— Благодаря тебе…
— Ордена не жду… И ордера на арест тоже.
— Ни ордена тебе, ни ордера. Можешь спать спокойно… Хотя…
— Что хотя? — насторожился Никита.
— Есть информация, что на тебя готовилось покушение.
— Готовилось?.. Значит, это в прошлом?..
— Боюсь, что в настоящем. Встречи с киллером не будет. Но тебе оставили сюрприз из прошлого. Он может сработать в настоящем…
И в этот момент неподалеку очень сильно громыхнуло. В окнах сторожки вылетели стекла. Стеклянным осколком Никите оцарапало щеку. Но он этого даже не заметил…
Он понял, про какой сюрприз говорил Светлов. И догадался, что сюрприз этот сейчас и сработал. Машина. Белая «Тойота». А в ней…
Он стремглав слетел по ступенькам вниз, пулей несся вдоль рядов машин. А вот и его авто. Вернее, все, что от него осталось. Искореженная взрывом «Тойота» жарко полыхала. В непосредственной близости от нее не было машин. Поэтому пожару не на что было перебрасываться.
— Не-ет! — заревел Никита и бросился к машине. Там сгорает Марта. Ее нужно спасти… Но сильные руки схватили его сзади. Это был Светлов.
— Стой! Ты ей ничем не поможешь. Стой!!!
Да, Игорь прав, Марте ничем не поможешь. Но это можно понять только умом, а не сердцем. Никита продолжал рваться к машине.
— Дурак, ты же сгоришь! — Игорь не сдавался. Продолжал держать его.
— Пусти!!!
Марта села в машину. Завела двигатель. И раздался взрыв. Это сработал взрывной механизм. Тот самый сюрприз…
— Там должен был быть я! Понимаешь? Я!!!.. А она… Она… Марта не могла погибнуть!!!
— Правильно, не могла! — послышался вдруг до боли знакомый голос.
Никита замер в руках Светлова. Какое-то время продолжал стоять как изваяние — будто боялся поверить в чудо. И повернулся.
В нескольких шагах от него стояла Марта. В лице ни кровинки, застывший взгляд, во всем какая-то неестественность. На миг Никита подумал, что перед ним привидение…
— Никита, я жива… — голосом, лишенных всяких эмоций, сказала она. — В машине никого нет…
Никиту отпустило. Но вместе с внутренним напряжением ушли и силы. Ноги его подогнулись — он с трудом удержал равновесие.
— Но почему взорвалась машина? — вместо него спросил Светлов.
— Я завела двигатель. Взрывное устройство должно было сработать ровно через пять секунд. Я успела уйти…
Марта не смотрела на Светлова. Ее взгляд был устремлен на Никиту. Но глядела она куда-то за его спину.
— Откуда вам было известно, что взрывное устройство сработает именно через пять секунд?
Никите было понятно удивление Светлова. Обычно мины срабатывают в момент, когда заводится двигатель.
— Мне Люба сказала, — просто, как о чем-то самом обыкновенном, сказала Марта.
— Какая Люба?..
Никита понял, что пора вмешиваться.
— Люба — это ее наставница, — тихо сказал он Светлову. — Она знает этот тип мин. А отошла Марта от машины на всякий случай…
— Да, интуиция великая сила, — так же тихо ответил Игорь.
Из уважения к Никите он не стал выяснять, жива ли эта Люба, где ее можно найти. А ему очень хотелось спросить, как часто Марта сама минировала машины…
— Можно я поговорю с Мартой с глазу на глаз? — спросил Никита.
Ему вовсе не хотелось, чтобы Светлов слышал эти больные вымыслы насчет Любы.
— Да, конечно, — кивнул Игорь. — Марту свою можешь домой отправить. А сам далеко не уходи. Сейчас наряд подъедет. Кое-какие объяснения придется дать…
— Понимаю…
Никита подошел к Марте. Прижал ее к себе.
— Ты меня так напугала…
— Извини… Я должна была сразу тебе сказать.
— А ты что, раньше знала?
— Да… Поэтому и пошла с тобой. Мне все Люба сказала…
Никита отстранился от Марты. Взял ее за руку и отвел подальше от Светлова.
— Стесняешься? — спросила Марта. — Не хочешь, чтобы твой друг думал, что я блаженная?..
— Да нет, что ты…
— Ты думаешь, я сошла с ума?..
— Марта, ты не должна так говорить…
— А я говорю… Ты думаешь, я сошла с ума. Но веришь, что скоро со мной все будет в порядке… А со мной и без того все в порядке. И с ума я не сходила. А Люба…
Голос Марты стал тише. В глазах появился безумный блеск.
— А Люба, она ведь постоянно со мной. При жизни она не раскаивалась в своих грехах. В своих смертных грехах. А теперь ее душа мается. Она не находит успокоения. Поэтому она постоянно обращается ко мне. Люба ищет спасения. И меня предупреждает…
— Об опасности?
— Не только… Она предупреждает меня, что нельзя заниматься тем, чем мы занимались с ней раньше. Хватит убивать… Впрочем, я это знаю и без нее… Ее душа ищет успокоения. И спасения… И мне тоже нужно спасение… Так Люба говорит. И сама я знаю…
Марта замолчала. На ее лице тускло засветилась блаженная улыбка. Взгляд сфокусировался в никуда. Она снова ушла в свой астральный мир, где ее ждала Люба. Она снова разговаривала с ней.
Никита привлек ее к себе, погладил по спине.
— Ничего, скоро все будет хорошо, — сказал он. Только Марта пропустила его слова мимо ушей. И, будто жалуясь самой себе, тихо проговорила:
— А ведь я даже свечку не поставила за упокой ее души…
Приехала милиция. Появился какой-то начальник. С ним объяснялся Светлов. Но и Никиту позвали.
Чистая формальность. Ему требовалось сказать, что взорвалась его машина. И Светлов подсказал ему, что не надо говорить, будто он кого-то подозревает в покушении на свою жизнь. Так, просто случайность, заминировали машину.
Никиту отпустили. Он повернулся к Марте. И невольно вздрогнул. Ее не было на месте. Ничего в этом странного не было. Но почему он тогда вздрогнул? Предчувствие?..
Он почти бегом добрался до квартиры родителей. Ее белая «восьмерка» стояла у подъезда. Но самой Марты дома не было.
Какое-то время Никита надеялся, что Марта вот-вот появится. Но не дождался ее. Сел в машину и погнал к ее дому. Но и там Марты не застал.
Он позвонил родителям. Увы, Марта, там не появлялась. Он поставил машину в гараж. И остался у нее дома.
Прошел день, два, а Марты все не было. Тогда он перевернул дома все вверх дном. Искал адрес ее родителей. И нашел. Небольшой городок в Подмосковье. Никита устремился туда. Но Марта и там не появлялась…
Он искал ее везде, где только можно. Сам нанял себя в качестве частного сыщика. Искал, искал… Прошел месяц, а его поиски не продвинулись ни на шаг.