Самое логичное предположить, что кто-то нашел никому не известное месторождение и теперь чеканит собственные монеты. Только эксперты и на эту теорию смотрят скептически. Не то чтобы совсем невозможно, но тогда придется предположить, будто этот кто-то нашел как минимум сразу пять месторождений, причем расположенных на приличном расстоянии одно от другого. Но даже если тут может быть хоть какое-то, пусть и маловероятное, но не противоречащее законам физики объяснение, то с остальным куда сложнее.
Вернее, именно оно и стало неопровержимым доказательством внеземного происхождения гостей. Экспертизы нескольких найденных на местах преступления волосков дали неожиданные результаты. Гены принадлежали кому угодно, но точно не человеку. Имелось что-то общее в кодах, однако перепутать невозможно. При обыске квартиры генетического материала собрали намного больше. Ученые до сих пор в восторге и требуют еще.
Из четверки фигурантов только мужчина оказался человеком. Две, условно названные эльфийками, принадлежат одному виду и имеют достаточно близкий к нашему код. Предположительно возможно совместное потомство. Третья – женщина-демон, вообще непонятно, что из себя представляет. Большинство сходится на ее искусственном происхождении, слишком уж много всего в геноме намешано, в естественных условиях не просто невозможного, но и несовместимого. Признаться, наша контора скорее готовилась к инопланетянам, чем ко всяким эльфам-хоббитам-оркам и тому подобной забугорной чертовщине. Нечисть если и предполагали, то скорее ждали нашу, исконно-посконную, так сказать, православную. Всяких домовых, русалок и леших с Бабой-ягой. А тут такое дело, хоть бери да профессора перечитывай.
Я не специалист, но отчеты о генетических экспертизах читал. И вообще, пускай происхождением занимаются другие, моя задача – найти и поймать. Чем дальше, тем больше склоняюсь к мысли о ее невыполнимости. И вовсе не потому, что невозможно в принципе, а по той простой причине, что, скорее всего, их давно уже нет на Земле. Да и по поводу невозможности я бы не был столь категоричным. Поймать, может, и получится, а удержать – вряд ли. Ведь их исчезновение как раз больше всего похоже на аварийную эвакуацию. Поэтому есть серьезные предположения, что, не открой полицейский спецназ огонь, а сумей захватить, ничего бы не изменилось. При желании гости исчезли бы из любой самой защищенной тюрьмы точно так же, как с той крыши.
Написал рекомендацию о нежелательности силового решения. Только договариваться, и никак иначе. Поймать не получится, а убить и исследовать труп… Во-первых, скорее всего, и его тоже эвакуируют, а во-вторых, последствия могут быть непредсказуемыми.
Произошло еще несколько невероятных событий, которые иначе, чем чертовщиной, и не объяснишь. Например, столицу и Подмосковье в массовом порядке покидают цыгане. Уходят целыми таборами, бросая все, что нельзя унести. Даже не пытаются распродавать недвижимость, жертвуя ее церкви. Мало того, цыганки несут в храмы золото и наличные. Вспомнили вдруг, что они тоже православные.
Допрашивать бесполезно, все только усердно крестятся и в страхе твердят о дьяволе и конце света. Впору «спасибо» этой рогатой говорить, но толку от ее действий почти ноль. Освободившуюся нишу уже занимают другие наркоторговцы, и скоро ситуация вернется к тому, что было. Однако все равно спасибо. Так напугать цыган приклеенными хвостом и рожками – это нужно суметь (без генетических экспертиз ни одному нормальному человеку ничего другого просто не может прийти в голову).
Кем бы ни была эта рогатая, шороху в столице она навести успела. Мелкие наркоторговцы с оторванными ушами – вообще не в счет. По Москве упорно ползут и разрастаются слухи о новой банде «Черная кошка», которая грабит воров и раздает деньги нуждающимся. Как бы моя группа ни старалась засекретить все связанное с этим делом, ничего не получается. Да и спохватились, если честно, слишком поздно. После того как все центральные каналы показали бегающую по стенам и швыряющую в толпу пачки долларов женщину-кошку, не стоит и пытаться засекретить.
Все, что можно сделать, это пустить слухи по ложному следу, налегая на комиксы про супергероев. Мол, начитались книжек с картинками, нашили себе костюмов и теперь развлекаются. То есть дело явно в психических отклонениях некоторых граждан, а никак не в контактах с иными цивилизациями.
Только какими-то слишком уж хулиганистыми оказались братья, или в данном случае правильнее будет сказать – сестры по разуму. У меня чем дальше, тем сильнее возникает подозрение, что имели дело не с организацией, а с простыми туристами. Приехали на несколько дней в чужую страну, погуляли по улицам, посмотрели на достопримечательности, устроили дебош в дешевом кабаке, подрались с местной шпаной и благополучно скрылись перед самым приездом полиции. Попробуй теперь угадать, приедут в следующем сезоне с друзьями или не появятся больше никогда?
Лично я почему-то считаю – нам еще сильно повезло, что это были ведущие себя почти прилично туристы, а не любители устраивать пикники на обочинах.
Р-разиня! Р-ротозей! Дур-рак!
Кто дурак? Попка – это я, Саурон, собственной персоной, дур-рак! Почему ротозей? Так ведь второй раз Ее потерял. Проворонил! А как хорошо начиналось…
В тот раз, после Ее исчезновения, я полетел кататься с горок. Немного покатался (повезло – на ястребов не наткнулся), успокоился и понял, что еще ничего не потеряно. Посидят они в той норе, но ведь выйдут наружу. Бескрылые двуногие всегда из своих нор обратно вылезают, правда, обычно в другом месте. А я наверху их обязательно почувствую, если, конечно, неподалеку окажусь. Несколько дней летал по всему огромному гнезду двуногих, даже на свое ожерелье, спрятанное в надежном месте, полюбоваться некогда было.
Несколько дней искал впустую, но, наконец, Ее отсвет заметил. Сначала обрадовался и сразу полетел в сторону лунного сияния, а потом встревожился – место там нехорошее. Вернее, само по себе оно не хуже многих, пропитание всегда найти можно, но то, что Она туда направилась, очень плохо. Там большие длинные гусеницы останавливаются, и, пока они отдыхают, одни двуногие из них выходят, а другие внутрь залезают. А потом гусеница просыпается, зевает громко и дальше бежит по своим делам, и тех двуногих, что внутрь залезли, с собой уносит. То ли развлекаются они так, то ли путешествуют, но очень нескоро возвращаются, да и не все. Вот я и испугался, что Она тоже надолго исчезнет.
Прилетел туда, и точно – сияние изнутри гусеницы пробивается, из самой середины. И тут на меня отчаяние накатило – эти твари бегают очень быстро, мне не угнаться. Начал летать над ней и, кажется, громко ругался, пока не понял, что нет у меня другого выхода, как самому в эту гусеницу лезть. Они внутри пустые, и бескрылые двуногие там сидят, как в своих гнездах. Выбрал место, где было просторнее, как раз в самой голове, залетел в открытое окно и устроился на полке под потолком.
Теперь нужно было сидеть тихо и только внимательно следить за источником лунного света, находящимся неподалеку. И все-таки я опять едва не упустил Ее. Когда электричка – так называли двуногие эту гусеницу, остановившись в очередной раз, собиралась трогаться в путь, я почувствовал, что свечение стало слегка слабеть, будто отдаляясь от меня, и понял, что Она вышла наружу. Но в этот момент мимо моего окна с громким криком пробежала другая гусеница, а потом электричка разогналась так, что покинуть ее не получилось. Вот и пришлось оставаться внутри до следующей остановки.