— Пы-ых.
— Он тебя не слышит.
— Все еще не отошел?
Вытаскиваю его из кармана и сажаю его к себе на плечо, показываю рукой на запертую дверь. Пых согласно пискнул. После чего слетел с моего плеча, коснулся лапками двери и вернулся обратно на плечо.
Охранная магия с тихим щелчком распалась на тысячи составляющих, осыпавшись на пол серебристой пылью.
Нерешительно берусь за ручку и осторожно поворачиваю ее.
Но тут поверх моей руки легли тонкие пальцы Кэрта. Удивленно смотрю на него:
— Ты все-таки решил мне помочь?
Пых презрительно фыркнул.
— Там может быть опасно. Отойди подальше.
Отхожу назад и складываю руки на груди.
— Я, кажется, снова начал слышать, — поделился со мной Пых, царапая ухо своими коготками.
— Кэрт, а ты… целовался? — покраснев, спросила я.
Пых подавился следующей фразой и удивленно посмотрел на меня.
— Что? — Алые прожекторы уставились прямо на меня. — Зачем тебе это знать?
— Ну… просто так. В голову взбрело.
— Нет. Я никогда не целовался.
Ошарашенно на него смотрю.
— Странно, вроде ты взрослый мальчик, — сказал Пых. — Неужели тебя девочки не привлекают?
— А с ними еще и целоваться надо?
Я, кажется, уже пунцовая.
— Ну… э-э-э… как бы да.
— Кэт, он начинает мне нравиться. Правильно, зачем прелюдию разводить. За волосы и…
— Пых, замолчи, — шиплю я, одновременно с этим пытаясь зажать ему пасть. Но мелкая зараза кусается и молчать отказывается напрочь.
— За волосы? — удивленно спросил Кэрт.
И зачем я вообще спросила? Мы сегодня вообще в сокровищницу попадем?
— А Кэт ты бы поцеловал? — продолжил допрашивать Кэрта Пых.
Внутри что-то сжалось в ожидании его ответа. Наверняка сейчас скажет что-то вроде «Зачем?» или «Нет».
— Да.
От смущения у меня горели уже не только щеки.
— Целуй! — царственно разрешил мышь.
Кэрт оставил в покое дверь и сделал шаг ко мне.
— Не надо! — Отпрыгиваю назад и врезаюсь спиной в стену.
— Почему не надо?
— Ну… а зачем?
Кэрт все еще стоит и смотрит на меня. Я чувствую его взгляд на себе, но не осмеливаюсь посмотреть на него. Какое у него сейчас выражение лица? Может ли быть такое, что он хоть немного разочарован?
— Странная ты какая-то. То сама заводишь разговор о поцелуях, то прыгаешь на стены, едва тебе предлагают попробовать. Меня же столько раз целовала, и ничего.
— Пых, не мог бы ты… хоть немного…
— Все, все. Молчу-молчу. Кэрт, открывай. Наша красавица смущена и в данный момент готова провалиться сквозь землю.
— Почему? — снова спросил Кэрт.
— Ты себя в зеркале видел, Аполлон? Открывай давай.
— Аполлон? — удивленно переспросил Пых.
— Пых, скажешь еще хоть одно слово, и я, клянусь, — придушу тебя прямо сейчас.
— Н-да? Ну тогда я загадочно умолкаю.
— Пых!
— Все, все. Мои уста на веки сомкнуты. Не выдам я твоей люб… умф.
Хватаю его и сую в карман.
— Открывай, — стараясь не смотреть на Кэрта.
Через мгновение дверь тихо скрипнула и открылась. Ни чудовищ, ни магических ловушек внутри не было. Был только огромный сундук и очень-очень много золота.
Потому что нельзя-а-а-а,
Потому что нельзя-а-а-а,
Потому что нельзя быть на свете бога-атой такой…
Пым-пым-пым, пым.
Иду по улице, безразмерная сума хлопает по бедру, в подвале остался стоять пустой сундук, даже со стенок которого были выковыряны драгоценные камни. Пых поет на моем плече от счастья. Кэрт молча идет следом за нами, напряженно размышляя о чем-то.
— Ты о чем задумался? — Мышь развернулся и весело помахал лапкой моему личному охраннику.
— У меня заканчиваются силы.
— Есть хочешь?
Усмехаюсь. Мысли Пыха всегда направлены только в одну сторону.
— Да. Но в этом мире еды для меня нет.
— А где есть?
— В моем.
— Ну так иди и поешь! Всего-то и делов-то.
— Не могу. Меня должен отпустить хозяин.
— Это она, что ли?
— Да.
Останавливаюсь.
— Так. А почему мне об этом ничего не известно? — Оборачиваюсь и смотрю на него. И все же… он очень красив. Даже слишком для этого мира.
— Я не имею права просить хозяина отпустить меня. Раньше я никогда не задерживался здесь так надолго.
— Тогда иди и возвращайся. Я дозволяю. Так надо сказать?
Он кивнул.
— Эй, эй. Погоди! А как мы тебя обратно вызовем? — заволновался мышь. К защите Кэрта он уже привык и снова без охраны оставаться не хотел.
— У вас же есть браслет. Нужно только намочить его поверхность и коснуться его рукой. И я тотчас откликнусь. К тому же я почувствую, если моя госпожа будет в опасности, и явлюсь без вызова.
— Ага. Плюнуть и растереть, — скаламбурил Пых. — Понял, можешь идти.
Кэрт кивнул… и больше мы его в этот день не видели.
— Ушел? — уточнил Пых?
— Да. Ну что, пошли?
— Ага. А то уже темнеет, а нам еще тебе наряд выбирать.
— Тогда пошли к гномам. Они за золото сделают невозможное.
Мышь закивал, полностью со мной согласный.
Гномы — народ скуповатый, вредный и всегда ищущий свою выгоду. Их квартал в городе пользовался особой популярностью у аристократов и богатых горожан. К ним шли за изделиями из кожи и металла. Они торговали и одеждой, правда, она соответствовала исключительно гномьим стандартам. Так что если у тебя есть достаточно денег и ты не прочь их потратить на оружие и экипировку — иди к гномам. Только они держали самые лучшие в городе магазинчики, торгующие оружием, снаряжением и украшениями.
Небо уже порозовело в предзакатных красках. Хорошо, что кофейни открываются только после полуночи. Еще одна фишка эльфов: открывать свои заведения только по ночам, в отличие от обычных человеческих «едален» и таверн.
Стою перед неприметным серым домиком с низкой дверью и мутными от грязи окнами. Я точно знаю, что внутри царят чистота и уют. Но снаружи… словно здесь уже очень давно никто не живет.