– Здесь ему будет хорошо, – сказал сопровождавший их пастух, показывая на стеганые одеяла и подушки. – Мягко, спокойно, а наши женщины всегда присмотрят и накормят. Пускай передохнет, а там и шамана пригласим.
Оставшись в юрте одни, десантники обсудили дальнейший план действий. Равиль не был брошен на произвол судьбы – у него оставался автомат, полный боекомплект и все, что положено, включая квадроцикл. Машину решили укрыть в одной из многочисленных здесь расщелин. Имелся, правда, и серьезный минус: связи с раненым не планировалось. Спецназовские рации на предполагаемом расстоянии не действовали. Но не тащить же, в самом деле, капитана за собой!
– Да не беспокойтесь вы так, мужики, – растянул Равиль в улыбке губы, – все под контролем. Зато высплюсь – когда еще такая возможность представится? Думал поработать, а оказалось, что мне тут целый отпуск организовался. Почти санаторий: свежий горный воздух, экологически чистая пища… любой позавидует. Одно беспокоит – сколько ж я килограммов лишних при таком ничегонеделании наберу?
Батяня прекрасно видел, что за шутками-прибаутками коллега скрывал и раздражение по поводу своей теперешней профнепригодности, и переживания.
«Се ля ви! – мелькнуло у него в голове. – Человек предполагает…»
Распрощавшись, десантники выбрались из юрты.
– Жаль капитана, – пробормотал Комаровский.
– А что ты его оплакиваешь, словно он уже среди безвременно ушедших? – пожал плечами прапорщик. – Еще неизвестно, кому из нас лучше будет.
– Тоже верно.
Батяня собирался еще кое о чем переговорить с кочевниками, но вдруг ситуация начала стремительно меняться. На возвышении, у самого въезда на «поляну» появился серый «УАЗ».
– Еще один подарочек. Не только мы в гостях сегодня, – отрывисто проговорил Лавров.
– Смотри, майор! Уходят! – вытянув руку, выкрикнул Седых.
Но Батяня и сам прекрасно видел, что сидевшие в машине заметили десантников и «УАЗ» уже поворачивал обратно. Вот уж чего-чего, а допустить в их положении демаскировку было смерти подобно. Все, что сейчас оставалось, – использовать преимущество местности. Дело в том, что перед выездом сюда, в маленькую долину, горная дорога делала большую петлю. На горловине, лежавшей совсем рядом, и надо было перехватить нежданную машину. Да и сомнений в том, кто находится в автомобиле, уже не оставалось. Кочевники узнали их.
– Это они, бандиты Абуталипа! – галдели местные.
Бег десантников по пересеченной местности проходил на пределе возможностей. Надо было успеть. И вот спустя десять минут занявшие позицию по обеим сторонам дороги гости из России уже встречали сборщиков дани. Боевики катили прочь, будучи уверенными, что оторвались.
– Бей по колесам! – прозвучала команда Лаврова.
Пробитые шины никак не способствовали передвижению, да еще по такой местности. «УАЗ», только что резво рассекавший по здешним просторам, уткнулся в камень. Резво посыпавшиеся из него шестеро боевиков рассредоточивались меж камней, занимая оборону. Правда, неприятности начались у них сразу же. Один из бандитов, высокий, тот, что выскочил последним, чуть опоздал – после того как ствол Седых плюнул свинцом, долговязый неловко споткнулся и упал лицом вниз.
– Молодец, Кеша, – одобрительно крякнул Батяня. – Так держать!
«Ну, что ж, пятеро – это уже лучше. Будем держаться в том же ритме».
Боевики, внезапно оказавшиеся в ловушке, перекликаясь, истошно голосили, пытаясь разобраться, что к чему. Пять их стволов пока вели огонь беспорядочно, вот и надо бы это время использовать….
Глядя на противника, можно было понять, что с хорошим, грамотным боем эта компания незнакома. Вместо того чтобы побыстрее покинуть зону обстрела, четверка террористов полезла вверх, навстречу тем, кто их встретил. Бандиты поняли, что стволов у нападавших меньше, – это и придало уверенности.
Седых потянул спусковой крючок «кедра», посылая пулю в намеченную цель. Тело выскочившего на него боевика отбросило на камни. Он выгнулся, сжав кистью горсть песка, и захрипел. Старшина подполз ближе. Подстреленный боевик стал теперь для него прикрытием – рой пуль террористов прошил раненое тело, завершив жизненный путь бандита. Десантник грамотно избавил труп от автомата и двух запасных магазинов – оружие никогда лишним не бывает. Долго задерживаться он здесь не стал, тем более что сотоварищи убитого уже неплохо пристрелялись к этой точке. Широко размахнувшись, Кеша отправил в сторону боевиков гранату. Сотрясший окрестности взрыв он использовал для того, чтобы откатиться вправо. Колючий кустарник заставил его выругаться сквозь зубы, но тут уж выбирать не приходилось.
Перестрелка продолжалась. Опомнившись после первых потрясений, боевики уже не лупили в белый свет как в копеечку, а действовали более слаженно. Двое из них, похоже, решили нейтрализовать Седых. Один из нападавших пытался держать прапорщика под огнем, не давая тому высунуть головы, а второй подбирался поближе. Но где ж ты будешь конкурировать с профессионалами…
– Любители – они и есть любители, – пробормотал Батяня.
Со стороны Комаровского долетали короткие очереди. Он сдерживал лезших на него любителей дармового шашлыка. Лавров направился вниз, держась в тени высоких елей. Теперь он мог видеть, как двое боевиков упрямо лезли вверх, к старлею, надеясь заставить противника замолчать навсегда.
Пользуясь возникшей паузой, то укрываясь меж деревьев, то передвигаясь почти на четвереньках, майор стремительно продвигался в тыл противника. Теперь нужно было в кратчайшие сроки оказаться там, за поваленной сосной, пока этот субъект в зеленой куртке не поднимется выше. В спешке майор оцарапал щеку, но на такие мелочи обращать внимания не стоило. Внизу снова застучала очередь. В ответ ей раздались три одиночных выстрела.
Позиция, на которой Батяня теперь оказывался, гораздо лучше подходила для успешного ведения боевых действий. Улучив подходящий момент, Лавров ударил длинной очередью. Наступавшие упали ничком. Они не пострадали, но были ошеломлены неожиданной огневой встречей. Совсем ненадолго наступила тишина, казавшаяся странной и непривычной после шума. Казалось, что вдруг заложило уши. Но новые выстрелы опять вспороли воздух, вернув все к действительности. Батяня решил закрепить успех, однако вражеская граната грохнула так, что поначалу показалось – барабанных перепонок больше нет. В мареве дыма впереди показалась фигура. Пригнувшись, террорист устремился к «объекту», будучи уверен, что тот выведен из строя. Лавров повел стволом. Пули взлохматили куртку и отбросили нападавшего назад.
Второй не отставал. Здоровяк, словно лось, вылетел прямо на открытую площадку, поливая пространство огнем. Батяне здесь можно было и сэкономить патроны. Одиночный выстрел пришелся прямо в глаз. Боевик, выронив оружие, еще некоторое время постоял на ногах, затем подломился в коленях и завалился на спину.
– Оружие мне тоже сгодится… Что зря добру-то пропадать?
Очередной из визитеров, видя, что ситуация складывается не лучшим образом, укрылся за огромным камнем, создававшим неплохое прикрытие. Освоившись, боевик принялся использовать его по полной программе. Все, что ему оставалось, – палить во все подозрительное. В результате, как наблюдал Батяня, попытавшийся было продвинуться вперед Комаровский был вынужден снова залечь – пули даже припорошили его голову крошкой от камня.