§ 6. Некоторые психологические особенности старшего школьника

Общая характеристика возраста. Старший школьный возраст, или, как его называют, ранняя юность, охватывает период раз­вития детей от 15 до 17 лет, что соответствует возрасту учеников IX—X классов средней школы. К концу этого возраста школьник приобретает ту степень идейной и психической зре­лости, которая достаточна для начала самостоятельной жизни, дальнейшего учения в вузе или производственной работы после окончания школы.

Старший школьный возраст — период гражданского становле­ния человека, его социального самоопределения, активного вклю­чения в общественную жизнь, формирования духовных качеств гражданина и патриота. Личность юноши и девушки складывается под влиянием совершенно нового положения, которое они начи­нают занимать по сравнению с подростком, в обществе, коллек­тиве. Положение старших в школе, активная работа в комсомоль­ской организации, приобретение опыта серьезной общественной деятельности решающим образом сказываются на развитии лич­ности учащихся IX—X классов.

К концу старшего школьного возраста юноши и девушки обычно достигают известной степени физической зрелости. Завер­шается характерный для подросткового возраста период бурного роста и развития организма, наступает относительно спокойный период физического развития, окончательно завершается поло­вое созревание, выравнивается характерное для подросткового возраста несоответствие в росте сердца и кровеносных сосудов, уравновешивается кровяное давление, устанавливается ритмичная работа желез внутренней секреции. Темп роста тела замедляется, заметно нарастает мышечная сила, увеличивается объем грудной клетки, заканчивается окостенение скелета. Однако полная физи­ческая и психическая зрелость наступает у юношей и девушек немного позже. Лишь к 18 годам наступает необходимая степень физической, духовной, гражданской зрелости, когда молодой человек получает право избирать и быть избранным в Советы (кроме Верховного Совета СССР, депутатом которого может быть избран гражданин СССР, достигший 21 года), когда по советским законам разрешается вступать в брак и создавать семью. Юно­ша или девушка 18 лет признается обществом взрослым челове­ком.

Учебная деятельность и умственное развитие. Учебная дея­тельность старших школьников значительно отличается по харак­теру и содержанию от учебной деятельности подростков. Дело не только в том, что углубляется содержание обучения. Основное отличие в том, что учебная деятельность старшеклассников предъ­являет гораздо более высокие требования к их умственной актив­ности и самостоятельности. Для того чтобы глубоко усваивать программный материал, необходим достаточно высокий уровень развития обобщающего, понятийного мышления. Трудности, которые нередко испытывает в процессе учения старшеклассник, прежде всего связаны с неумением учиться в этих новых усло­виях, а не с нежеланием учиться.

Что касается отношения старших школьников к учению, то и здесь наблюдаются определенные сдвиги. Ученики взрослеют, обогащается их опыт: они сознают, что стоят на пороге самостоя­тельной жизни. Растет их сознательное отношение к учебе. Уче­ние приобретает непосредственный жизненный смысл, так как старшеклассники отчетливо сознают, что необходимым условием полноценного участия в будущей трудовой жизни общества является наличный фонд знаний, умений и навыков, полученное в школе умение самостоятельно приобретать знания.

Следует отметить избирательное отношение старших школь­ников к учебным предметам. Значительно реже бывает одинаково ровное отношение ко всем учебным предметам. Подобное явленно наблюдается н у подростков. Но есть одно существенное различие. Избирательное отношение к учебным предметам у подростков почти целиком определяется качеством, уровнем преподавания, личностью учителя. У старших школьников это также имеет место. Однако более важная причина избирательного отношения к учебным предметам уже иная — наличие у многих старшеклассников сложившихся интересов, связанных с их профессиональ­ной направленностью. На этой почве иногда наблюдается весьма нежелательное явление — старшие школьники интересуются двумя-тремя профилирующими по отношению к будущей профес­сии  предметами   при  равнодушии  и  безразличии  к остальным.

Характеризуя интересы старших школьников, прежде всего надо сказать, что именно в этом возрасте юноши и девушка обычно определяют свой специфический устойчивый интерес к той или ивой науке, отрасли знания, области деятельности. Такой интерес в стершем школьном возрасте приводит к формированию познавательно-профессиональной направленности личности, опре­деляет выбор профессии, жизненный путь юноши или девушки после окончания школы. Наличие такого специфического инте­реса стимулирует постоянное стремление к расширению и углуб­лению знаний в соответствующей области: старший школьник активно знакомится с литературой по интересующему его вопро­су, охотно занимается в соответствующих кружках, изыскивает возможность посещать лекции и доклады, встречаться с интере­сующими его людьми.

О широких и разносторонних интересах старших школьников свидетельствует большое количество научных и технических кружков всевозможного типа, массовое участие старших школьников в математических, физических, химических, биологичес­ких, исторических олимпиадах — районных, городских, област­ных, республиканских и всесоюзных (в последнее время очень популярными стали и телевизионные олимпиады), вечерах зани­мательной пауки, викторинах, успех научно-популярной литера­туры и кинофильмов.

Все это предоставляет оптимальные возможности для разви­тия способностей старших школьников. Надо сказать, что старший школьный возраст очень благоприятен для развития не только художественно-изобразительных и музыкальных, но и матема­тических, литературных, конструктивно-технических, научных способностей.

Разлитие познавательных интересов, рост сознательного отно­шения к учению стимулируют дальнейшее развитие произволь­ности познавательных процессов, умения управлять ими, созна­тельно регулировать их. В конце старшего возраста учащиеся в этом смысле овладевают своими познавательными процессами (восприятием, памятью, воображением, а также вниманием), подчиняя их организацию определенным задачам жизни и дея­тельности.

Под влиянием специфической для старшего школьника орга­низации учебной деятельности существенно изменяется мысли­тельная деятельность старших школьников, характер их умствен­ной работы. Все большее и большее значение приобретают уроки типа лекций, самостоятельное выполнение лабораторных и других практических работ, все чаще и чаще старшим школьникам при­ходится самостоятельно разбираться в изучаемом материале. В связи с этим их мышление приобретает все более активный, самостоятельный и творческий характер. Мыслительная деятель­ность старшеклассников характеризуется по сравнению с подрост­ковым возрастом более высоким уровнем обобщения и абстраги­рования, нарастающей тенденцией к причинному объяснению явлений, умением аргументировать суждения, доказывать истин­ность или ложность отдельных положений, делать глубокие вы­воды и обобщения, связывать изучаемое в систему. Развивается критичность мышления. Все это предпосылки формирования теоретического мышления, способности к познанию общих зако­нов окружающего мира, законов природы и общественного раз­вития.