— Глупая! — засмеялась Алиса. — Это для всех подарки.
— Девочки, что это вы здесь делаете? — дверь внезапно распахнулась, и показалось доброе лицо уборщицы тети Маши. — Это кладовка Галины Васильевны! Кыш отсюда, пока она не увидела!
— Так, значит, Галина Васильевна — зубная фея! — потрясенно пробормотала Алиса. — Интересно, зачем ей столько чужих зубов…
— Идите, девочки, — Маша улыбнулась. — Только никому об этом не рассказывайте!
Когда подружки убежали, она поправила сдвинутые коробки и случайно задела еще одну, из которой высыпался целый ворох писем. Все — на имя дочери завхоза. Одно из посланий оказалось раскрыто, и Маша невольно прочла несколько строк:
Танюша, это последнее письмо, которое я тебе пишу, больше не стану надоедать. Очень надеюсь, что ты его все-таки прочтешь. Умоляю, прости меня! Да, я тебя оставила, но нет дня, чтобы я об этом не пожалела. Это пытка до конца моей жизни… Я все время думаю о тебе и о своих внуках, а на каждый день рождения покупаю им по подарку, и знаешь, этих подарков набралась уже целая кладовка…
Маша потрясенно отложила письмо.
Так вот для кого все эти игрушки!..
* * *
— Опять дисциплину нарушаете. Интересно, кто разрешал вам покидать территорию школы? — хмуро спросил их Виктор Николаевич.
Вот так повезло — нарваться на директора.
— Но… мы слышали, там человека убили… — пробормотала Вика.
— И это повод убегать из школы? — директор укоризненно покачал головой. — Напротив, это серьезный довод, чтобы не ходить в лес. Я уже разговаривал с вами по поводу дисциплины. И учителя на вас жалуются. Войтевич говорит, что вас абсолютно не интересуют вопросы саморегуляции в биогеоценозе. Елена Сергеевна, помнится, упоминала проблемы с Французской революцией. И что же вас интересует, господа?
Все шестеро понуро опустили головы.
— Вот что, — Поляков вздохнул, — если вам некуда девать свою энергию, придется направить ее в мирное русло. Итак, завтра встанете в шесть утра, и до завтрака у вас будет трудотерапия: помоете свой класс и библиотеку. Поняли?
— Что уж тут не понять! — скривился Максим.
— Я тебя люблю, — Максим смотрел прямо в ее глаза, и она чувствовала, как быстрее течет по венам кровь. Какое счастье! Неужели она дожила до этого, дождалась!
Он осторожно взял в свои ладони ее руки, коснулся обжигающе-горячим поцелуем каждого пальчика.
— Все прошлое было ошибкой, но я наконец разобрался в своих чувствах! Я люблю тебя! — Он прильнул к ее губам, и девушка подумала, что сейчас умрет от счастья. — Слышишь, Вика, только тебя!..
И, разумеется, как раз в этот момент прозвенел поставленный на шесть утра будильник. Вика застонала, пытаясь удержать ускользающие обрывки сна. Но тщетно.
— Вик, вставай, на трудовую терапию опоздаешь! — позвала Даша.
— Да, встаю… — она нехотя поднялась на кровати. Иногда так не хочется просыпаться. И почему человеку не дано остаться в каком-нибудь из своих снов навсегда?..
Даша уже вернулась из ванной и сейчас, сидя на кровати, расчесывала волосы. Рядом, на ее тумбочке, Вика заметила отодвинутую к стене, но еще не убранную фотографию: Даша и Макс. Оба счастливые. Он обнимает ее, и сразу видно, что они — пара.
— Бедный Макс… — пробормотала Вика и сунула ноги в тапки.
— Мне тоже не то чтобы здорово, — вздохнула подруга.
Девушки собрались довольно быстро. Даша, Андрей, Темыч и Рома принялись за уборку в классе, Вика и Максим отправились в библиотеку.
«Нельзя ждать того, чего никогда не будет. Не стану думать об этом», — пыталась настроить себя Вика, протирая стеллажи, но взгляд ее все равно словно магнитом притягивал Морозов. Он казался злым и уставшим. Вокруг глаз — темные круги, словно он не спал всю ночь, работает шваброй нервно, молчит.
— Макс, — Вика отвела глаза, — если тебя это утешит — между ними ничего не было.
— Ты о чем? — Он отвернулся и еще усерднее замахал шваброй, делая вид, будто ему наплевать.
— О Даше и Андрее.
— А…
Полка была уже освобождена от пыли, когда позади Вики послышались шаги. Она оглянулась. Морозов стоял прямо перед ней и смотрел в глаза — ожидающе и напряженно.
— Вик… У них правда ничего не было? — спросил он робко.
— Правда. — Теперь она тоже не отводила взгляда. — Ты знаешь… Даша — не единственная девушка во вселенной…
Вика замерла. Что, если сегодняшний сон окажется в руку? Мало ли бывает чудес на свете? Почему бы одному из них не произойти здесь и сейчас?..
Напрасно. Чудеса происходили с кем угодно, только не с ней.
— Для меня — единственная, — сказал Макс безжалостно и двинулся к двери, бросив на ходу: — Я покурить.
— Все в порядке. Я так и думала, — прошептала Кузнецова, чувствуя, как по щеке ползет непрошеная слеза.
Некоторое время девушка стояла, отложив в сторону тряпку. Ее привел в себя звук капели — странный глухой звук, словно вода капала где-то в подземелье. Вика, нахмурившись, осмотрелась. Лужица воды, оставленная Максимом, стремительно уменьшалась, затекая куда-то под плинтус. Странно, библиотека — на первом этаже. Что же там, внизу? Может, подвал?.. Вика раньше никогда не задумывалась, есть ли под школой подвал.
Девушка подошла к панели и постучала по ней кулаком. Звук гулкий, словно за ней скрывается какое-то помещение. А что, здесь такое вполне может быть.
«Надо сказать Максу!» — мелькнуло в голове, и Вика бросилась к дверям, едва не сбив с ног биолога Войтевича.
— Осторожнее, Кузнецова! — укоризненно сказал он ей вслед.
— Извините, Константин Викторович! — на бегу крикнула она.
Школьный коридор промелькнул перед глазами, слившись в длинную ленту. Вот и душевые.
— Макс! Ты здесь? — она шагнула внутрь. Он не отзывался.
И тут девушке показалось, что сзади промелькнула чья-то тень. Вика оглянулась и увидела захлопнувшуюся дверь.
— Эй, это чьи-то шутки? — она подергала за ручку. Заперто. Но кому и зачем запирать ее в душевой?
Впрочем, додумать эту мысль Вика Кузнецова не успела — легкие уже наполнились вонючим газом, ее замутило, и девушка без сил опустилась на пол…
* * *
— А я к вам! — Максим, улыбаясь, застыл на пороге.
— Ну, проходи! А Вика где? — приветствовали его друзья.
— Вступила в неравный бой с книжной пылью. Ничего, скоро придет, — небрежно отмахнулся он, присаживаясь на край парты.
И тут у Даши Старковой зазвонил мобильный.
— Не может быть! — девушка с удивлением уставилась на экранчик своего телефона.