– Тебе нужно поспать, – сказала Серена.
– Да, ты права.
На следующий день телефон звонил не переставая.
После Джине не осталось ничего. Когда ее увезли, возникли другие вопросы.
Серена настаивала на том, что возьмет все на себя. Джине всегда хотела быть рядом со звездами. Ее должны похоронить на знаменитом старом кладбище, где похоронили Джейн Данн, и Серена вызвалась оплатить все расходы. Джо предложил свои услуги, как-никак, а Джине была его служащая. Серена возражала, убедив Джо, что это то дело, которое она обязана сделать сама.
Серена остановилась на простой церковной церемонии, и когда прошло три дня после печального инцидента, Джине похоронили.
Разумеется слетелась стая репортеров. Мать Дженнифер открыла двери своего дома для актеров и работников сериала, чтобы они могли собраться и избежать общения с журналистами, а также с любопытными, которых, как всегда, хватало. Олсен и Хатченс тоже были в числе приглашенных. Хатченс был мрачен, как, впрочем, и Лайам, и переживал, что выстрелил в Джине, но вряд ли у него был выбор, иначе она бы уложила его. Ему дали несколько дней отгула, и он был так подавлен, что даже обращался к врачу.
В гостиной слышался легкий гул голосов, все были печальны, но в атмосфере чувствовалось некоторое облегчение. Джине была явно не в себе, когда творила все эти преступления, и сама призналась во всем… А творила она ужасные вещи. И вот теперь бедняжка наконец успокоилась.
Джо поднялся, постучал по стакану вилкой, привлекая внимание, и, когда разговоры стихли, обратился к собравшимся:
– Я раньше подозревал, что обречен на провал.
Зазвучали протестующие голоса.
– Нет-нет, послушайте. Я думал, что мои способности менеджера, как и мое умение разбираться в людях, столь несостоятельны, что мне надо прилагать максимум усилий. Но теперь, когда я оглядываюсь кругом и вижу всех вас, я понимаю, что мне удалось собрать великолепную компанию. Вы все талантливые, профессиональные, трудолюбивые… И я хочу продлить существование «Долины Валентайнов».
Раздались дружные аплодисменты. Он успокоился и улыбнулся. Хэнк Ньютон, игравший главу семьи Валентайнов, поднялся следом за продюсером.
– Я думаю, мне следовало объяснить вам, почему Джо настаивал, чтобы на съемке в День святого Валентина у нас произошло убийство и увечье. Моего персонажа хотели убить, а я подумывал закончить карьеру и выйти на пенсию. Но… я думаю, что теперь изменил свое мнение.
Снова раздались аплодисменты.
– Эй, подумаешь, большое дело! Мы снова все перепишем! – воскликнула Аллона. – Я оживлю мамочку, и затем мы опять ее укокошим!
Зал взорвался смехом. И вскоре они оживленно болтали друг с другом, говорили о Джине так просто, как бывает на похоронах. Она умерла, что поделаешь, бедняжка творила такие страшные вещи.
Многие из них не задумывались, что совершали не менее ужасное – они просто не замечали ее.
Задняя часть дома Эбби и прилегающая к нему лужайка выходили на каньон. Серена вышла, чтобы побыть в тишине. Лайам подошел к ней. Хотя он не прикасался к ней, она почувствовала, что он стоит за ее спиной.
– Что ж… вот все и закончилось, – тихо проговорила она. – Джине похоронили. – Серена повернулась к нему. – Ты больше не должен охранять меня. Ты сделал свою работу.
– Нет, это не так, – возразил он.
– Но Джо больше не будет платить тебе, – настаивала она.
– Я еще на работе. Я убежден, что Джине действовала не одна. Я сомневаюсь, что идея убить тебя принадлежала ей.
– Значит… мы пока остаемся вместе?
– Да.
Это было не совсем то, что Серена хотела услышать. Она хотела бы…
Но это потом…
Они стояли, любуясь каньоном в лучах заходящего солнца. Когда стемнело, они вернулись в дом. Так как оба были близкими друзьями Конара и Дженнифер, они остались, когда все другие гости ушли. Разумеется, разговор крутился вокруг Джине и «Долины Валентайнов». Снова зашла речь о поездке на острова.
– Ты не хочешь присоединиться к нам? – поинтересовался Конар, повернувшись к Серене.
– Меня не приглашали.
Лайам взглянул на нее.
– Считай, что ты приглашена. Если твое расписание позволит тебе…
– Я могу это уладить, – улыбнулась она. Он был доволен.
В ту ночь, когда они вернулись домой, их ждали хорошие новости. Шэрон пришла в сознание. Она сама попросила, чтобы позвонили Лайаму. Она читала газеты и хотела бы видеть их обоих: и Лайама, и Серену.
Когда они приехали в госпиталь, Шэрон сидела на постели. Ее волосы были причесаны, и кто-то даже помог ей чуть-чуть подкраситься. Страдания сделали ее еще красивее. Серена наблюдала, как Лайам подошел и поцеловал Шэрон. И сказал ей, что он рад и что теперь все будет о'кей.
– Я могла предотвратить все это, – грустно проговорила она, глядя на дверь, где стояла Серена. – Я… я звонила. Я подозревала Джине. Но ты подошла к телефону, и я… смутилась. И вот я здесь, и все…
– Мой Бог! – воскликнула Серена. – Не волнуйся! Ты не могла знать, как далеко это зайдет.
Она подошла к постели. Шэрон улыбнулась ей.
– Мы обе могли умереть. И я благодарна, что это не случилось ни с одной из нас.
– Шэрон, – сказал Лайам, – Джине не говорила тебе, с кем она встречалась?
Шэрон покачала головой:
– Нет. Боюсь, что нет. Но это ведь она все делала, да? Я думала, она призналась во всем…
– Да, – заверила ее Серена.
Они оставались в госпитале, пока не пришло время ехать на съемку. На прощание Лайам поцеловал Шэрон. Она протянула руки к Серене, и та крепко обняла ее.
По пути из госпиталя Серена сказала Лайаму, что ему следует еще раз хорошенько подумать. Шэрон Миллер куда красивее, чем она.
Лайам не согласился.
Он посмотрел на нее.
– Возможно. Но она – это она, а ты – это ты.
На следующий день съемки прошли спокойно. Вся семья была в сборе. Угроза для семьи исходила от нового персонажа, египтянин разозлился на Серену зато, что она выкрала сокровища из его страны. После того как Верону и Дэвида откопали из «гробницы», семья стояла перед трудной задачей. И, несмотря на протесты Рэнди Рока (Джей Браден), Дейла Донована (Энди Ларкин) и Дэвида Девилля (Конар Маркем), Хэнк Ньютон был похищен фанатиками, настроенными враждебно по отношению к семейству Валентайнов. В старом варианте они собирались даже казнить его.
Теперь хотели избить, а он пытался сбежать.
– Значит, тот, кого собирались убить, будет жить нам на радость? – спросила Серена у Аллоны после съемки третьего эпизода.
– Хм-м… я не знаю. Может быть, мы должны ввести бедного официанта. Притащить его и четвертовать в Аравийской пустыне, – фантазировала Аллона. – Или, может быть, им понравилась моя идея о воскрешении мамаши, которую потом снова убивают? Я не знаю. Мы придумаем.