– Да. А что Надя еще знает?

– Что к тебе два симпатичных мужика ходят. Маша, а почему два?

– Ко мне по делу многие приходят.

– По делу? И симпатичные?

– Да, увы.

– А-а-а, – Ленка вдруг резко вскочила и прислушалась. – Ты дверь закрыла на ключ?

– Нет. В чем дело? Чего ты испугалась?

– Мне кажется, там Эстела стоит. За дверью. Она часто там стоит.

Маша с сомнением посмотрела на Лену, вышла в прихожую, открыла входную дверь. На площадке никого не было. Маша вернулась и посмотрела на Ленку уже более внимательно. Это не помешательство?

– Лена, давно у тебя такие глюки?

– Но она правда там иногда стоит. Не звонит в дверь, молчит. Просто стоит! Я в глазок вижу.

– Допустим. Но ты же знаешь, что она не в себе.

Маша собрала грязную посуду, сложила в сумку, кивнула Лене: «Звони, приходи», – и заторопилась домой. Она вспомнила, что забыла мобильный телефон. Ей могут звонить. Она выскочила из подъезда и практически налетела на Эстелу, затормозила в двух сантиметрах от этого неподвижного монумента с горящим взором.

– Черт, – вырвалось у Маши. – Ты что здесь торчишь? Я могла о тебя разбиться.

– Здрасте, – вдруг смиренно произнесла Эстела.

– Привет, – пожала плечами Маша.

Она побежала к своему подъезду, у которого спокойно и небрежно, походкой ленивого ковбоя прогуливался Сергей Кольцов.

– Что-нибудь случилось? – вместо приветствия спросила Маша.

– Ну, как сказать… А что у вас? Я не мог дозвониться.

– Я телефон забыла. Была у подруги в соседнем подъезде. У меня такие дела… В общем, совет нужен.

Глава 8

Эксперт Масленников положил на стол заключение об убийстве Дмитрия Курочкина.

– Ничего неожиданного, Слава. Типичное убийство коллекционера. Дверь открыл он сам. Видимо, ему позвонили по телефону.

– Да наверняка. Его мобильный мы нашли, но все входящие оттуда удалены. Будем связываться с оператором.

– На ремне, которым его душили, сохранились только отпечатки пальцев убитого. Убийца был, скорее всего, в перчатках. Очень сильный человек. Рост выше среднего. Тут вот расчеты. Где находится коллекция, убийца знал. Следов поисков нет. Дверца бюро открыта ключом Курочкина. Если у вас есть хотя бы примерное описание коллекции, нужно начинать ее ловить.

– Это понятно.

– Есть какие-то сложности, неизвестные мне?

– Есть охренительные сложности, Александр Васильевич. Дело в том, что убийцу, возможно, вызвал наш милый друг Сережа Кольцов. Может быть, это совпадение. Но! Сережа взялся искать среди интернет-тусовщиков убийцу Екатерины Семиной, которую в последний путь пригласили через социальную сеть. Она была знакомой Курочкина. Сергей вместе с ним послал письмо в личку человека, пригласившего Семину, от имени Курочкина, он же «ништяк». Тот ответил, позвонил, они назначили встречу, пришли только Митяй и мы. После чего Курочкин отправился домой, Сережа поехал в тренажерный зал, с общего компьютера которого выходил возможный убийца, никого там не обнаружил, поехал к Митяю, там – труп…

– А какие у Сережи основания связывать эти убийства? Почему тот, кто убил Семину и не пришел на свидание – даже если считать, что это точно один человек, – должен был убить Курочкина? Разве в убийстве Семиной просматривается корыстный мотив?

– Да никаких оснований связывать эти убийства вроде бы нет. У Сереги просто чувство вины: он по-своему привязался к этому Курочкину, ну, и гениальная интуиция частного детектива. Я имею в виду его собственную оценку своей интуиции.

– А ты как считаешь?

– Да я вообще типа на подхвате. Но тут вот в чем дело. Серега возник в деле Семиной со стороны очередной клиентки, как водится, красивой женщины. Настолько красивой, что он ей простил отсутствие богатства. То есть для него это бюджетный вариант, в который он и влупился по полной программе, как это с ним бывает. А у этой дамы такие дела… Или нервы такие… В общем, вокруг нее все время какие-то смерти. Прям десять негритят.

– И что за смерти?

– Естественная смерть любовника, в которой она искала неестественные причины. Убийство Семиной, которую она один раз видела, а та имела отношение к ее любовнику. Самоубийство или убийство жены любовника. Мать этой жены считает, что ее дочь покончила с собой. Клиентка Сергея – Мария Ступишина – в это не верит. Теперь вот еще смерть Курочкина, приятеля Семиной.

– Вообще-то и правда немного странно.

– Я бы сказал, много странного. Но никаких оснований связывать эти смерти нет. То есть по мотивам, способам, почерку и тэдэ маньяк, сознательно затесавшийся в определенную группу людей, не просматривается. Более того, все эти жертвы практически не связаны между собой.

– А есть что-то общее?

– Сережа. Ну, и его клиентка.

– Ты допускаешь, что у Сергея новый вид услуг: развлекать подобным образом красивых клиенток.

– А вы бы удивились?

– Я вообще ничему не удивляюсь, ты же знаешь. А теперь я тебя удивлю. Эта Сережина клиентка – Мария Ступишина – в какой-то степени и моя клиентка. Я по просьбе Кольцова делал экспертизу отворота, которым, по предположению Ступишиной, мог быть доведен до летального исхода ее возлюбленный.

– Ну, кто б сомневался, что он всех охватит. Ну, и что экспертиза? Сережа чего-то говорил, но я не все из его баек запоминаю.

– Вода с добавками всей дряни, которая оказалась под рукой. Неполезно, хотя сейчас и в магазинной курице можно найти что-то подобное.

– То есть вы тоже не сомневаетесь в естественности смерти этого Колесникова.

– У него был рак, Слава…

– Значит, дама у нас с фантазиями.

– С воображением.

– Вы утверждаете, что связь между этими смертями притянута за уши Сережей?

– Слава, я понимаю, как неохота связывать дела, которые по отдельности просятся в архив из-за отсутствия улик, свидетелей, нашего с тобой времени… Но если серьезно… Тут что-то не так. В одно дело все это, конечно, не объединишь, но… Ты понимаешь, о чем я?

– Боюсь, что да. Если Серега прав, то возможны еще жертвы среди того же круга людей.

Глава 9

Сергей молча сосредоточенно курил. Маша не сводила с него глаз.

– Есть масса специалистов именно этого профиля, которых вы без труда можете найти, – заговорил он. – Но если вас интересует мое мнение… Оно такое. Не стоит привлекать лишнего внимания к этой проблеме. Я скажу как есть. Две квартиры, пожилая женщина в тяжелом психологическом состоянии и ребенок. И вы – совершенно посторонний человек, которого очень легко отрезать от лакомого куска. Вы сама юрист, не буду перечислять, какие стервятники налетят на этих несчастных. Девочку реально могут забрать в детский дом. Для этого достаточно заключения органов опеки о том, что бабушка сейчас не в состоянии заботиться о ребенке и даже готова передать управление имуществом девочки постороннему человеку. Вам откажут в удочерении, усмотрев корыстный мотив. Бороться можно, но это история на долгие годы, в течение которых может случиться всякое.