И еще… Обходительность и вежливость немцев покорила Катерину. Это просто ужасно. За их масками она не видит истинного лица нацизма. Особенно опасен в этом плане даже не Вилигут, а его ученик Эрнст Рюдигер. Если честно, то я и сам не встречал более обходительного и галантного кавалера. К тому же Катерина отлично помнит все те зверства, через которые ей пришлось пройти в застенках НКВД. Ведь я вытащил ее из расстрельной камеры, а это само по себе говорит о многом. И все же надеюсь, что у нее хватит благоразумия.
(Часть текста в рукописи зачеркнута.)
Во-вторых, представить не могу, как выпутаться из создавшегося положения. Мне ведь нужно быть в России, а не в Германии. Но каким образом это осуществить, понятия не имею. Тем более, что при побеге выбора у меня не было. Или немцы, или…
(Часть текста в рукописи зачеркнута.)
Впрочем, должен сознаться, что мне у фашистов понравилось. В отличие от моих соотечественников, немецкий народ помнит и чтит свои корни. Повсюду чистота, порядок, и хотя в прошлом я не раз слышал о противостоянии различных ведомств Рейха, ничего подобного в реальности я не заметил. Хотя, быть может, мое знакомство с военной машиной Германии слишком поверхностно. Быть может, если копнуть поглубже, то обнаружится та самая гниль, о которой ныне с пеной у рта кричат советские пропагандисты. В те же дни у меня не было никаких причин подозревать что-либо подобное.
И третья причина для беспокойства — Василий. У меня не было с ним связи, и я очень переживал за судьбу этого молодого человека. Война полна всяческих превратностей и случайностей. А то, что его начальник Шлиман в случае чего будет спасать лишь собственную шкуру, не оставляет никаких сомнений. К тому же Красная Армия, неся страшные потери, отступала, а точнее, бежала под ударами стального немецкого кулака, и погибнуть в этом водовороте ничего не стоило.
Тем не менее, мне ничего не оставалось, как молча сносить укоризненные взгляды Катерины и вести задушевные беседы с Карлом Вилигутом. Кстати, оказалось, что он большой знаток истории, причем истинной Истории. Мы много говорили с ним о Гоцларе, и он ни разу не упомянул о гауптштурмфюрере Хеке. Карл считал себя наследником древней линии арийских королей. Он даже показывал мне свой герб и фамильную печать. Должен сказать, что тут у меня возникли сомнения: в свое время, получив дар ощущать присутствие магических сил, я без сомнения мог сказать, что Вилигут отчасти прав. И в гербе его рода, и в рисунке печати имелся некий неуловимый мистический элемент. В наши времена не умеют чертить подобных узоров, не могут вплести нить колдовства в полотно повседневной реальности.
Еще Вилигут утверждал, что его корона хранится в Гоцларе, а меч — под могильным камнем в Стейнамаре. Насчет меча не знаю, а местоположение короны еще тогда вызвало у меня большие сомнения. Если это и в самом деле так, то Ми-го, ныне правящие в древнем городе, наверняка завладели ею. И потребуется большая армия, чтобы захватить город. Опираясь на видения своей родовой памяти, Вилигут описывал религиозные практики, военную организацию и законы древних германцев в терминах, очень близких ранним откровениям Гвидо фон Листа. [1] Кроме того, Вилигут утверждал, что Библия изначально была написана арийцами. Он проводил параллели между нею и ирминистской религией, где во главе пантеона стоял бог Крист, отличавшейся от культа Вотана и во многом противоположной ему. По его словам, иудеи всего лишь заимствовали Христа у арийцев и, толкуя по-своему священные события, превратили его в Спасителя. Тут я был с ним совершенно не согласен. Порой мы долго и горячо спорили, но Вилигут всякий раз побеждал, поскольку я не мог привести наиболее значимые, известные мне факты. Хотя ныне мне кажется, что этот прохиндей подозревал, что мне известно много больше того, о чем я смел говорить, а посему, вызывая меня на откровенный разговор под бутылочку шнапса, надеялся узнать много больше, чем я хотел рассказать. И порой это ему почти удавалось. Помню, как-то я случайно оговорился, что знаю об участии гауптштурмфюрера Хека в поисках Гоцлара, а потом мне стоило больших усилий сменить тему разговора.
Особую же роль в истории далекого прошлого Вилигут приписывал своим предкам. Вилигуты, а точнее, Вилиготис, по словам Карла, вели свой род от союза богов воздуха, то есть детей Йог-Сотота и Ньярлатотепа, и богов воды — Дагона и иже с ними. Тут было одно спорное место, где я едва не прижал старого хитреца. Скрывать то, что я знаком с мифами Ктулху и даже читал «Некрономикон», никакого смысла не было, поэтому я, ничуть не сомневаясь, поинтересовался, как можно себе представить совокупление Ньярлатотепа и человека, ведь, согласно большинству древних книг, он — бесформенное воплощение Хаоса, нечто бурлящее, постоянно меняющееся. Однако Вилигут ничуть не удивился моему вопросу. В ответ он достал один свиток (насколько я мог судить, это были древнеегипетские иероглифы) и прочитал мне историю о явлении Ньярлатотепа народу в Древнем Египте. Тогда этот бог в образе человека прекрасной внешности — «истинного фараона» — пришел к людям из пустыни (и феллахи пали ниц, завидев его) и предвещал десять казней египетских. Что же до его потомства, то, согласно изысканиям немецких историков, еще в древние времена боги пытались создать следующую ступень цивилизации — сверхчеловека. Именно такими должны были стать потомки богов, но то ли что-то пошло не так, то ли продукт получился не той чистоты… В общем, опыт не удался. Тем не менее, согласно расовой теории, именно арийцы стояли на ступени цивилизации чуть выше остального человечества. Кроме того, Вилигут был совершенно уверен в том, что, доведись ему повторить данный эксперимент, он при помощи современной науки, безусловно, добился бы положительного результата. Тогда я еще не подозревал, насколько далеко распространяются его замыслы… Но вернемся к предкам Вилигута. Когда Карл Великий преследовал язычников по всей Германии, предкам Вилигута удалось бежать на острова Рагос, а оттуда в Центральную Россию. Конечной целью их бегства было возвращение в Гоцлар, но слишком велики были расстояния и слишком много земель враждебных племен и народов отделяло их от колыбели. Я несколько раз пытался выяснить, как же получилось так, что династия, зародившаяся в Гоцларе, оказалась в Европе, но Карл всякий раз уходил от ответа на данный вопрос, пропуская несколько тысячелетий истории. Судя по его намекам и интонациям, я предположил, что он знает ответ на этот вопрос, но по той или иной причине не хочет рассказывать. Так вот, оказавшись в Центральной России, Вилигуты основали город Вильму, который довольно долго существовал как столица империи готов, чье мирное существование постоянно нарушалось вторжениями русских и христиан. А в начале XIII века его семья, скрываясь от католичества, была вынуждена бежать в Венгрию…