– К вам трое посетителей. Они из Интерпола.
Владелец компании глянул в окно, подумал:
«Вот и начинается».
Встреча с Бруком и человеком, прилетевшим вместо Дитриха Калау, оставила нехороший осадок, но после секундного раздумья он произнес:
– Пусть зайдут.
Секретарь с бесстрастным лицом покинул кабинет.
– Присаживайтесь.
Визитеры заняли место за столом для переговоров. Дмитрий Королев и Андрей Мальцев прибыли в сопровождении местного представителя Интерпола.
– Извините, но у меня мало времени, – предупредил владелец авиакомпании, – не более десяти минут. Если, конечно, ваш визит – не официальный допрос.
– На вашей стоянке в аэропорту находится самолет, принадлежащий Владимиру Бруку. – Королев положил на стол тонкую папку для бумаг.
– Да. – Пожилой мужчина смотрел спокойно, ни один мускул на его лице не дрогнул, но в глубине глаз затаился страх.
– Он встречался с вами? – продолжил Дмитрий.
– Да. Моя компания предоставила ему место на нашей стоянке. Кажется, сроком на неделю, можно уточнить.
– Владимир Брук находится в розыске.
– Возможно, но меня про это никто официально не информировал. Кстати, лицом к лицу мы встречались с ним первый раз в жизни. Он назвал свое имя, но документов я не видел.
Тонкая папка раскрылась.
– Это он? – Королев положил перед владельцем «Африкаэротранса» фотографию Брука.
– Да, конечно. – Пожилой мужчина отодвинул от себя фотографию, будто не хотел иметь с человеком, изображенным на ней, ничего общего. – Я вам помог?
– Еще один вопрос. – Королев ладонью выдвинул из папки фотографию Клима Бондарева. – С этим человеком вы встречались?
Владелец авиакомпании для приличия всмотрелся в снимок и покачал головой:
– Нет. Брук приезжал не один, но с ним был другой человек. Насколько я понял по акценту, он немец. Если вы покажете мне его фотографию, узнаю непременно. Но имени не запомнил, на имена у меня плохая память.
– Вы подумайте, – начал Андрей Мальцев.
– Извините, но я уже говорил, что у меня мало времени. Все, что я знал, уже сказал. Скажу и то, что должно вас интересовать. Насколько я понимаю, Брук где-то в нашей стране. О грузе, доставленном на его самолете, я ничего не знаю.
Последние слова владелец уже произнес стоя, давая понять, что разговор окончен. А когда посетители ушли, стал у окна, раздвинул пальцем планки жалюзи. Смотрел на то, как местный представитель Интерпола прощается с русскими прямо у ворот его компании. Как всякий человек, занимающийся незаконным делом, он сразу почуял неладное.
Андрей и Дмитрий сели в машину, взятую напрокат прямо в аэропорту.
– Врет, – уверенно сказал Королев.
– Врет, – подтвердил Мальцев, – я по глазам это понял.
– Но не станешь же бить его головой о стену, да еще в присутствии полицейского.
Мальцев задумчиво вертел в руке ключи зажигания.
– Не станешь.
– Странно все получается. Даже не могу понять: мы помогаем Бондареву или охотимся за ним?
– Мы его ищем. Вот и все, что нам надо знать.
Ключ вошел в отверстие, провернулся, заурчал двигатель.
– Ты хоть решил, куда мы сейчас едем?
– Кажется, да.
Уже смеркалось, когда владелец «Африкаэротранса» вышел из офиса. Шофер распахнул дверцу. Он вопросительно посмотрел на хозяина только после того, как уселся за руль.
– Домой. Разве я не сказал? – устало произнес пожилой мужчина.
– Сказали, но, наверное, я не расслышал.
Обычно уверенный в себе, сегодня он выглядел потерянным и расстроенным. Но шофер, как и положено, делал вид, что ничего не происходит. Машина пересекла город. Водитель лишь слегка притормозил перед воротами загородного дома, щелкнул пультом дистанционного управления. Створки сами собой разошлись. Автомобиль остановился у самого крыльца. Хозяин авиакомпании у дома вышел, достал сигарету и закурил. Глаза шофера немного округлились – он помнил, что его работодатель вот уже год как бросил курить.
– Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, – ответил шофер и медленно покатил к открытым воротам.
Прежде чем свернуть, он обернулся. Крыльцо было пустым.
«Наверное, уже в дом зашел. Странный он сегодня», – подумал водитель.
Владелец толком и не понял, как очутился в кустах. Его словно внесло в них, а теперь кто-то держал его сзади, ладонью зажимая рот. Он не сопротивлялся, лишь тоскливо проводил взглядом удаляющиеся габаритные огни собственной машины.
Его обыскали – короткоствольный револьвер полетел на траву, – а потом отпустили. Он медленно повернулся и встретился взглядом с Андреем Мальцевым. Дмитрий Королев поднял револьвер, выщелкнул барабан, проверил, заряжен ли, навел ствол на пожилого мужчину. Подумав, спрятал оружие в карман пиджака.
– Господа, что вам надо?
– Я уже спрашивал, но вы солгали.
Владелец скосил глаза.
«Если рвануть сейчас в кусты, добежать до ворот… нет, догонят».
– Пройдемте в дом, – упавшим голосом предложил он, – там и поговорим.
Он шел по ступеням впереди, Дмитрий с Андреем следом за ним. Яркий свет лился из вмонтированных в потолок светильников. Перед дверью кабинета хозяин остановился, пропуская вперед сопровождавших его мужчин.
– Заходи первым, – распорядился Андрей.
В кабинете хозяин сел в кресло за письменным столом. Андрей и Дмитрий стояли перед ним.
– Итак, вы видели того человека?
– Нас это интересует в частном порядке. Никаких последствий для вас… – Королев чуть подался вперед.
– Мне кажется, вы хотите услышать «да»? Он приходил ко мне вместе с Бруком. Но я даже имени его не помню. – Хозяин выглядел уставшим, обреченно смотрел на «гостей». – Он подписал кое-какие документы. Из тех, которые лучше держать дома, чем в офисе. – Хозяин приподнял руки. – Они в сейфе.
– Я сам открою. – Дмитрий шагнул к небольшому сейфу.
– Ключ, – попытался улыбнуться хозяин дома и опустил руку под крышку стола.
– Выдвижной ящик я открою сам. – Андрей стал обходить стол. – Руки поднимите.
Владелец «Африкаэротранса» медленно стал выводить руку из-под стола. Именно эта неспешность и спутала Андрея, да еще и то, что ящик остался не выдвинутым – на него смотрел ствол пистолета. Дмитрий не стал дожидаться, пока щелкнет предохранитель – в том, что затвор переведен заранее, он не сомневался. Королев в падении ударил ногой кресло на колесиках, оно покатилось, ударилось в стеллаж. Посыпались книги. Андрей Мальцев вырвал пистолет.