– Сэр, решение приняли мы. Как старший группы «крыс», я принял решение осмотреть тоннель и подорвать его.
– А почему нельзя было просто зачистить его спаренным зарядом?
Рэ не знал, как ответить на этот вопрос.
– Сэр, спаренный заряд не дает гарантии, что все рухнет. А мне слишком дорого мое хозяйство, чтобы совать его в одну и ту же дыру по два раза.
Никто, ни Марсинко, ни неизвестный – не усмехнулись даже. Было не до шуток.
– Дальше. Кто шел первым?
– Я, сэр. Взял револьвер и пошел. Обезвредил растяжку, потом пошли дальше. Увидели лаз – и не удалось найти и убить индейца до того, как он напал на нас.
– Потом. Что вы увидели потом?
– Это был подземный склад, сэр. Очень хорошо сделанный. Довольно большой и…
– Насколько большой?
– Тридцать футов, сэр, если не больше. Может быть, больше. Высоты… футов пять… даже пять с половиной. Наклонив голову, можно было стоять. Склад сухой, оборудованный.
– Что там было?
– Ящики, сэр.
– Ящики? Какие именно?
– Такие, в каких хранят оружие… старое. Зеленые ящики из дерева, сэр.
– Много?
Рэ прикинул:
– Около ста, сэр. Возможно, даже и больше.
– Хорошо. Документы нашли вы?
– Документы нашел дядя Том, сэр… точнее, старшина Томпсон. Он же спас нас.
– Спас? Как именно?
– Мы пропустили индейца, сэр. Позволили ему атаковать. Дядя Том убил его из дробовика… чертовски вовремя. Потом я уже хотел устанавливать заряд, который был при мне, а дядя Том пошел куда-то вперед. Потом он крикнул – здесь какие-то документы.
– Какие именно?
– Я не знаю, сэр. Я ему крикнул – запальная трубка подожжена, валим отсюда к чертовой матери. И мы пошли наверх.
– Дядя Том – с документами?
– Так точно, замыкающим. Мы выбрались наверх… тоннель был уже зачищен, прошли быстро. А там уже вовсю бой шел, главстаршина Роселли контужен был, он нас на южное крыло послал, там совсем плохо было. Потом, когда мы отступали, все взорвалось.
– То есть взорвалась ваша мина, которую вы там оставили?
– Да, сэр. Я понимаю, что в результат это нам не зачтут, но…
– Да черт с ним, с результатом. Выходы из этой камеры еще были?
– Не знаю, сэр. Котяра, ты ничего не видел?
– Нет, сэр, – ответил Кот.
– А кто-то мог еще скрыться? Я имею в виду – из этой камеры.
– Не думаю, сэр. Мы могли пропустить замаскированный лаз, но человека…
– Но второго индейца же пропустили?
Рэ только пожал плечами:
– Одно дело, когда человек лежит в засаде, а вы знаете, на что способны эти индейцы, сэр. И совершенно другое, когда человек пытается скрыться.
Марсинко кивнул.
– А вы смотрели, что в этих ящиках, машинист? – впервые подал голос негр в костюме.
– Нет, сэр, не смотрели. Дядя Том крикнул, что наверху идет бой, нам было не до того.
– А провести к тому месту, где был лагерь, сможете? – спросил Марсинко.
– Да, сэр, – уверенно ответил Рэ, – весь маршрут мы всегда забиваем в GPS. Иначе – не вернуться, джунгли большие…
На том месте, где они вели бой, убивали и умирали, были обгорелые джунгли, столетние великаны были повалены безжалостной рукой «косильщика маргариток» [27] . Деревья были повалены в сторону от эпицентра взрыва, это было похоже на вытоптанные круги на полях, которые все считают посадочными площадками инопланетных кораблей. Образовавшаяся площадка была достаточной для того, чтобы посадить средний транспортный вертолет.
Летели они не напрямую с Леди Би. Сначала вертолет с Леди Би перенес их на авианосец «Джон Адамс», находящийся в международных водах, за пределами двенадцатимильной исключительной зоны. Потом там они взяли устаревший СН46 «Морской рыцарь», какие еще использовались морскими пехотинцами, и полетели в джунгли.
Последний раз Рэ был на авианосце четыре месяца назад – тогда ему прикололи на парадную форму, которую он никогда не носил, Военно-морской крест, который он тоже никогда не носил. Здесь заработать эту одну из наивысших для моряка наград было довольно просто, проще, чем в любом другом месте, новая президентская администрация демократов не скупилась на награды, поговаривали уже о том, что медаль Конгресса САСШ девальвировалась настолько, что не стоит больше простой побрякушки. Те, кто так говорил, никогда не десантировались с вертолета на джунгли по тросам, никогда не пробирались через мангровые болота по пояс в воде, никогда не спали в какой-то заводи, привязав себя шнуром к кусту, чтобы ночью не захлебнуться. Все они сидели в своих домах, смотрели по CNN пятнадцатисекундный сюжет о ситуации в Бразилии или играли в игрушку на компьютере и думали, что они знают, как это. Если стало много награжденных медалью Почета Конгресса, то это значит только то, что в стране много героев. А если, несмотря на это, ситуация не двигается с мертвой точки, это значит, что политики просирают победы военных, вот и все.
Выигрываем войну, проигрываем мир…
Вертолет был уже старым, несмотря на это, он активно использовался для полетов над джунглями, спасательных операций и даже fire mission – миссий огневой поддержки. Для этого на нем были установлены два пулемета «М3» – один в хвосте и еще один – у кабины пилота, справа. У обоих пулеметов наготове были стрелки, они тащились над джунглями в полной боевой, готовые открыть огонь…
В эпицентре взрыва «косильщика маргариток» до сих пор чем-то остро и неприятно пахло, они сошли с вертолета – Марсинко, он, Кот, еще трое «тюленей», участвовавших в операции, и этот негр, который так и поперся в джунгли в своем костюмчике. Смотря на это, можно было сказать только одно: ну-ну…
Единственным безоружным здесь был сам этот негр, но так они были не одни. К удивлению Рэ, он увидел, что на месте их боя трудятся люди, судя по форме – матросы вспомогательных специальностей с авианосца, на таком большом корабле всегда можно было найти двадцать-тридцать человек, которым нечем заняться, и послать их делать какую-нибудь работу. Охраняли их специалисты FAST – флотских команд безопасности, которые есть на каждом авианосце и которые тихо, без лишнего шума, делают нужную работу, оказываясь на острие геополитических событий вместе со своими огромными кораблями. Раскрашенные черным и серым лица, легкие пулеметы «Стоунер-86», такие же, как у «котиков», короткие карабины с подствольниками, рации с микрофоном на горле – серьезные ребята, и для того, чтобы послать их сюда, в это дерьмо, требовался очень серьезный повод. Эти парни специализировались на коротких молниеносных операциях, обычно в урбанизированной местности, на захвате и ликвидации особо опасных террористов и наркомафиози. Пришел – ушел, быстро и чисто, в джунглях они не дежурили.