Полковник Суходол и здесь отличился. Втерся в доверие к высокому начальству, предложил и осуществил одну финансовую аферу, другую. Там на сэкономленном хлебе руки нагрел, там партию тушенки списал да налево пустил. И все это не для себя, а для родного начальства. С немецкими иномарками мудрил, опять же для него, родного. Самому ничего не надо, лишь бы другие были довольны. Разумеется, начальство только приветствовало инициативы ретивого полковника.
Сначала Суходол химичил по мелочи, а когда начался вывод советских войск, развернулся по-крупному. На сторону уходило все – и продовольствие, движимое и недвижимое имущество, и даже вооружение. Помогал он и русским криминальным авторитетам – помогал с транспортом для отправки в Союз краденых иномарок, не безвозмездно, разумеется. И снова он старался не для себя, а для высокого начальства и, конечно же, под его покровительством. Только генералам досталось не более половины всех отбитых денег. Не более половины на всех. А большая часть досталась полковнику Суходолу, ему одному.
Уже в России нескольких его покровителей пытались привлечь к уголовной ответственности – за расхищение военного имущества и вооружения. Но полковник Суходол умел прятать концы в воду, ни единого преступного факта доказать не удалось, и генералы отделались лишь легким испугом. И полковник Суходол остался на плаву. Мало того, получил назначение на генеральскую должность в управление служб тыла Вооруженных Сил.
В сорок три года ему было присвоено звание «генерал». Но погоны с большими звездами не изменили его приоритетов. Юрия Демьяновича нисколько не интересовала обороноспособность страны, зато очень волновал вопрос собственной платежеспособности.
В Москве на ворованные деньги он основал фирму – пошив верхней одежды и обуви. Бум на кооперативные шмотки к этому времени уже прошел, но Суходол и не собирался производить товары народного потребления. На его фабриках стали шить военное обмундирование и обувь для Российской армии. А уж ему-то ничего не стоило организовать военный заказ для собственного предприятия. Фирму он зарегистрировал на своего младшего брата. Сам же занялся махинациями в масштабах Российских вооруженных сил. Разумеется, не без участия его прежних и новых покровителей.
Он очень жалел, что ему не довелось поучаствовать в грабеже военных баз на территории Чеченской Республики. Но ничего, в Чечне началась война, и он сумел наверстать упущенное. Погрел руки на распределении финансовых средств для российских войск, на поставках оружия для боевиков. Он не чурался ничего. Поэтому многого достиг. И, как всегда, оставался сухим после опасного плавания по мутным водам. Первая война закончилась, но интересы его в Чечне остались. Юрий Демьянович снова оказался в эпицентре событий, опять же финансовых и оружейных.
На том же «восстановлении Чечни» только в свой собственный карман он положил без малого четыре миллиона долларов. Схема проста. В чеченском правительстве у него имелись свои люди, также не составило большого труда открыть в Словакии строительную фирму. Минфин Чечни заказывает строительство коттеджного поселка, переводит на счет фирмы уйму денег. Но никаким строительством и не пахнет. Дескать, испугались словаки ехать в Чечню: режут там, убивают. Они ж не русские, какой с них спрос… А деньги зависают в банке Братиславы. Через какое-то время делятся меж заинтересованными людьми. Все очень просто. Главное – не зарываться. Юрий Демьянович со товарищи не зарывался, но деньги делал.
Чеченцы готовились к новой войне. Им нужно было оружие. И здесь не обошлось без доблестного генерала. Он широко и умело пользовался своими знаниями, коррупционными связями, а также криминально-организаторскими способностями. Схема поставки оружия в Чечню была сложной и опасной, но очень доходной. В странах третьего мира создаются фиктивные «серьезные», «правительственного уровня» организации. В России закупается крупная партия стрелкового оружия и боеприпасов и на «законных» основаниях отправляется к получателю. Но в пути эта партия резко меняет путь и оказывается в Чечне.
На этом хлопотном и беспокойном деле Суходол заработал не один миллион долларов, но в конечном итоге не выдержали нервы, и он свернул свою деятельность. Слишком высока цена риска, слишком много приходилось отдавать своим покровителям.
В девяносто восьмом году он и вовсе отошел от криминала. По совету своих старших товарищей, над которыми снова нависла тень карающего меча правосудия. Да и вокруг самого Юрия Демьяновича стали бродить нехорошие слухи. А в девяносто девятом году чечено-арабские боевики предприняли попытку захватить Дагестан. Началась вторая война. Генерал Суходол получил назначение на командную должность в штаб армейской группировки. На этот раз никаких махинаций и левых маневров, решил он. Но просчитался. Ему передали весточку от одного «знакомого».
Полевой командир Мирза был в курсе некоторых его прежних грешков. И дал генералу клятвенное обещание забыть обо всем, если он отдаст ему на расправу какое-нибудь подразделение спецназа. Суходол согласился. Но разведчики отдельного разведывательного батальона морской пехоты не захотели стать овцами на заклание. Мало того, что они уцелели в боях, так они еще наголову разгромили отряд Мирзы.
Правда, сам Мирза уцелел. И снова потребовал от генерала услуги. В этот раз он четко указал цель – разведбат майора Лымарева. Суходол снова пошел ему навстречу и с помощью полковника Курбатова отдал разведчиков на съедение «чехам». На этом сотрудничество с чеченцами закончилось. Все бы ничего, но Юрий Демьянович нажил себе кучу врагов. Кое-кто даже посмел назвать его предателем. Только голословными обвинениями его не проймешь: он умеет не только защищаться, но и атаковать. Он сумел выйти сухим из воды и в этот раз. И даже пошел на повышение. Был генерал-майором, а стал генерал-губернатором.
Под нимбом боевого генерала он возглавил предвыборную гонку и занял место губернатора Западно-Сибирской области. Далеко не самый развитой регион в стране, зато богатый на нефть и газ. Разработка месторождений идет полным ходом – деньги в бюджет области поступают неплохие. Есть схемы, по которым можно уводить эти деньги, но Юрий Демьянович не торопится запускать руку в казну. Это раньше он находился в тени своих высочайших покровителей, а сейчас он на виду, в центре внимания. Он должен поддерживать репутацию кристально-чистого человека. Чтобы никаких пятнышек на белой рубашке под черным костюмом…
А со временем он свое возьмет. Уже сейчас готовы варианты, как вклиниться в серьезный нефтяной бизнес. Дело это гиблое – в смысле безопасности. Есть у него выход на команду отличных специалистов, готовых решить любую проблему самыми кардинальными методами. Эти люди уже не раз отводили от него угрозу разоблачения, если понадобится, то устранят и угрозу физического устранения. И если что, нанесут упреждающий удар по возможным конкурентам…
По телевизору крутили какой-то фильм. Юрий Демьянович смотрел, но ничего не видел. Мысли его уже покинули сферы прошлого и кружились в облаках будущего.
– Дорогой, ты чего не спишь?
Он не услышал вопроса, но почувствовал легкое прикосновение к плечу. Рядом с ним стояла Тома. Молодая, изящная, красивая. Это его награда за многолетние мучения с постылой женой. Пока его тесть был в силе, он не мог развестись с Зоей. Сейчас тесть в отставке, но брак сохраняется. Из моральных соображений губернатор не имеет права разводиться с женой. Но никто не запрещает ему иметь молодую любовницу и жить с ней отдельно от жены.