– Кажется, больше ничего, – проговорил он.

– Точно? – волновалась Лиза.

– Да.

Секретарша застонала, приоткрыла один глаз, с ужасом посмотрела на Лизу и сделала слабую попытку отползти. Лиза вынула из сумочки второй баллончик.

– Нет! – Глеб, одним прыжком подскочив к Лизе, выбил отраву из ее пальцев!

– Вы что! – вскрикнула она, морщась от боли и тряся рукой.

– Ничего. – Глеб швырнул флакон в угол. – По-моему, нам пора уходить.

– Так бы и сказали.

Из дома они вышли спокойно и невозмутимо. Тихая Мытная была практически безлюдна.

– А это было круто! – восторженно прошептала Лиза Глебу на ухо, прижимаясь к нему плечом и все еще дрожа от возбуждения. – Куда теперь?

– Подальше отсюда, – ответил Глеб и поднял руку, останавливая такси.

4

Лиза посмотрела на жестяную коробку, которую Глеб вертел в пальцах, сглотнула слюну и спросила дрогнувшим голосом:

– Не открыть?

Глеб покачал головой:

– Нет. Коробка плотно запаяна. Придется повозиться.

– Черт! – Лиза вскочила с дивана и бросила быстрый взгляд на стеклянную дверцу серванта. – Мне надо чего-нибудь выпить! Здесь есть какая-нибудь выпивка?

– Боюсь, что нет. Все, что можно было, мы с профессором уже выпили.

– Жаль. Меня до сих пор колотит. – Лиза снова присела на край дивана. Но через секунду вскочила опять. – Нет, я так не могу! Здесь правда ничего нет? Может, какое-нибудь вино? Или хотя бы водка?

– Я же сказал – ничего. Внизу ларек. Можете спуститься и купить себе коктейль. А я пока разберусь с этой жестянкой.

Лиза колебалась.

– А сколько времени это займет?

– Минут десять, – ответил Глеб. – Мы ведь не хотим повредить то, что внутри, правда?

Лиза несколько секунд поразмышляла, затем кивнула и сказала:

– Хорошо. Я быстро.

Она стремительно вышла из комнаты. Глеб взял со стола нож и снова склонился над жестяной коробкой. В прихожей хлопнула дверь.

Через несколько минут крышка с хрустом приоткрылась. И в этот момент в кармане у Глеба зазвонил телефон.

– А, чтоб тебя! – выругался Глеб, отложил нож и достал из кармана телефон: – Слушаю!

– Правильно делаете, что слушаете. – Голос был незнакомый и какой-то неживой, словно говорила машина. В груди у Глеба засаднило от неприятного предчувствия. – Если хотите, чтобы девушка осталась жива, оставьте шкатулку в покое, – сказал голос.

– Кто это? Кто говорит?

– Сегодня в полночь. На Москворецком мосту. И не забудьте прихватить с собой шкатулку.

– Где Лиза? С ней все в порядке?

– В полночь, – повторил голос. – И пожалуйста, не пытайтесь меня обмануть. Я знаю, что находится в шкатулке. До встречи.

Невидимый противник отключил связь.

Глеб выскочил из подъезда и затравленно огляделся по сторонам. Возле киоска, лузгая семечки, стояла компания подростков. Глеб подбежал к ним:

– Пацаны, вы не видели здесь девушку? Блондинка с длинными волосами! Вот такого роста! Пару минут назад покупала здесь коктейль!

Самый рослый из подростков с усмешкой оглядел Глеба с ног до головы, сплюнул под ноги и вальяжно ответил:

– Может, видали. А может, и нет.

Глеб достал из кармана бумажник, вынул сотенную бумажку и протянул ее рослому подростку. Тот взял бумажку, деловито посмотрел ее на свет и спрятал в карман.

– Была девушка, – сказал подросток. – Уехала с каким-то чуваком.

– Что за чувак?

– В пальто и в темных очках.

– Она сама села к нему в машину?

– Э-э… Ну, типа, да. Он к ней подошел, что-то сказал, и она пошла с ним.

Глеб смачно выругался. Подростки уважительно переглянулись.

– Номер машины никто не запомнил? – спросил Глеб.

Подростки отрицательно покачали головами.

– Ладно. Спасибо. – Глеб развернулся и, сгорбившись, уныло побрел к подъезду.

* * *

Северин вынул изо рта трубку и растерянно пробормотал:

– Похитили? Какой кошмар! Да разве ж такое возможно? – Он посмотрел на трубку и, не зная, что предпринять, снова сунул ее в рот. Затем нахмурился и спросил: – Ты уже позвонил в милицию?

Глеб ответил:

– Нет.

Северин пощипал пальцами кончик флибустьерской бородки.

– Н-да, в милицию звонить, пожалуй, не стоит, – задумчиво проговорил он. – Что же теперь… – Внезапно глаза старого флибустьера блеснули. – Я знаю, что нам делать. Обойдемся своими силами!

Он вскочил с кресла, прошел к шкафу, распахнул дверцу антресолей и, встав на цыпочки, достал оттуда расхлябанную картонную коробку. Затем поставил коробку на стол, откинул крышку и вынул из нее черный короткоствольный револьвер.

Глеб удивленно посмотрел на револьвер, перевел взгляд на Северина спросил:

– Он что, настоящий?

– Конечно, – кивнул профессор. – Этому револьверу почти сто лет, но работает безотказно.

– Вы-то откуда знаете? – недоверчиво спросил Глеб.

– Раз в месяц езжу в тир и практикуюсь в стрельбе. Никогда не знаешь, что может пригодиться в жизни. Правда, Бенвенуто?

– Кош-марр! – крикнул попугай и энергично почесал клювом основание крыла.

С револьвером Северин стал еще больше похож на пирата. Не хватало только треуголки на голове и черной повязки на глазу.

– Откуда он у вас? – хмуро спросил Глеб.

– Подарили, – ответил профессор. Перехватил недоверчивый взгляд Глеба и добавил: – Да не волнуйся, у меня есть разрешение.

– Я вам верю, – сказал Глеб. – Но с чего вы решили, что я возьму вас с собой?

– А с чего ты решил, что меня интересует твое мнение? – сказал Северин. – Я принял обоснованное решение и поступлю так, как должен. Пойду с тобой, но буду держаться на расстоянии. Как знать, возможно, эта игрушка спасет твоей подруге жизнь.

Северин выщелкнул барабан, затем снова защелкнул, лихо крутанул револьвер на пальце и сунул его в воображаемую кобуру. Поскольку никакой кобуры у него на боку не было, револьвер с глухим стуком упал на пол. Северин сконфуженно крякнул и нагнулся. Глеб наблюдал за этой сценой молча, с едва обозначенной усмешкой на темных губах.

– Не волнуйся, я не собираюсь из него стрелять, – сконфуженно произнес Северин. – Использую как психологическое оружие. В наше время пистолет – самый веский аргумент в любом споре. Кстати, Глеб, совсем забыл тебя спросить: а что было в шкатулке? Ты ведь ее открыл?