– Ну что, наелся?
– Я еще к десерту не приступал, – тактично заметил тот.
– Десерт откладывается! – не стала она скрывать раздражения. – Часа на два… Примерно. Пока можешь немножко погулять, познакомиться с моими родителями и всякими интересными путешественниками. Тут как раз собралось несколько весьма прославленных рыцарей со своими спутницами.
– А зачем? – спросил Живой Ужас и перешел на заговорщический шепот: – Открою тебе один секрет, девочка. Не пройдет и часа, как мы с другом Димой уже будем двигаться к горам Амазонок.
– А я тебе и без секрета скажу, – наклонилась к нему Тиэль. – Мне и часа хватит. – И уже угрожающим приказным тоном произнесла: – Оставь нас одних!
Прусвет отлично видел, как за спиной девушки Торговец замахал руками и показал кулак. Мол, попробуй только ее послушайся! Поэтому, так и не переставая жевать, смешно подвигал бровями и глубокомысленно изрек:
– И голодом будет наказан тот, кто укусит руку, его кормящую!
– Это ты к чему? – прищурилась красотка.
– Дело в том, что мы с Димой друзья. Именно поэтому он и живет в последнее время на мои средства. Учитываешь? Только на мои! Кормится за мой счет, покупает и чинит оружие, оплачивает ночлег и так далее и тому подобное. Следовательно, именно я определяю, кто сядет за стол, оплачиваемый мною, а поэтому…
Скривившаяся девушка уже все поняла и перебила кальмара:
– Вопрос исчерпан! Это застолье оплачивает мой отец. Да и в дальнейшем можешь по этому поводу не беспокоиться, деньги на пропитание и постой благородного рыцаря у меня есть.
– Да-а? – протянул с удивлением Прусвет, не зная, что бы такого еще придумать. – Но дело в том… что Дима ко всему еще и должен мне огромную сумму, до возвращения которой обязывался меня всюду сопровождать и скрупулезно выполнять все мои распоряжения.
Девица только рассмеялась:
– Хи-хи! Откуда ты свалился? Если у рыцаря появляется дама, то все его просроченные платежи откладываются на неограниченный срок. Так что теперь он сам с удовольствием избавится от тебя, а если будешь слишком назойливым, то по закону вообще имеем право тебе ничего не отдавать. Поэтому… пойди-ка, погуляй, а?
Друзья таким напором были, мягко говоря, ошарашены. Вот тебе и скромница! Причем явно понравившийся ей рыцарь не давал ей никакого повода для продления каких-либо отношений.
Дмитрий запоздало понял, что следовало вышвырнуть девицу прочь с самого начала, когда она была еще не уверена в себе. Пусть бы и получилось нехорошо, но на этом бы все и закончилось. А так девица отошла, осмотрелась и теперь диктует свои условия.
Уже чувствуя, что без порядочного скандала не обойдется, Светозаров попытался все-таки решить проблему полюбовно:
– Ты знаешь, Тиэль, в наших краях законы иные. Никто не имеет права навязываться к другому человеку без его желания. Любые связи должны возникать естественно, с обеих сторон. И только тогда…
– А у нас другие законы! – твердо заявила девушка. Еще и возмутилась: – Никак не поверю, что ты будешь против моего сопровождения! Да и ни один рыцарь никогда не был против выражения к нему симпатий со стороны девушки. Наоборот, все и всегда стараются понравиться, выделиться и добиться нашего благосклонного внимания.
– Ну вот видишь, а я совершенно не такой и ничего добиваться не собираюсь. Скорей наоборот, не желаю с тобой вообще общаться.
Неожиданно девушка шлепнула себя ладошкой по лбу и воскликнула:
– Ну точно! Как же я сразу не сообразила! И дух камня здесь!.. Вы же из другого мира к нам попали?! И наших реалий совершенно не знаете?! – Не ожидая ответа, она решительно встала и двинулась к Торговцу. – Тогда ты и понятия не имеешь, как выражают свои симпатии женщины нашего мира. Смотри!
Дмитрий почему-то вдруг подумал, что настойчивая фурия сейчас полезет к нему целоваться и непроизвольно выставил перед собой ладони. Но красавица только с улыбкой прикоснулась рукой к его запястью и напыщенно произнесла:
– Ты мне нравишься, благородный рыцарь!
Вот тут «благородного» и торкнуло, ой, как неслабо! По всему телу прокатились такие волны восторга, счастья и невероятного блаженства, что их смело можно было сравнить с оргазмом. «Этот хранитель – настоящая свинья! – подумал Светозаров. – Не рассказать о главном отличии этого мира! Гад натуральный! – Но на периферии сознания мелькнуло и оправдание для барона Маарси: – Хотя откуда ему знать, что в иных мирах творится? Наверное, считает, что везде одинаково…»
Но сейчас думать нужно было не об этом. Следовало срочно спасать рассудок, который мог подсесть на вливаемый в него наркотик этакого эфемерного счастья и телесного удовольствия. Торговец максимально сконцентрировался, задействовав все защитные умения и закрывая свой разум от ментального воздействия. Представил себе любимую супругу, а потом еще и дотянулся до той теплой ниточки, которая называлась зовом крови. Ну и напоследок полностью отключил все рецепторы руки, за которую цепко держалась Тиэль.
То ли все в сумме помогло, то ли какое конкретное действо, но сразу вернулось нормальное восприятия мира, и разум понял грозящую ему опасность. Девушка стояла рядом и тоже была явно под воздействием отката от своего касания. По затуманенным глазам и томно приоткрытым губкам было видно, что и она испытывает блаженство. Пришлось думать быстро:
«Это же какой тогда наркотик вливается в тело мужчины, если дело не заканчивается одним касанием! Кошмар какой-то получается! Так и ласты можно отбросить от переизбытка эмоций! Но что мне делать дальше? Разорвать контакт? И как она среагирует, если я руку свою вырву? Разумеется, резко отрицательно. Как же себя повести? И Прусвет мне сейчас не советчик и не помощник, вон как глаза выпучил… Значит, следует косить под дурачка… Ну да! Улыбаюсь и дальше… Потом хватать оружие и как можно быстрее дергать отсюда… Ага! Вначале девицу отправить отсюда с каким-нибудь заданием… Точно! А потом через окно! В любом случае нас никто не догонит!..»
Минут пять в комнате царила тишина, все трое замерли, словно восковые статуи. Первой громко и успокоенно вздохнула Тиэль. Отпустила запястье мужчины и, самодовольно улыбнувшись, спросила:
– Ну как, я собираюсь и мы дальше отправляемся вместе?
– Несомненно! На сборы тебе полчаса! – моментально сообразил Дмитрий, что ответить. – Ну и… мы-то сюда прилетели, так что возьми карету. Будем ехать в ней.
– Хорошо, милый, я побегу, – Тиэль бросилась из комнаты, но возле двери оглянулась: – Может, чего еще горячего или горячительного пусть подадут?
– Пусть гуся жареного подбросят и пару бутылок самого крепкого местного алкоголя. Ну и карету пусть припасами загрузят! – А когда она выскочила за дверь, Дмитрий пояснил разумному кальмару: – Чем дольше ее не будет, тем лучше.
Тот странно фыркнул и поежился:
– А чем это она тебя так приложила? Даже меня в ментальном плане оглушило. И хуже всего, чего со мной от рождения не было, мне так внутренности скрутило, что меня чуть не вырвало.