— Я ошибался, — тихо произнес Василий.

В этих простых словах было столько искренности и решимости, что они каким-то чудесным образом смогли устранить все преграды, разделявшие их.

Затаив дыхание, Лаура стала ждать, что последует за ними.

Дальше произошло то, что она могла себе представить только в своих юношеских мечтах.

— Я люблю тебя, Лаура, — сказал Василий. — Думаю, ты растревожила мое сердце в первый день нашего знакомства, но я не хотел это признавать и всячески отрицал свой интерес к тебе. Потому что я боялся того, что означал этот интерес. Боялся любить тебя. Когда после нашей близости ты повернулась ко мне спиной и передвинулась на край кровати, мне очень хотелось снова притянуть тебя к себе и крепко обнять. Услышать, как ты скажешь, что я тебе небезразличен. Что ты рада, что именно я стал твоим первым мужчиной. Я уже тогда знал о своих чувствах к тебе. Я хотел жениться на тебе, потому что понимал, что без тебя моя жизнь будет пустой. Я думал, что самая сильная боль — это та, которая вызвана потерей любимого человека. Теперь я знаю, что самая сильная боль вызвана невозможностью сказать любимому человеку о своих чувствах, услышать его ответное признание.

Говоря это, Василий сокращал расстояние между ними. Его движения были быстрыми и уверенными, как у человека, который твердо знает, чего хочет. Она позволила ему заключить ее в объятия и нежно прикоснуться губами к ее губам.

Внутри ее тут же вспыхнул огонь желания, и она, прижавшись к нему всем телом, начала отвечать на его поцелуи, которые с каждой секундой становились все более страстными.

— Я люблю тебя, Лаура. Больше всего на свете мне сейчас хотелось бы услышать, что ты тоже меня любишь и веришь в меня.

— Я действительно тебя люблю, — призналась Лаура. — Я не хотела этого, но не смогла ничего с собой поделать. Я люблю настоящего Василия, а не идеализированного героя моих юношеских фантазий.

— Я дам тебе все, что ты хочешь, Лаура.

— Все что угодно? — спросила она. — Да.

— Все, что мне нужно, — это твоя любовь, Василий. А еще я хочу, чтобы ты прямо сейчас отнес меня в постель. Пожалуйста...

— Тебе нет необходимости меня упрашивать. Я хочу этого не меньше, чем ты.

Он не смог больше ничего сказать, поскольку Лаура прошептала, что хочет, чтобы он показал ей, как сильно ее любит, и накрыла его губы своими.

Их близость была незабываемой, полной обещаний и ласковых слов. Нежными прикосновениями и поцелуями они выражали свою физическую и эмоциональную привязанность друг к другу. Потом, когда они лежали, обнявшись, Лаура увидела на ресницах Василия несколько слезинок и убрала их губами. Ее сердце билось в унисон с сердцем этого сильного и гордого мужчины, которого любовь к ней изменила настолько, что он больше не боялся показывать ей свои слабости.

Эпилог

— Огромное спасибо тебе за то, что ты не злишься на меня за ложь, из-за которой Василий считал тебя безответственной эгоисткой, — сказала Алена Лауре, стоя рядом с ней на ступенях сельской церкви неподалеку от школы, в которой они обе когда-то учились.

Лаура нисколько не сердилась на сестру своего новоиспеченного мужа и даже предложила ей стать подружкой невесты.

Они обе ждали, когда Василий закончит благодарить священника за прекрасную церемонию и выйдет к ним вместе с Кириллом, своим шафером.

Помимо Алены и Кирилла на церемонии присутствовала тетя Лауры, близкие друзья жениха и невесты, а также У Ин с мужем. Китайская пара выглядела счастливее, чем во время их последней встречи, и Лаура была рада за обоих.

Когда мужчины вышли из церкви, Василий отвел Лауру в сторону, поднес ее левую руку к губам и нежно поцеловал.

— Сегодня такой чудесный день, — сказала она ему.

— Но ты грустишь, потому что в этот день с нами нет людей, которые радовались бы за нас больше всех? — предположил Василий, увидев тень печали, промелькнувшую в ее глазах.

— Да. Наших родителей, — согласилась она.

— Они здесь, дорогая. Я в этом уверен. Они сейчас с нами, просто мы их не видим. Благодаря тебе я узнал, что любовь — это очень сильное чувство, которое не заканчивается со смертью. Любовь наших родителей будет с нами всегда.

— Да, — ответила Лаура. — Ты прав.

От взгляда, которым она одарила его, Василия бросило в жар.

— Если ты продолжишь так на меня смотреть, мы станем первой парой молодоженов, которая опоздала на свой свадебный прием, потому что репетировала первую брачную ночь, — улыбнулся он. — Ты изменила мою жизнь, Лаура. Показала мне, что такое настоящая любовь. Я хочу прожить остаток жизни, доказывая тебе, как много ты для меня значишь.

Лаура обнаружила, что дрожит от радостного волнения и желания поскорее остаться наедине с Василием и повторить брачные клятвы самым интимным способом.

В церкви звенели колокола, возвещая о начале их счастливой совместной жизни.

— Я люблю тебя, — прошептала Лаура, когда они шли к ждущей их машине.

— Я тоже тебя люблю, дорогая, — ответил он с нежной улыбкой.