Вечером все вновь встретились в квартире у Лиды. Валерий собирался, уезжать: он и так задержался в Столице. Пока Фрол о чем-то беседовал с Лидой, а Ольга готовила на кухне чай, Келюс отозвал своего самарского приятеля в сторонку: – Слышь, Шлиман районного масштаба, ты у нас всегда отличался благоразумием…
– Я? – поразился Валерий. – Ну, если это называть благоразумием…
– Посоветуй, – продолжал Николай. – Ольге угрожает опасность. Что бы придумать, а? Валерий на минуту задумался: – Ну знаешь! Раз ты упомянул о благоразумии, то лучше всего просто обратиться в милицию. Не Чикаго же у нас в самом деле!
– Не годится, – покачал головой Келюс. ~ Понимаешь, она здесь нелегально.
– То есть? – не понял бородач. – Без прописки, что ли? Без документов? Слушай, да кто она вообще такая?
– И без прописки, и без документов. А кто она такая, я и сам, честно говоря, не знаю.
– Так спроси, – пожал плечами Валерий. – Не могу. Ладно, что нам делать? Валерий вновь задумался.
– Сейчас я возвращаюсь домой, – неторопливо заговорил он, что-то прикидывая ~ Там буду пару дней, а потом уезжаю в экспедицию до конца августа. Я буду на Чабан-Кермене, это километрах в двадцати от Судака.
– Крым, что ли? – спросил Келюс, который в этот день почему-то соображал с немалым трудом.
– Географ! – хмыкнул археолог. – Естественно, не Кольский полуостров. В общем, места там глухие, три года скачи – не доскачешь. К тому же теперь это заграница… В общем, Ольга могла бы поехать со мной. Там, конечно, не курорт, особенно когда дожди зарядят…
– – А что, идея! ~ встрепенулся Лунин. – Давай у Ольги спросим.
Девушка выслушала Келюса и Валерия очень внимательно, затем улыбнулась: Знаете, Валерий, я уже бывала в экспедициях. Как-то года четыре назад я заезжала к своему кузену, он тогда копал под Севастополем.
– А у кого? – сразу поинтересовался бородач. – Кто-то из музея или пришлый?
– Он копал у Василия Васильевича Латышева. Вы, наверное, Валерий, слыхали о таком? Археолог внимательно поглядел на Ольгу: – Да, я слыхал о Василии Васильевиче. И очень бы много дал, чтобы заехать к нему в экспедицию хотя бы на денек…
Он перевел взгляд на Келюса. Тот понял.
– Думай что хочешь, Шлиман, – улыбнулся он, – но Ольга говорит правду.
– Николай, – удивилась девушка, – почему вы думаете, что Валерий должен сомневаться в моих словах?
– Нет-нет, – успокоительно заговорил бородач. – Все в порядке, Ольга… Ну, заезжали вы в гости к Латышеву… Ну, всяко бывает…
– Валерий! – тонкие брови взлетели вверх. – Я не понимаю, чем заслужила такой тон…
И тут Ольга что-то вспомнила, испуганно проговорила по-французски: «Извините, ради Бога!» – и быстро вышла вон из комнаты.
– Н-да, – в свою очередь высказался Келюс.
– Да нет, чего там! – растерянно заговорил Валерий. – Ну, была она у Латышева. Почему бы мне не побывать, скажем, у Лепера или Бертье-Делагарда? Нет, все нормально, красивые девушки путешествуют во времени, князь Курбский получает из Министерства обороны автоматы, а нами правят агенты с Сириуса… Полный порядок!
Николай пожал плечами: – Если ты считаешь нас всех бандой сумасшедших, то так, бином, и скажи. Знаешь, я бы тебя вообще ни о чем не просил…
– Ладно, – вдруг совершенно серьезным тоном заявил археолог. – Отвечу завтра, хорошо? Спорить не приходилось. Келюс молча кивнул.
– Зайду-ка я завтра в «Ленинку», – неизвестно почему добавил Валерий. Хорошо, что билет с собой захватил…
Ночью, перед тем как ложиться спать, Фрол несколько раз провел ладонями над головой Келюса, что-то тихо прошептав на непонятном Николаю языке. Затем он пожелал Келюсу спокойной ночи и хотел уйти, но Лунин остановил его.
– Воин Фроат, – обратился он к дхару, пытаясь говорить как можно спокойнее, – что это со мной? Только не говори, что, бином, нервы.
– Хвораешь ты, Француз, – неохотно ответил Фрол и отвернулся.
– Знаешь, Фрол, что-то стал я туго соображать, особенно днем, на солнце. Но такие вещи даже я могу понять. Это из-за укуса, да?
– Не знаю, ёлы, – пробормотал дхар, не поворачивая головы.
– Меня укусила собака. Собака, бином, страннее некуда… У меня светобоязнь, нет аппетита, левая часть тела как будто, бином, полита жидким азотом. Что еще? Ах да, хожу по ночам, хотя лунатизмом никогда не страдал… Фрол, значит, что… я стал… яртом?
Фрол молчал, по-прежнему отвернувшись. Наконец медленно проговорил, глядя куда-то в темное окно: – Нет, Француз… Ты не ярт. Но тебя укусили уже второй раз. Второй раз, ёлы! Первый раз тебя вытащил Кирилыч, но такие вещи без следа не проходят. А теперь… Я не умею это лечить. Старики умели. Может быть, там, в этом лесу, у Дхори Арха…
– Что же мне делать? – спросил, помолчав, Келюс. – Знаешь, во сне я уже чувствовал… Ну, вроде у меня во рту кровь…
– Продержись недельки три, Француз. Я попытаюсь… Ты, главное, держись…
– Чеснок, что ли, в карман сунуть? Или сразу кол проглотить… осиновый?
– Ты, ёлы, с колом не торопись, – непонятно, в шутку или всерьез, ответил дхар. – А вот штуку эту, ну, скантр, ты бы не снимал. Сдается мне, она не только Ольге помочь может…
Наверное, пассы Фрола помогли, а может, организм продолжал бороться, но спал Келюс нормально, и кошмары его больше не мучили. На следующее утро он достал из все того же дедова ящика кусок кожи и сделал себе ладанку, зашив туда значок с усатым профилем, позаимствованный у Петра Андреевича. За неимением лишней цепочки Николай подвесил ладанку на обыкновенный тонкий шнур. Легкое, едва уловимое тепло охватило Келюса, и он сразу же почувствовал себя лучше, даже солнечный свет перестал его беспокоить. Лунин уже собирался, оставив все опасения, прогуляться на давно покинутую работу, надеясь как-то объясниться с начальством, как вдруг Фрол, уже давно посматривавший в кухонное окно, подозвал его и указал куда-то вниз.
– Вон там, на скамейке… Ты, Француз, не про этих, в комиссарских куртках, рассказывал?
Лунин всмотрелся и понял, что Фрол не ошибся. На скамейке сидели трое молодых парней, одетых, несмотря на дикую июньскую жару, в одинаковые кожаные куртки.
– Они? – поинтересовался дхар, внимательно вглядываясь в незнакомцев.
– Похожи. Знаешь, я-то и видел их всего несколько секунд. Какого черта они в куртках ходят? И не жарко им!
– У Волкова его урки тоже в кожаных куртках были. Правда, тогда была осень. И куртки другие…
– Наверное, оружие удобнее прятать, – предположил Келюс. – Интересно, запомнили они меня?
– Да уж интересно, ёлы, – согласился Фрол. – А ну-ка, подожди. Француз…
Он накинул свою легкую курточку и спустился вниз. Келюс видел, как Фрол неторопливо прошелся по двору, о чем-то перекинулся парой слов с пенсионерами, оккупировавшими детскую площадку, и как бы ненароком оказался возле лавочки с тремя неизвестными. Через несколько минут дхар вернулся. Вид у него был задумчивый.