Ее сердце сжалось, когда она увидела, насколько уставшим он был. И он выглядел таким напряженным.

Стоило ему присесть, как зазвонил его мобильный телефон.

Арис извинился и вышел на балкон. Она слышала, как он резко с кем-то разговаривал. Потом он вернулся, швырнул телефон на диван и сердитый направился в ванную.

Когда он вышел, на его волосах блестели капельки воды. Видимо, для того, чтобы успокоиться, он сунул голову под струю холодной воды.

Селене хотелось успокоить его, и она подошла ближе.

Арис повернулся к ней и тихо сказал:

— Селена, все бесполезно. Это не работает.

Глава 7

Селена чуть не задохнулась:

— Н-не работает?

Его слова прозвучали как гром среди ясного неба.

Она оцепенело смотрела, как он покачал головой и еще больше помрачнел.

— Я очень надеялся, что все получится, что я смогу сделать так, чтобы это сработало. Но все напрасно.

Селена еле держалась на ногах. Но он продолжил, разбивая ее сердце на мелкие кусочки:

— Я был идиотом, когда поверил, что смогу построить свое расписание так, чтобы проводить больше времени с вами. Я ведь не знал, что Алекс потребует столько времени и внимания.

Он отказывался от них.

Говорил, что все кончено, не дав этому по-настоящему начаться.

Нет. Он не может так поступить. Он ведь так хотел, чтобы все получилось. И их отношения начали налаживаться. Пусть дальше все пошло немножко не так, но ведь можно было бы постараться лучше организовать свое время. Они имели возможность получить то, что обещали первые два дня их общения. Стать счастливыми друг с другом.

Селена посмотрела в его глаза, в которых бушевал ураган, и поняла, что Аристидес все решил. Он разрывает их отношения.

— Мне нужно отдохнуть, или я просто не знаю, что сделаю. — Арис запустил пальцы в свою густую шевелюру и сжал череп, как будто хотел ослабить давление, грозившее раздавить его. — Мне казалось, я смогу уменьшить темп, выиграть время, пока не пойму, как заставить наши отношения работать, чтобы все вышли победителями или, по крайней мере, не очень сильно пострадали.

Две недели назад Селена была уверена, что это будет естественной реакцией на любые близкие отношения и ответственность. Что Арис почувствует себя связанным по рукам и ногам, что ему станут ненавистными те, кто в нем нуждался. Она была уверена, что Арис… Аристидес Сарантос рожден, чтобы стать завоевателем, но не тем, кто заботится о своем потомстве.

Но он показал себя с совершенно другой стороны. Она нашла в нем то, о чем даже мечтать не могла.

Он показался ей почти что… идеальным.

Может, сейчас ему открылось, что со временем от него потребуется больше, чем он приготовился дать, поэтому он решил порвать отношения, пока его вмешательство в их жизнь не нанесло непоправимого ущерба?

Ей следовало поблагодарить его, что он понял это не слишком поздно и что был с ней откровенен.

Но она не могла. Селена ничего не чувствовала, кроме душераздирающей, невыносимой боли. Злость придет позже. На саму себя. За то, что позволила себе поверить в лучшее, Что была настолько слабой и рискнула своим сердцем.

Ее изначальное сопротивление и цинизм могли натолкнуть его на мысль, что она переживет этот разрыв так же легко, как и он.

Арис не заметил, что с ней творилось в эти минуты, и продолжил объяснять свою точку зрения:

— Когда я сказал всем, кто имеет хоть какое-то отношение к нынешним переговорам, которые сопровождаются настоящими боевыми действиями, что я еще не готов вынести решение, что мне нужен месяц времени, чтобы все обдумать, они как будто с ума сошли. Мне казалось, все расслабятся и мы немного сбавим скорость, но они посчитали, что я планирую какой-то неслыханный маневр. Теперь все преследуют меня, чтобы добиться от меня хотя бы какого-нибудь намека, гарантии или на худой конец защиты от последствий принятого мною решения.

Селена озадаченно нахмурилась:

— Ты говоришь о контракте с американским флотом?

Это была сделка, которую Лувардисы хотели заключить без Сарантоса.

— О нем, — сжал челюсти Аристидес. — Они не верят в то, что я откладываю принятие решения, потому что я действительно не готов к этому. Они считают, что я таким образом хочу избавиться от своих противников. И теперь, вместо того чтобы передохнуть, они ждут конца света, а мне нужен всего лишь один месяц, чтобы все хорошо обдумать. Или не думать вообще. Хотя бы раз в жизни.

Селена не понимала, какое отношение эта сделка имеет к его заявлению о том, что их эксперимент полностью провалился.

— Твои братья просто взбесились. Они приступили к исполнению своих угроз и в открытую поддерживают Ди Джорданоса в качестве строителя. И теперь каждый, кто боится потерять хотя бы цент, если я вдруг останусь не у дел, преследует меня, как будто это вопрос жизни или смерти.

Селена тряхнула головой, чтобы перевести свои мысли из сферы личных отношений в сферу деловых:

— Я почти закончила со списком основных условий заключений сделок наших компаний. Если ты предложишь его моим братьям, они изменят свою позицию.

Он уже говорил ей о том, что не хочет рисковать и вовлекать ее в войну, которую вел с ее братьями, чтобы они не заподозрили об их отношениях. И пообещал найти другой путь решения проблемы. Но если дела пошли так плохо, может, он пересмотрит свое решение.

Арис прикрыл глаза, посидел так минуту и посмотрел ей прямо в лицо. В его взгляде она прочитала свой приговор.

— Нет. Этим маневром я больше потеряю, чем выиграю. На этот момент они ничего не смогут сделать без моего ведома. Поэтому я оставлю все в подвешенном состоянии, пока не решу, что мне делать дальше. Сейчас, впервые за всю свою жизнь, я не вижу приемлемого выхода из ситуации. И у меня такое состояние, что, если меня начать подталкивать, не поздоровится никому.

То, что он провел с ней и с Алексом эти две недели, превратило его жизнь в такой хаос? Их нужно занести в Книгу рекордов Гиннесса за то, что они стали причиной таяния ледника под названием Аристидес Сарантос. Видимо, он решил как можно быстрее вернуться к своей обычной жизни, чтобы восстановить свою репутацию.

Селена отвернулась и перевела дух:

— В таком случае поступай так, как ты считаешь нужным. Что до нас, все это было всего лишь экспериментом. Никто ведь не исключал провала.

Повисла звенящая тишина. Потом она услышала потрясенный голос Аристидеса:

— О чем ты говоришь?

Она сделала вид, что занята разливанием чая.

— Если это не работает, значит, не работает. Лучшее, что можно сделать в этой ситуации, это двигаться дальше. Хорошо, что нам открылось это не слишком поздно.