— Абдула, как прошла ночь? — спросил главарь бандформирования.
— Без происшествий. Караул ничего подозрительного на подходах к крепости не заметил.
— Ты слышал шум вертолета ночью?
— Да, господин. Видимо, официальные власти еще не расстались с мыслью найти русских журналистов.
— Но почему вертолет летал ночью?
— Не знаю, но и позавчера «Ми-8» кружил над барриярской «зеленкой» в темное время суток. Наверное, приобрели машину, способную летать ночью, вот и натаскивают экипаж. А бесполезный поиск журналистов лишь повод. Да и летают вертушки довольно далеко от нас.
— Хотя в первую очередь должны были бы пройти над ущельем!
Маруз пожал плечами:
— Кто знает, что на уме у пилотов.
— Значит, караул ничего подозрительного ни на подходах к крепости, ни в окрестностях не заметил?
— Нет, саиб!
— Хорошо! Проверь еще раз боеготовность караула и находись в крепости. Скоро должен Дамири с каким-то арабом подъехать. Ты можешь понадобиться.
— Слушаюсь, саиб!
Отпустив начальника охраны, Исмаил-Хан прошелся по комнате. Взял с топчана рацию:
— Натанджар! Ответь!
Комендант крепости ответил:
— На связи, саиб.
— Ты заложников с утра проверял?
— Да, саиб! Женщина, похоже, объявила голодовку, к завтраку не притронулась, мужчина твердит одно: просит, чтобы его не убивали. Заявил, что готов остаться здесь и служить вам. Мол, от него мы будем иметь немало пользы.
Исмаил-Хан усмехнулся:
— Пользы! Какая может быть польза от предателя и труса? Хотя иногда и такие шакалы бывают нужны. Ты, когда увидишь Сергинского, передай, мы рассмотрим вопрос о его работе на нас. Жизнь можешь гарантировать. Пусть успокоится.
— Слушаюсь, саиб!
— Еще, Назим! Скоро в крепость должен прибыть Омар Дамири. Будь готов вывести во двор госпожу Туркину.
— Ее привести в порядок?
— А ты сможешь сделать это?
— Мой кнут сможет!
— Нет! Никакого насилия. А Туркина в любом виде привлекательности не потеряет. Природу не изменить. Ты понял меня, Назим?
— Я понял вас, саиб! Доставлю заложницу во двор, как только прикажете!
— Хоп!
* * *
Станция наблюдавшего за крепостью Тимохина провибрировала беззвучным сигналом вызова. Александр ответил:
— Орион-1 на связи!
— Я — Мираж-1!
— Очень приятно! Долго не виделись.
— Шутишь? Это хорошо. Заметил, что в крепости началась какая-то суета?
— Конечно! У караулки двух баранов зарезали и мангалы растопили, стол для разделки мяса приволокли. Видимо, Исмаил-Хан решил себя шашлыком побаловать!
— Не жирно будет для одной хари двух баранов?
— Может, аппетит у нашего клиента хороший. Ладно, шучу. Скорей всего, ждет гостей Исмаил. А вот это нам не на руку. Если только гости не застрянут в крепости. И если их будет немного. Но по ущелью сейчас малыми группами не перемещаются. Опасно.
— Я передал команду Дрозденко контролировать кроме поста № 3 еще и подходы к крепости с северо-восточной стороны ущелья. От Карбана.
— Молодец, правильно сделал. Но смотрю, ты своим ребятам отдыхать не даешь!
Соловьев ответил:
— Мы пока в норме. А для отдыха время еще будет!
— Ну смотри. Если что, вызывай, я на связи!
— Добро! Отбой!
Недолго пришлось Тимохину ждать вызова Соловьева. Спустя 40 минут станция малого радиуса действия подполковника вновь провибрировала сигналом вызова.
— Я — Орион-1. Слушаю!
— Мираж-1, только что от моего Третьего прошла информация о приближении к крепости крупного и технически неплохо оснащенного отряда духов.
— Конкретнее.
— К Хандару приближается джип, судя по всему «америкос», за ним грузовик, наш «ГАЗ-66», в кузове которого пятнадцать хорошо вооруженных боевиков.
— Что значит хорошо вооруженных?
— Они имеют при себе и наши автоматы, и штатовские винтовки, и два пулемета.
— Сколько человек во внедорожнике твой Третий не посчитал?
— Нет!
— Я понял тебя! Усилить наблюдение по всем секторам. Быть в готовности на экстренное проведение акции.
Соловьев удивился:
— Что ты имеешь в виду, Орион?
— То, что мы не можем допустить вывоза из крепости заложников.
— Ясно!
— Выполняй!
Тимохин переключил связь на своих подчиненных:
— Второй, Третий. К нам гости. Боевая готовность «Военная опасность», как поняли меня?
— Второй принял!
— Третий принял!
Отложив рацию малого радиуса действия, Тимохин включил спутниковую станцию:
— Первого вызывает Орион-1.
После непродолжительного молчания в динамике прозвучал голос полковника Крымова:
— Первый! На связи! Что случилось, Орион?
— К крепости со стороны Карбана приближается неизвестный отряд численностью примерно в двадцать человек. Духи, имеют джип и грузовик, а также солидное вооружение. В случае попытки вывода с территории крепости заложников вынужден буду атаковать Хандар!
Крымов выругался:
— Черт! Подожди немного, я кое-что уточню!
Спустя минуту начальник отдела спецмероприятий Управления по борьбе с терроризмом, находящийся в Баррияре, вновь вышел на связь:
— Спокойно, Саня! Это отряд местного наркобарона Омара Дамири. Он уже приезжал в крепость до нашего прибытия. У этого Дамири есть какой-то интерес к Туркиной, но не думаю, что Исмаил-Хан отдаст заложницу наркобарону. Так что не горячись.
— Я спокоен! Прошу одного: разрешить проведение акции в жестком режиме при попытке моджахедов вывезти заложников с территории крепости.
— А тебе нужно мое распоряжение?
— Тогда действую по обстановке.
— Действуй! Я немедленно сообщу о визите Дамири в Центр! Послушаем, что скажет Феофанов.
— Слушай! Я же готовлю акцию. Все, отбой!
— До связи!
Отложив спутниковую станцию, Тимохин привел автомат и снайперскую винтовку «винторез» к бою и сосредоточил все внимание на крепости. Вышел на связь Соловьев! Он сообщил, что «Мираж» готов поддержать «Орион», и офицеры группы получили приказ быть готовыми к уничтожению постов противника.