– Какие веревки?
– Ну, если тебе придет в голову меня связать.
Муж сокрушенно вздохнул:
– Самым умным было тебя вообще сюда не переправлять.
– Жалеешь?
И снова мне не хватало только рук, упертых в бока.
Он просто помотал головой:
– Просто хочу, чтобы ты выжила и не была сильно ранена.
– Тогда объясни толком, что же действительно будет происходить и как мне лучше себя вести. Только не говори, что лучше сидеть здесь и ждать, это я уже слышала!
– От кого, я вроде такого не советовал?
– Не успел посоветовать.
– Это точно, получил кукиш под нос.
– А не говори чего не надо. И даже не думай!
– Ладно, воительница, слушай.
Вот теперь пошел совсем другой разговор. Вятич рассказывал, что задумал Невский.
Тяжелую конницу встретит не дружина князя, а конное и пешее ополчение. Постараются максимально задержать, чтобы завязли, пока не подойдут кнехты.
– Полки правой и левой руки?
– Да, и Большой. Им достанется больше всего.
Что он там увидел на моем лице, не знаю, но, кажется, Вятич умел уже не просто читать, а предугадывать мои мысли, потому что, раньше чем мысль определилась в моей буйной головушке, муж уже возражал:
– Тебя там не будет! Ты у нас в конном строю хорошо бьешься, пойдешь либо с князем Александром, либо с другой стороны с князем Андреем.
– А ты?
– Я буду с конницей сзади, Невский попросил.
– Это как сзади?
Оказалось, что главного Вятич пока не договорил. Как бы пешие ни держали, конницу им не удержать, да это и не нужно, она должна пройти строй насквозь, только много медленней, чем обычно. Там натолкнется на наши конные ряды. И им не выдержать, слишком мощный натиск, но позади нашей конницы под самым берегом будут стоять обозные сани. Я не стала спрашивать, зачем, уже поняла. Берег обледенел, если его еще и полить водой, то на коне не выскочишь, значит, если рыцарская конница пройдет и через нашу тоже, ей одна дорога останется – на тонкий лед Сиговицы!
Последние слова мне хотелось просто кричать. Вот она, гениальная задумка Невского! Не нашими силами просто разбить тяжелую конницу рыцарей, ее ослабят и направят в нужное место. Я вспоминала берег, ай да Невский! Там узко, никуда не повернешь, обычный ход с проскакиванием насквозь и разворотом и приведет рыцарей в гиблое место.
– Пусть проскакивают.
Я так удовлетворенно кивнула в ответ на свои мысли, что Вятич рассмеялся:
– Чапай разрешил?
– Вятич, Невский гений.
– А ты сомневалась?
– Ни-ни!
Вернувшись в лагерь, князь Александр снова спешно собрал совет. Спросил, как дошли, покивал, выслушивая ответы, и принялся объяснять.
Немцы идут свиньей, ее главная сила в первом ударе. В голове пять самых сильных рыцарей, в следующем ряду уже семь, дальше девять и так остальные. Получается, с боков тоже не возьмешь, следующий ряд прикрывает по бокам предыдущий. Следом конные, а потом и пешие кнехты, а по бокам и сзади снова рыцари, но уже в меньшем количестве и не так вооружены. Главная сила свиньи в первом ударе. Тяжелая конница, где не только рыцарей, но их коней из‑под брони не видно, рассекает ряды противника, как нож масло, выдержать силу этого железного тарана попросту невозможно. Рыцарь отлично вооружен, хорошо обучен и знает свое дело. Значит, надо сделать так, чтобы эта свинья увязла по уши.
Князь оглядел своих соратников, объяснял подробно, ему хотелось, чтобы люди поняли замысел и вели свои полки разумно, а не просто по приказу. Тогда и биться станут со смыслом, толковее.
– Думаю, биться начнем завтра с рассветом. На ночь крестоносцы не пойдут. Потому до рассвета полки надо успеть расположить так, – Александр рукой подозвал всех ближе к себе. – Здесь встанет Передовой полк. Твой, Миша. На себя первый удар примите, знаю, что погибнете, но не в гости приехали. – Голос князя был суров, сейчас он говорил о гибели сотен людей, как о деле решенном. Но что мог поделать Александр? Только сказать правду.
Миша ответил:
– Не сомневайся, Александр Ярославич, не подведем. Пока хоть один на ногах держаться будет, не пройдет немец.
Тот поморщился:
– Это ты зря. И немец пройдет, не с ополчением перед такой грудой железа устоять, да и стоять до конца не надо. Ни к чему, чтоб вы все гибли. Только задержите.
– Как это? – не понял уже не только Миша, но и другие. Только Гаврила Олексич, ездивший с князем к Вороньему камню, молчал. Он уже знал придуманный Александром Невским план.
– Ударите в лоб, замедлите их движение и чуть разойдетесь в стороны, давая пройти дальше. Там встретит немцев большой полк. На чело основная тяжесть, вам держаться дольше всех, пока за конными рыцарями в бой пешие кнехты не вступят. И тоже после чуть отойти в стороны, чтобы врезались в нашу конницу, что за вами стоять будет. Мыслю, что к этому времени рыцари свою скорость потеряют, биться с ними легче станет. Позади конных еще и санные обозы поставим, чтобы совсем задержать движение. Мне нужно, чтобы вся свинья в бой вошла. Тогда по бокам конные полки из засады ударят.
Сотник Алекса осторожно поинтересовался:
– А если все же прорвется немец насквозь?
Князь усмехнулся:
– Пусть рвется, мы ему еще и дорогу укажем. – В ответ на недоуменные взгляды принялся объяснять, как и где построить полки. – За Вороньим камнем – Сиговица, это гиблое место для людей, лед тонкий, не выдержит. Потому нам туда отступать нельзя. А рыцарь пройдет, так и пусть идет. Здесь крутой берег, ни взобраться, ни развернуться. Бой тяжелый будет, рыцарь в броню закован так, что и глаз не видно. Тяжел, оттого мощен. Но мощен лишь пока на коне и в строю. Разбей строй – и биться будет легче. Это первое. Второе – упав, сам подняться не может, оруженосец помогает. Значит, пешцам объяснить, что бить рыцаря прямо не стоит, латы хорошей стали, только меч или топор тупится. И кони закованы. Пусть в дело идут крючья, их много заготовили. Сбивать с коней, пусть валяются. А кнехтов не подпускать! Главное, чтоб не лезли в лоб, свои жизни без толку положат и их не заберут. Мечами с рыцарями биться только конным, у них щиты крепче и мечи с копьями большие.
Князь еще долго объяснял, как вооружены рыцари, приемы их боя, напоминал и напоминал, что главное – заставить увязнуть в бою весь строй, чтобы можно было напасть по бокам и сзади.
– Княже, а ну как немцы наше построение разведают?
– А для того вперед выставим лучников и арбалетчиков. Их задача не подпустить разведку и первые отряды к себе близко. Бить из дальних луков. Твоя забота, Михеич, – повернулся Александр к седому бывалому новгородцу. Тот кивнул: