– Я пошутил, – объяснил новый шеф Иллариону. – Я вполне… вменяемый, хотя, возможно, произвожу другое впечатление.
Дунька и редактор в красной шапочке уставились на него.
– Ну что? – спросил тот как ни в чем не бывало. – Познакомились? Вот и отлично. Желаю вам ударно поработать на ниве обзора рынка мобильной связи, а я пошел. Пока.
– Пока… – пробормотала Дунька.
– До свидания, – затихающим эхом отозвался Илларион.
Новый шеф снял с притолоки руку, двинулся в коридор и тихо прикрыл за собой дверь.
– Что это было?!
– Ти-хо!
– Нет, что это такое было?! А?! Какой-то Махмуд Дурманов припирается в мой кабинет…
Дверь открылась, и в проеме показалась голова Артема Хасанова.
– Да, – сказала голова, – я все понимаю, конечно. Новый начальник по определению идиот и всегда хуже старого. Но я попрошу вас, ребята. Никаких вариантов на тему моей фамилии, должности и тупоумия до моего сведения не доводить. Если, конечно, вы хотите со мной работать.
– Мы… хотим, – пробормотал бедный Илларион.
– Вот и отлично, – холодно заключил новый шеф. Дунька глубоко дышала. – Больше подслушивать не буду. Общайтесь.
И дверь опять закрылась.
Дунька переглянулась с редактором. Тот приложил палец к губам.
– Да что это такое!..
Она решительно обошла стол и настежь распахнула дверь в коридор. Никого там не было, и вообще в коридоре все как вымерли. Куда делся Артем Хаса-нов, было непонятно, поскольку коридор длинный и спрятаться в нем никак нельзя. Может, быстро убежал? Или его вовсе не было?!
– Дунь, ты бы поосторожнее для начала, – завел Илларион, – ну что это такое?! Ну, разве можно с этого начинать?! Он познакомиться пришел, а ты давай ему хамить!
– Я ему хамила?!
– Нет, я хамил! – обозлился Илларион. – Обзор рынка, то-се, пятое-двадцатое, будете читать или не будете читать?! А вдруг он не идиот?!
– С таким брюликом на пальце и не идиот?!
– Да мы же не знаем!
– Я все знаю, – отрезала Дунька. Настроение стало совсем поганым, потому что с Лизой случилась беда и еще потому, что Илларион был… прав. Не стоило с этого надо начинать, а она начала.
«Опытная журналистка ищет работу».
– Мне нужно уехать, – быстро сказала Дунька. – Срочно. Ты меня прикроешь?
– Нет! – злобно рявкнул расстроенный Илларион. – Не стану я тебя прикрывать! Иди и сама говори ему, что уедешь, а я не буду.
– Ну и пойду.
– Ну и иди.
– И пойду!..
Она схватила со стола телефон, ключи, пошарив под столом, вытащила сумочку и все пошвыряла в нее. Шуба висела в шкафу, и Дунька вихрем пролетела к нему, толкнув Иллариона плечом.
Куда она поедет?! Зачем?! Как она выяснит, где вчера был ее муж и кто посмел напасть на ее сестру?!
Что она станет делать, если… это муж напал?! Но зачем, зачем?!
Артема Хасанова – Махмуда Дурманова – не оказалось в кабинете главного редактора, видно, продолжал знакомство с коллективом, и Дунька не стала его разыскивать. Если ее хватятся – ну что ж, все и так очень хорошо. Лучше не бывает.
Лифт долго не ехал, так долго, что Дунька заподозрила, что на третьем этаже администратор Леша, который вечно таскал какие-то коробки, флиртует с секретаршей Машей. Флирт всегда осуществлялся в лифте, как будто другого места не было в редакции! Леша стоял в проеме, придерживая спиной двери, которые все норовили сомкнуться, а Маша хихикала поодаль, закрывая розовый ротик папками и словно не решаясь войти. Пока они таким образом общались, лифтом никто не пользовался.
Все об этом знали, но поделать ничего не могли.
Дунька несколько раз с силой стукнула по кнопке лифта и, выругавшись, побежала пешком. Шуба очень мешала бежать, и Дунька подхватила полы руками, как Фаина Раневская в фильме «Золушка».
На площадке между вторым и третьим этажом – ну как же иначе! – стоял Артем Хасанов, новый Дунькин начальник, и курил. Он курил и рассматривал Дуньку, которая неслась по лестнице, задрав повыше полы дурацкой шубы!
– Здрасти, – неизвестно зачем сказала Дунька.
Он кивнул. Дунька, решительно не зная, что делать, остановилась на площадке. Полы шубы она так и держала в руках.
– Уезжаете? – осведомился он.
– А… да. Мне надо… ненадолго. Я к вам заходила, но вас не было на месте.
– Зачем вы ко мне заходили?
– Чтобы сообщить, что мне надо уехать.
– Считайте, что уже сообщили. Можете ехать.
– Спасибо, – пробормотала Дунька. – Пожалуйста.
Он улыбнулся. Улыбка была приятной и очень мужской.
– Пожалуйста. Спасибо. До свидания.
– До свидания.
Так и не отпустив полы, Дунька ринулась вниз, чувствуя шубой – если так бывает – его пристальный и веселый взгляд.
Тяжелая машина перевалилась через сугроб, дрогнула и замерла. Белоключевский, перегнувшись через руль, пристально смотрел вперед и под колеса. Сигарета дымилась, пепел вот-вот отвалится, но он не обращал внимания.
– Дима?
– Я думаю, здесь.
– Что здесь?..
– Здесь была машина.
Лиза тоже выпрямилась и посмотрела в ветровое стекло. Снег как снег, кое-где примят колесами. Видно, машины наведываются сюда не слишком часто, колеи были чистыми и какими-то… «незаезженными», чуть припорошенными, пушистыми.
– Почему ты думаешь, что именно здесь?..
Он вылез из машины и осторожно прикрыл за собой дверь. Лиза уже обратила внимание – он никогда не хлопал сильно, просто чуть прикрывал, так что потом приходилось захлопывать еще раз, чтобы свет в салоне зря не горел.
Почему? Старая привычка от тех еще времен, когда дверь открывал и закрывал водитель?
Лиза посмотрела на него из-за стекла, подумала и вылезла тоже.
Белоключевский сидел на корточках, рассматривал снег.
С Лизиной точки зрения, снег здесь ничем не отличался от всего остального.
– Дим, почему ты решил, что машина стояла в этом месте?
Белоключевский поднялся и посмотрел Лизе за плечо. Он опять щурился – на этот раз, видимо, от яркого света.