— Значит, ему девять месяцев.
— Десять. — Аристидес удивленно посмотрел на Селену. — По развитию. Я должна отсчитывать один месяц, пока ему не исполнится годик.
— Но ему должно быть девять месяцев, — нахмурился Аристидес.
— Не веришь, что он твой сын? — с вызовом спросила Селена.
— Уверен, что мой, — без колебаний ответил Аристидес. — Не просто потому, что я понял это, стоило мне только взглянуть на него, но потому, что тебе бы доставило удовольствие сказать мне, что он не мой.
— Такой поступок не принес бы мне никакого удовольствия. Я не мстительная. И почему я должна была переживать об этом? Мне в голову не приходило, что ты захочешь появиться в его жизни.
— Значит, ты родила его раньше срока. Почему?
— Почему у женщин случаются преждевременные роды? — наклонив голову, чтобы избежать его прямого взгляда, переспросила Селена.
— Я уверен, что по разным причинам. Что случилось с тобой?
— Предлежащая плацента, если тебе это о чем-то говорит.
Аристидес взглядом попросил ее объяснить, что она имела в виду.
— Плацента опустилась слишком низко и начала кровоточить. Неделю спустя у меня начались преждевременные роды.
— Это больно? А сами роды?
— Кровотечение было безболезненным. А роды были тяжелыми только последние пару часов. Схватки длились целый день.
— Мне следовало быть там, — мрачно заявил он. Снова повисла пауза. Потом уголки его губ тронула едва заметная улыбка. — Но я сейчас здесь.
Потом, когда она предложила ему позавтракать, он преподнес ей еще один сюрприз. Оказалось, что на кухне он был таким же непревзойденным, как и в спальне.
Когда они наполнили подносы едой и вернулись обратно в гостиную, Аристидес поинтересовался, как они проводят выходные.
Селена проглотила приготовленный им блинчик с копченой семгой и облизнулась:
— А ты?
Он пожал плечами:
— У меня нет выходных.
— То же самое было у меня, пока не появился Алекс.
— Ты работала во время беременности?
— Да.
— Ты плохо кушала, — поднял от своей тарелки глаза Аристидес. — Ты сейчас худее, чем раньше.
— Тебе не нравится?
Он восхищенно провел взглядом по ее телу:
— Только то, что ты не следишь за своим здоровьем.
Селена отвела глаза, пытаясь справиться с охватившим ее волнением:
— Было много забот и тревог, а с появлением Алекса их стало еще больше.
— Что же тебя тревожит? — участливо поинтересовался Аристидес.
— Все. Кажется, это и значит быть матерью.
— Расскажи мне.
Его простая и вместе с тем настойчивая просьба заставила ее осознать, как сильно ей хотелось поговорить об этом. Но рядом никого не было. А теперь он здесь.
— Я постоянно тревожусь о вещах, которые раньше никогда не приходили мне в голову или которые я привыкла считать чем-то незначительным. Да что там говорить, я придумываю эти тревоги, и каждая из них становится навязчивой идеей. Когда мне пришлось оставить Алекса, чтобы вернуться на работу, я изводила себя всевозможными сценариями событий. Если Элен не отвечала после первых двух звонков, я бросалась в машину и ехала домой. Первый раз, когда такое случилось, я как сумасшедшая вылетела с парковки, а потом, очутившись в пробке, бросила машину и помчалась сюда.
— Почему она не отвечала?
— Она купала Алекса. А потом не додумалась проверить телефон и не увидела пропущенные звонки. Она сказала, что теперь носит телефон с собой, даже когда принимает ванну у себя дома.
Аристидес улыбнулся:
— Я бы, наверное, поступил так же.
После этого их беседа стала более легкой и непринужденной. Селена подробно рассказала обо всем, что с ней случилось с того момента, когда она узнала о своей беременности. Аристидес с жадностью ловил каждое ее слово. И когда в разговоре случались паузы, они не были напряженными, но содержательными и располагающими к дальнейшей беседе.
Селена не могла поверить в происходящее. Она даже не подозревала, что общение с ним может быть таким приятным. И это только часть целой картины. То, что происходило между ним и Алексом, потрясло ее еще больше. Алекс занимался своими игрушками, явно счастливый из-за присутствия Аристидеса. Она удивлялась, каким чутким и бережным было отношение Аристидеса к своему сыну.
Часы пролетали незаметно. Теперь они вместе делали то, чем обычно занималась она одна. Аристидес привнес новизну в их повседневные занятия, превратив их в настоящее веселье: он поиграл с Алексом, поменял ему памперс, покормил его и уложил поспать.
Потом, к ее превеликому удовольствию, он приготовил вкусный обед. Когда проснулся Алекс, они покормили его и попили чаю.
За два часа до того, как Алекс должен был отправиться в свою кроватку, Аристидес внезапно поднялся и заявил, что ему необходимо ненадолго отлучиться. Увидев, что Аристидес собирается уйти, Алекс разревелся, но Аристидес успокоил его и заверил, что он скоро вернется.
Час спустя Селена подумала, что он больше не придет. Но тут в дверь позвонили.
Она бросилась открывать.
Селена боялась увидеть кого-нибудь другого, но это был Аристидес.
На этот раз у него в руках были цветы и две яркие коробки с подарками.
Заметно волнуясь, он вручил ей цветы и направился к Алексу, который на этот раз кинулся к нему с еще большим восторгом.
Аристидес присел возле него и открыл коробки, по ходу объясняя, что он ему принес. В одной коробке была развивающая книжка. Во второй была игрушка, сделанная из цветных пластиковых колечек.
Алекс тут же занялся книжкой. Аристидес показал Селене на вторую игрушку и объяснил:
— Это для растущих зубиков. Ее можно охлаждать.
Он все подметил. То, что Алекс заталкивал себе в рот все, что попадет ему под руку. Она сама это заметила и собиралась купить ему пару грызунков. И он принес ей именно тот сорт лилий, которые она обожала. Он заметил, что эти цветы были на посуде, на подносах и подставках.
Его подарки были недорогими, но… правильными.
Прошло некоторое время, и Алекс, который увлеченно играл у их ног, лег на бочок и тут же уснул.
— Он сейчас частенько так делает, — пояснила Селена, встретив встревоженный взгляд Аристидеса. — До этого восемь месяцев он не давал мне нормально выспаться.
— Очень мило с его стороны, — нежно пробормотал Аристидес. — Он требует достаточно внимания на протяжении дня.
Селена кивнула и поднялась. Она взяла Алекса на руки и отнесла в детскую.