— У Илоны есть такой… дар, наверное. Она всегда чувствует тех, кто ей по тем или иным причинам дорог. Не полностью чувствует, но живы они, или нет, определить может с очень высокой вероятностью. Если бы Анжей… — он на миг осекся, но все же закончил: — Если бы Анжей погиб, она бы это обязательно ощутила.
— Надеюсь, что так, — тихо проговорила Лэрта, поднимая факел выше и освещая верх завала. — Здесь сплошная стена, ни щелочки. Придется разбирать вручную.
— Отойдите, — Тэйнар, чье состояние выдавала только смертельная бледность, размял пальцы. — Отойдите, и не мешайте мне.
— Может, лучше все-таки телекинезом? — вмешался ла Церрет.
— Телекинез понадобится, когда пойдут камни, — оборвал его плетущий. — Последний раз говорю, отойдите.
Он закрыл глаза, и сосредоточился. Работать с таким большим объемом ему еще ни разу не приходилось…что ж, все когда-нибудь бывает в первый раз.
Самым сложным было проникнуть в структуру песка, осознать его существование на уровне мельчайших частиц, составляющих всю материю в мире, и преобразовать эти частицы. Через несколько минут концентрации Тэйнар перестал чувствовать собственное тело, перестал ощущать окружающее, словно бы и сам он обратился в песчаник.
На высоте человеческого роста он обозначил свод будущего тоннеля, превратив песок в стекло толщиной около десяти дюймов. Стекло — чрезвычайно прочный, хоть и хрупкий материал. Стеклянная плита должна была удержать новый свод, чтобы не слежавшийся еще песчаник не обрушился заново. А самое главное — стекло обладает значительно большей плотностью, чем просто слежавшийся песок, и после преобразования уже освободилось немало пространства. Немало — но все же недостаточно для того, чтобы пройти взрослому человеку, даже согнувшись в три погибели.
По лбу плетущего стекали капельки пота, пальцы дрожали, но он не чувствовал всего этого. Поставленная задача ясна, плетения, способные ее реализовать, подготовлены — отвлекаться нельзя.
Новый тоннель высотой и шириной по семь футов простерся вглубь старого примерно на девяносто ярдов — на большее сил Тэйнара не хватило. Сначала он планировал просто преобразовать весь лишний песок в воду, но потом спохватился — больше тринадцати тысяч кубических футов жидкости! Отряд просто смыло бы!
Формулы одна за другой всплывали в памяти, плетение менялось и дополнялось, в сложную структуру один за другим встраивались новые параметры, которые следовало учесть.
— Все, — выдохнул светловолосый, опуская руки и открывая глаза. — Отойдите к стенам, скорее!
Едва удерживаясь на ногах, он сам сделал шаг к ближайшему камню, и, подумав мгновение, уселся на него, подобрав ноги.
А в следующую секунду ближайшие три ярда тоннеля с плеском обрушились на каменистый пол, забрызгав оказавшихся ближе всех Вейна и Лэрту.
— Каждые пять минут будет освобождаться такое же пространство, — пояснил Тэйнар. — Сейчас пол коридора, где мы находимся, наполнится водой, и в дальнейшем она будет уходить в соседний тоннель, спускающийся в недра горы. У нас есть около двух с половиной часов, чтобы отдохнуть и придумать, как мы будем расчищать проход дальше. За песчаником — завал камней еще на пару сотен ярдов.
— Это уже моя забота, — отмахнулся Вейн. — Есть пара мыслей.
— Это хорошо. От меня помощи не ждите, — Тэйнар спрыгнул со своего камня на пол, разбрызгав воду, и вышел из бокового тоннеля, где и обнаружился завал, в основной проход. Поднялся немного выше поворота, бросил на пол плащ, сунул под голову дорожный мешок, и лег, пытаясь заставить себя уснуть. Но мысли не давали покоя. Причем не навязчивые идеи, сложные задачи, требующие срочного решения, и даже не строгие планы с детализацией, нет. Стоило плетущему хоть на секунду расслабиться и отпустить жесткий контроль сознания, как перед глазами всплывали картины одна страшнее другой: Анжей раздавлен камнями, Анжею перебило ноги, Анжей замурован в небольшой пещере и задыхается от нехватки воздуха, Анжей…
— Глупый мальчишка, ну почему же ты постоянно влипаешь в опасные истории? — пробормотал Тэйнар, нервно сжимая и разжимая правую ладонь.
Но несмотря ни на что, ему необходимо было поспать. На преобразование тоннеля ушла вся скопленная за последние дни энергия, и в ближайшие часов десять-двенадцать плетущий не способен был буквально ни на что. Вот только заснуть не получалось. Чудовищным усилием воли заставил себя не думать непосредственно о невезучем полуэльфе — в памяти тут же всплыл гулкий грохот, докатившийся до внешней пещеры, стремительный бег по следам, оставленным аурами Альвариэ и Анжея, и бессильная ярость в тот миг, когда стало ясно, что следы эти теряются под многими тоннами песчаника и скальной породы, где-то за завалом, а то и под ним…
Тэйнар устал бояться за этого странного мальчишку. Устал — но иначе уже не мог. Слишком сильно притянуло друг к другу двух вечных одиночек, один из которых был отвержен миром, а другой — сам отверг мир. Слишком крепки стали связавшие их узы доверия и тепла, настолько обоим непривычные и незнакомые.
— Тэйнар, — тихо окликнула его неслышно подошедшая Лэрта.
— Что-то случилось? — Плетущий сел, на невозмутимо-спокойном лице не отобразилось ни следа снедавшей его тревоги.
— Нет. Вода понемногу уходит, Вэйн придумал что-то, чтобы дальше разобрать этот завал, — задумчиво проговорила она, и внезапно спросила, без паузы и перехода: — Не можешь заснуть?
Сперва он хотел солгать. Но почему-то ответил правду.
— Да. Не могу.
— Возьми, — девушка протянула высокий пузатый флакон. — Выпей полглотка, поможет успокоиться. Тебе необходимо отдохнуть. Твоя сила еще очень понадобится, а ты сейчас вряд ли что-нибудь сможешь.
Удивляясь самому себе, плетущий принял флакон, вытащил пробку, принюхался — пахло травами и вином. Сделал полглотка, прислушиваясь к ощущениям. По телу словно бы прокатилась теплая волна, мышцы расслабились, а в потяжелевшей голове слегка зашумело.
— Мне не нравится Илона, но я ей верю, — Лэрта вновь сменила тему. — Анжей жив, и мы его найдем. Я уверена.
— Это хорошо, — словно бы со стороны услышал свой голос Тэйнар. Опустился обратно на плащ, закрыл глаза, и спустя секунду или две уже крепко спал.
— Кстати, а что ты вообще от меня хотел? — с любопытством поинтересовался Ассэнхенто, разглядывая горе-вызывателя с каким-то странным интересом.
— Помощи, — тихо ответил полуэльф, совершенно не представляя, как дальше себя вести и что делать. Он прекрасно понимал, что шансов справиться со столь могущественным духом у него нет, и власти над призванным он не имеет. «Неправильно назвать имя… учитель бы меня прибил на месте, и был бы прав».
— Помощи? Хочешь исправить ногу? Или привести в порядок нервную систему? А почему в таком неподходящем месте? Мог бы и нормально подготовиться. Меня, знаешь, обычно к безнадежно больным зовут, или к покалеченным настолько, что еще минутка — и все, привет. В смысле, пока.