– Давай на куртину! Живо!
И маг, размышляя об удивительном прыжке с высоты самое малое метров десять, свернул направо, на кромку куртины. Туда от ворот вел узкий переулок, вымощенный булыжником, и по этим камням, как по своеобразной лесенке, без труда можно было подняться на куртину, поросшую травой, кустами… Там, собственно, даже деревья росли. Укрепление было довольно мощное, на совесть слаженное из камня, так что получалось своеобразное сочетание первого кольца крепостной стены и замкового неокультуренного сада шириной метров в четыре-пять, не больше.
В переулке и чуть дальше уже вовсю хозяйничали оэсэновцы – возились у бойниц цейхгауза, ныне преобразованного в жилые помещения. Цейхгауз смыкался с массивом старой тюрьмы, где тоже имелась пара окошек под самой крышей, а дальше шли помещения старых арсеналов с глухими стенами. Это крыло полукольцом охватывало большой внутренний двор и одновременно выполняло все функции настоящей крепостной стены, тем более неприступной, что ее подпирала высокая куртина – не вдруг вскарабкаешься.
Бойцы с грохотом раскурочивали решетку окошка бывшего цейхгауза, лезли внутрь, видимо, рассчитывая понадежнее укрепиться или, может, пробраться поближе к донжону. Дальше, там, где прежде во время фестивалей реконструкторы ставили свои шатры и раскладывали костры, шел бой. Места было мало, поэтому маг, неосторожно бравший влево, к краю, рисковал от отдачи спорхнуть вниз, и хорошо, если в воду, а не на песок, перемешанный с камнями. Поэтому чародеи жались к стене, а вот бойцы чувствовали себя привольно. Поблизости обнаружилось несколько парней из местной дружины, их здорово ободрила сторонняя поддержка, и они особенно рьяно рванулись в бой.
Здесь на самых широких местах куртины тоже были возведены дощатые избушки, где обитали самые неприхотливые и самые нелюдимые представители дружины. И от большинства этих строеньиц уже ничего не осталось. Они были так легки, что парочку, поддев плечом и поднатужившись, реконструкторы и сами опрокидывали на врага. Одно из них полыхало факелом, грозя забросить одну-другую горсть искр в какое-нибудь из окон или спалить притулившееся здесь же дерево. Варлок без труда сложил заклятие, смахнувшее этот гигантский факел со стены вместе с боевиком Круга, случившимся поблизости. Остатки домишки вспорхнули в воздух красиво, как метеор, оставляя за собой бурый дымный хвост, пересыпанный огненными брызгами, и запах гари.
Вокруг чародея быстро сплотились боевики Организации. Они охраняли его, словно экспериментальную пушку новой войны, хотя тот уже ощущал явное приближение слабости – темнело перед глазами, позванивало в ушах, хотелось усесться в уголке и покемарить. «Давление падает, – подумал он. – После таких тяжелых трудов всегда падает давление…» Толку от него в случае серьезного нападения будет немного, это он понимал, поэтому отступил к каменной кладке стены, прикрыл глаза, собираясь с остатками сил.
И вспомнил карту областей магической напряженности, которую составляли эксперты ОСН – на месте Выборга было такое пятно, хотя сейчас чародей и не мог вспомнить, где конкретно. А раз так, то поблизости может отыскаться магический канал.
И тогда, поднабрав энергии, он окажется в состоянии почародействовать еще немного. Заемная сила, конечно, отнюдь не искупит усталости, и чувствовать он себя после этого будет крайне некомфортно. Это даже может оказаться опасно для его здоровья. Но если надо, то надо, что тут поделаешь…
Подходящий канал вблизи имелся. Правда, была одна сложность – там толклись дерущиеся.
– Ребята, мне вот туда нужно! – крикнул Варлок, тыкая пальцем вперед. – Срочно!
Миг – и рядом с ним появился Глир – будто из-под земли вырос. Глянул магу в лицо своими странными желто-карими глазами и слегка подтолкнул бедром.
– Пусти… И подсади-ка чуток, – оперся о соседа, поставил ногу на выступающий кирпич и с ловкостью, достойной обезьяны, вскарабкался на край окна-бойницы, забранной решеткой.
Он явно общался с ребятами из своей команды при помощи жестов, потому что в самый нужный момент, без всякого приказа со стороны они открыли густой автоматный огонь через головы своих, сражающихся врукопашную и на холодном оружии (а почему бы и нет, коль скоро от стрельбы никакого толку). Стреляли бойцы «Гиблы», не особо-то целясь, не выбирая, в кого именно. Для простоты они исходили из того, что местные дружинники владеют защитными заклинаниями, разработанными в лабораториях ОСН, или же несут на себе соответствующим образом обработанные магией доспехи, поэтому им зачарованные пули всяко вреда не принесут.
Впрочем, и адепты Круга защищались магически, далеко не каждую защиту могли пробить даже лучшие из зачарованных пуль. Но отпугнуть могло, да и щитовыми чарами владел не каждый боец, и не каждый постоянно помнил о них. К тому же следовало принимать в расчет и психологическое воздействие посвистывающих мимо пуль – нервно, так и тянет пригнуться.
В Глира попытались попасть заклинанием (Варлок, расслабившись, не разобрал, то ли обычным «невидимым ударом», то ли оглушающими чарами), но тот непринужденно пригнулся, пропуская чужую магию – можно было подумать, командир группы совершенно не боится сверзиться с края окна, – снова выпрямился и ткнул пальцем в пространство перед собой. Координатор «Гиблы» при всех своих немалых способностях к магии до сих пор владел по-настоящему одним-единственным заклинанием «невидимого удара», но зато владел хорошо и попадал исключительно точно.
Кто-то из людей Ночи бесшумно повалился под ноги противника, и в оэсэновца снова полетели какие-то чары от товарищей упавшего. Глир, ловко перебирая руками прутья, отшагнул по подоконнику бойницы, пропустил заклятие мимо себя (оно опалило боковую опору решетки, и металл потек), снова вытянулся и прицельно ткнул пальцем. Очередной адепт Круга выбыл из строя.
Как ни удивительно, но этого оказалось вполне достаточно, а может, сказался совокупный напор оэсэновцев и реконструкторов, и просто наступило время для их победы, просто так совпало. Сопротивление ослабло, противник отступил слегка, потом еще немного, и, спрыгивая с окна, младший офицер ОСН сделал старшему офицеру приглашающий жест.
– Прошу.
– Подставляешься под удар, рисуешься, – усмехнулся Варлок, добираясь до нужной ему части куртины. – Проберут тебя на планерке до косточек…
– А кто начальству-то станет капать? – помогая магу добраться до энергетического канала, Глир в то же время бдительно следил за ходом схватки и за своей командой отдельно.
– Ха-ха!.. Не забывай, я и сам начальство.
– Свои люди, договоримся, а?
– Хватит болтать. Вперед!
Энергия захлестнула Варлока с головой, хотя канал оказался отнюдь не такой мощный, как показалось при взгляде со стороны. Правда, движение силы в нем было намного активнее, чем в тех каналах, с которыми чародей имел дело прежде. Он привычно защитился от потока, потом аккуратно втянул в себя столько энергии, сколько счел необходимым, и тут же поспешил к месту боя – анализировать новое явление было некогда, будет время и позднее.