Санитар влепил ему затрещину и насмешливо произнес:
– Шевелите ногами, ваше величество, пока есть чем шевелить.
Он потащил аспиранта к двери. Марго вскочила с кресла:
– Солнцев! О чем вы не успели сказать? О каком символе вы говорили?
Дверь распахнулась и захлопнулась за Солнцевым и страшным санитаром. Однако тут же снова приоткрылась, и в образовавшемся проеме показалась красная физиономия санитара.
– Если не хотите проблем, покиньте помещение, – сухо сказал он. – И чем быстрее, тем лучше. И не вздумайте никому рассказывать про деньги. Иначе…
– Иначе что? – с вызовом спросила Марго.
– Иначе я сверну вашему сумасшедшему братцу шею. И спишу это на несчастный случай.
Дверь опять закрылась, на этот раз окончательно и бесповоротно.
* * *
Марго была возбуждена. Она разглагольствовала громким голосом, размахивая сигаретой и совершенно забыв про остывающий кофе.
– Итак, тысячу лет назад русские делегаты получили в дар от патриарха Керуллария пеленку Христа! – с жаром говорила Марго. – А они привезли ее в Россию. Звучит как бред, вы не находите?
– С точки зрения атеиста, все на свете является бредом, – спокойно заметил дьякон. – Даже само существование человека на земле.
– А с точки зрения верующего?
– С точки зрения верующего, на земле возможны чудеса. А чудеса, как известно, не считаются ни с законами физики, ни с установленной историками летописью человечества. Ибо любое научное знание относительно и заведомо содержит в себе ошибки, просчеты и неточности.
– И вы правда верите, что пелена Христа здесь, в России?
Отец Андрей пожал плечами:
– Профессор Тихомиров в это верил. А что касается меня, то я вполне могу это допустить.
– Но где она может быть? Как нам ее найти?
– Боюсь, что у меня нет ответов на эти вопросы, – ответил дьякон.
– Тогда что мы будем делать дальше?
Дьякон задумчиво посмотрел на осунувшееся, бледное лицо Марго и сказал:
– Для начала вам бы не мешало немного отдохнуть.
– К черту отдых! – вспылила Марго. – Если я не раскручу это дело и не докопаюсь до правды, нукеры Аслана разрежут меня на куски!
– Ну, этого я не допущу, – спокойно сказал отец Андрей. – К тому же у вас есть в запасе еще несколько дней. – Дьякон сделал глоток кофе и добавил: – Мы взяли след и долго по нему шли. Теперь мы знаем, чей это след и что именно мы ищем. Это немало.
– Но мы потеряли этот след. Дальше он никуда не ведет.
Отец Андрей обхватил смуглыми пальцами подбородок и нахмурил брови.
– Раз уж мы воспользовались аналогией с охотой, – задумчиво сказал он, – то и поступать будем как охотники. Что делают охотники, когда теряют след?
– И что же делают охотники?
– Они возвращаются на исходное место и начинают все сначала.
– Вы уверены?
– Не совсем. Но мы с вами поступим именно так. Вернемся в квартиру Тихомирова и еще раз тщательно ее осмотрим. Теперь мы точно знаем, что ищем, и будем внимательнее в наших поисках.
– Но оперативники там все уже перерыли, – возразила Марго. – Вероятность найти что-то после них ничтожна. И еще вопрос: как мы туда попадем? У нас ведь нет ключей.
– Предоставьте это мне, – загадочно ответил отец Андрей. Он посмотрел на часы: – Встречаемся через полтора часа во дворе дома, где жил Тихомиров.
– А что я буду делать эти полтора часа?
Отец Андрей пожал плечами.
– Придумайте что-нибудь. Походите по магазинам. Или просто посидите тут, полистайте журналы. – Он кивнул в сторону стеллажей с журналами и книгами.
– Легко вам говорить. А если меня кто-нибудь узнает и сдаст в милицию?
– Не узнает. На фотографиях, которые показывают по телевизору, у вас совсем другая прическа.
– Но лицо-то то же, – возразила Марго.
– К счастью, да, – улыбнулся дьякон. – Но с этой прической вы совершенно неузнаваемы.
– А если все-таки меня арестуют? – настаивала Марго.
Дьякон развел руками.
– Ну, значит, такова Божья воля. Главное, ничего не рассказывайте о нашем плане, а я сделаю все, чтобы вас вытащить. Держите деньги – расплатитесь с официантом, когда будете уходить. Да, и еще – купите где-нибудь фонарик; боюсь, у меня не хватит на это времени.
Всучив Марго несколько купюр, дьякон встал из-за стола, махнул ей на прощание рукой и быстрой походкой направился к выходу.
* * *
Двор был освещен одним-единственным фонарем, бросающим желтый, тусклый конус света на мокрую дорогу и деревянную скамейку. Марго заметила высокую фигуру дьякона издалека. Он стоял возле скамейки и курил, поглядывая по сторонам. Завидев журналистку, отец Андрей отшвырнул окурок и двинулся ей навстречу.
– Вы достали фонарик?
– Да. Вот. – Марго показала дьякону фонарик. – Годится?
– Вполне. А как насчет ножа?
– Но…жа? – Марго сглотнула слюну. – Зачем?
– На случай, если придется отбиваться от врагов, – сухо ответил дьякон.
– От вра… Да ну вас!
Дьякон тихо засмеялся, затем взял Марго под руку, и они двинулись к подъезду.
Возле квартиры профессора Тихомирова они остановились. В подъезде было тихо и пусто. Отец Андрей достал из кармана связку с несколькими металлическими крючками, подмигнул Марго и склонился над замочной скважиной. Из-за его широкой спины Марго не видела, чем он там занимается, только слышала звон отмычек. Прошло около двух минут.
– Ну что? Не получается? – тревожно спросила Марго.
Отец Андрей не ответил. Он продолжал работать.
Спустя еще минуту Марго снова не выдержала:
– Ну что там? Никак?
– Помолчите, вы меня отвлекаете, – сказал отец Андрей.
Внизу громыхнули створки лифта.
– Кто-то вошел в лифт, – хриплым шепотом сообщила Марго.
Отец Андрей не ответил.
Лифт загудел и стал подниматься вверх.
– Он едет наверх! – взволнованно проговорила Марго.
Отец Андрей по-прежнему молчал, неторопливо орудуя отмычкой.
Лифт заскрежетал где-то рядом.
– Совсем рядом, – прошептала Марго полным ужаса шепотом.
В этот момент дверной замок сухо щелкнул. Дьякон распахнул дверь и спокойно сказал:
– Входите. Только молча.
Марго юркнула в темную прихожую. Дьякон последовал за ней. Закрыв дверь на замок, он сказал: