– Этот рискованно, – подал голос император, – мы подставляем свои силы под удар.
– Да, Ваше Величество, рискованно, но Морской генеральный штаб считает, что ответ должен быть ассимметричным. Они стягивают в один район все свои силы, они перебросили через Панамский канал на Тихий океан «Луизиану» и «Гуантанамо», создав огромную группировку с включением туда пяти крупных десантных кораблей-доков. Я отдал приказ готовиться к сбор-походам флотам Атлантического и Тихого океанов. «Цесаревна Ксения» и «Императрица Екатерина Великая» на Тихом океане выйдут уже сегодня и в сопровождении пятой дивизии подводных лодок займут позиции в южной части Тихого океана, тем самым они создадут угрозу Седьмому флоту САСШ и британским силам, базирующимся на Гонконг. «Император Николай Первый» с приданными ему силами будет контролировать Средиземное море, где у британцев имеются жизненно важные интересы, но их нечем теперь защитить. При необходимости он пройдет либо в Атлантику, либо в Красное море на усиление имеющейся там группировки. Флот Атлантического океана силами первой дивизии линкоров и трех авианосных групп уже вышел, с задачей выйти на оперативный простор в Атлантику, занять позиции по плану «Завеса», быть готовым атаковать как североамериканцев, так и британскую метрополию. Одна авианосная группа у нас уже находится в Атлантике – итого четыре авианосца. При необходимости мы отрежем сконцентрированные у наших берегов объединенные британо-американские силы как со стороны Тихого океана, так и со стороны Атлантического, создадим угрозу метрополии и обоим побережьям Североамериканских соединенных штатов. Восьмая дивизия подлодок вышла в поход вместе с объединенной эскадрой от северных причалов, девятой дивизии, сменяющейся с дежурства, приказано оставаться на местах, менять экипажи и пополнять припасы будем прямо в море. На Втором и Шестом флотах САСШ в Атлантике незадействованными остались всего два авианосца, в том числе – устаревший «Коралл Си», защитить свои берега от действий русской объединенной эскадры они не смогут и знают об этом. Таким образом, мы не наращиваем силу против силы, а в ответ на создание угрозы нам на Востоке создаем угрозу нашим противникам в другом месте, заставляя десять раз подумать, прежде чем рисковать.
– Но как быть с нашими силами в Красном море? Получается, господа, мы сознательно их подставляем?
– Никак нет, Ваше Величество. Я бы отдал приказ всем силам, там сконцентрированным, пройти Ормузский пролив и укрыться в Персидском заливе. Так они получают преимущество – ни британцы, ни североамериканцы не осмелятся сунуться следом и уже не смогут атаковать на открытой воде. Они не смогут сблизиться с нами, применить линкоры, им придется действовать над сушей, а это усложнит действия летчиков палубной авиации. К тому же мы можем бросить против них бомбардировщики, вооруженные противокорабельными ракетами, базирующиеся на берег. Признаться, я весьма удивлен действиями Первого морского лорда [16] , сконцентрировавшего такие силы в таком месте, лишив их возможности маневра.
– Вы понимаете, почему он так поступает?
– Объяснение одно – они готовят вторжение. Североамериканцы бросают сюда десантные корабли, набитые морской пехотой.
– Есть какие-то признаки, указывающие на подготовку вторжения?
– Нет. Они ведут себя подчеркнуто корректно. Их самолеты производят полеты над морем, но в запретные зоны не суются и даже не пытаются прощупать нашу ПВО. Для полетов они вообще уходят на восток, ближе к Индии.
– Тогда почему они так действуют? Они что, не понимают, что в случае нападения на нас им придется иметь дело не только с авианосной авиацией, но и с базовой? Они не понимают, что мы отрежем их эскадру от их берегов? Они не понимают, что мы действуем со своего берега и у нас линии снабжения намного короче? Они, наконец, не понимают, что могут получить ответный удар в другом месте?
– У меня нет ответа на эти вопросы, Ваше Величество.
– Константин Гаврилович?
Начальник Главного разведывательного управления Генштаба пожал плечами:
– Ваше Величество, у нас нет свидетельств о подготовке вторжения. Напротив, они готовятся к некоей миротворческой операции, господин Юсупов об этом доложит лучше.
Все взгляды обернулись на князя Юсупова, который еще больше растолстел и с годами стал еще более желчным…
– Британский Форин-офис, – князь произнес это так, как он произнес бы название борделя, с гадливостью в голосе, – внес в Лигу Наций предложение о направлении в зоны вооруженного мятежа в Висленском крае и в Персии международного контингента для стабилизации ситуации и недопущения распространения вооруженного конфликта на территорию других государств. Их поддержала Балльплатцен [17] , причем очень активно, пообещав предоставить войска для высадки в Варшаве. Сегодня утром я направил в Лигу Наций и всем заинтересованным государствам меморандум, в котором мятежи объявляются нашим внутренним делом, а также указывается, что Российская империя не нуждается в какой-либо помощи для решения своих внутренних дел. Что же касается Вашингтона, мы получили оттуда ответ, что концентрация сил вблизи наших территориальных вод является не недружественным и провоцирующим обострение обстановки в регионе актом, а, наоборот, актом миротворчества. Они хотят так защищать судоходство и не допускать пиратства.
– Пиратства? Какого пиратства?!
– Они опасаются, что с территории Персии могут производиться пиратские нападения на следующие через Ормузский пролив танкеры.
– И как же они собрались предотвращать пиратство?
– Они не уточнили.
– Кто командует объединенной эскадрой?
– Сам сэр Алистер Черчилль, Ваше Величество, девятый герцог Мальборо, пэр Англии, – мгновенно ответил Воронцов.
– Второй Морской лорд… Они придают этому региону чрезвычайно большое значение в своих планах, если у эскадры такой командующий.
Британский командующий эскадрой был многим хуже североамериканского – британцы были известны своей привычкой лезть напролом очертя голову. Только атака легкой бригады в Крыму чего стоила.
– План адмирала Воронцова принимается в качестве основного, – сказал Государь. – Главному оперативному управлению Морского генерального штаба повелеваю согласовать свои действия с Военным министерством и с Генеральным штабом. Теперь что касается наземной составляющей. Господин Вольке, доложите.
Карту на экране снова сменили.
– Прежде всего, господа, относительно текущей обстановки в Персии и регионе в целом. В Афганистане продолжаются межрелигиозные и межплеменные столкновения, верх явно берут агрессивные исламисты суннитского толка, объединившиеся с частью малишей – шиитских племенных формирований самообороны. Часть подразделений армии, полиции, службы безопасности разбежались, часть – превратились в банды и принимают активное участие в конфликте. Не побоюсь сказать, что в Афганистане сейчас идет гражданская война. Британцы ведут себя на удивление пассивно, ограничиваясь бомбовыми ударами, причем интенсивность их невысока, и эвакуацией населения. Часть британцев эвакуировать не успели, скорее всего они уже погибли. Того, что можно назвать законной властью, в стране не существует, потому как страна осталась без династии. Ни сам король, ни его брат, который всеми рассматривался как преемник, не оставили законных наследников престола, поскольку оба содержали гаремы, в которых в основном находились дети. По данным разведки, количество возможных наследников короля превышает полтора десятка, но ни один из них не рожден в браке и не имеет права претендовать на престол. Это делает невозможным объединение остатков армии и спецслужб на монархической платформе.