— Ну что, едем? А то у нас дел много.
— Да, конечно! — кивнула мама, вставая.
Выходя за ними следом из больницы, я набрал номер Воронова.
— Добрый день, Виталий Сергеевич, я вас слушаю.
— Хм, ну вообще-то это я вас слушаю.
— Не понял?!
— Да что тут непонятного. Я хотел знать, когда нам выезжать. Мы готовы.
— А вы где? — задал я второй раз за сегодня этот вопрос.
— Неподалеку, лагерем встали.
— Понятно. Ну сутки точно будем, так что времени у вас вагон и маленькая тележка.
— Тогда выезжаем, — коротко ответил подполковник и нажал отбой.
Позвонив на квартиру и сообщив, что через полчаса мы к ним привезем курьера, поехали к дому матери — нужно было оставить ее там.
— Папа твой, похоже, опять на рыбалку умотал, — фыркнула мама, заметив, что старой отцовской «нивы» во дворе нет.
Мы зашли в дом, и пока Аля крутилась у зеркала в другой комнате, я тихо спросил у мамы:
— И что это было в больнице?
— Что именно? — сделала она ничего не понимающий вид.
— Ваш разговор обо мне, — пояснил я, опасливо поглядывая на девушку, которую отчетливо было видно через стекло межкомнатной двери.
— Слышал, значит, — задумчиво посмотрев на меня, сказала мама.
— И-и-и?
— Да что тут говорить? Когда Берия САМ предложил по совету ученых познакомить тебя с несколькими девушками из их мира, то я чуть со смеху не померла. Представила их представление о красоте. Машки-колхозницы и Катьки-трактористы. В общем, я тебя хорошо знаю, вот и описала твой идеал красоты. Стройная, с твердым характером, брюнетка, ну и красивая, конечно, по твоим меркам.
— Аля!
— Верно. Я ошиблась?
— Да нет, она действительно мне нравится, — пожал я плечами, но тут же встряхнулся: — Но какое отношение это имеет к ЗАГСу?
— Я внуков хочу. Один раз не уберегли, теперь сама воспитывать буду.
— Не увиливай! — велел я.
Вздохнув, мама кинула на меня быстрый взгляд, и ответила:
— Она около тебя крутится, крутится, намеки дает для отношений, а ты нос воротишь. Вот ей и пришлось проявить инициативу. Эх ты, мужчина!
— Мама.
— Это же надо, ей самой пришлось к тебе в постель лезть! Сын, ты у меня вообще мужчина?
— Мама, я жду!
— Ну я посоветовала ей для закрепления отношений связать их…
— …узами брака?
— Да. Она ведь как ребенок.
— Ну-у, мама!
— Сашенька, я тебе же только добра желаю, — тут же тихо проговорила она.
— Ой, пусть лучше все идет своим чередом, ладно? Мы сами разберемся в своих отношениях.
Под конец разговора пришлось все же пообещать активизировать наши отношения с Алей.
Подождав, пока девушка закончит красоваться у зеркала и восхищенно охать от каждой пудреницы и другой женской фигни, мы, загрузившись в «буханку», поехали к ангару.
Сидя на стуле так, чтобы одна моя нога касалась портала, активируя его, я держал карты и поверх них разглядывал игроков.
«У кого туз? Наверняка у Ваньки, вон как глаза блестят!» — думал, убивая время. Пока что никто за последние полчаса с момента нашего прибытия к ангару не приехал.
— Валет! — Алексей шлепнул картой о стол.
— Перевожу! — моментально среагировал я, морщась от шума. Через расширенный овал протискивался несуразный пушечный броневик БА-10, которым решили усилить охрану портала с этой стороны. Рев двигателя просто бил по мозгам, пока броневик не загнали за контору и, заглушив, накрыли брезентом.
— Ну вот, хоть не голой грудью опасность встречать, — сказал нам подошедший майор Меркулов, прижимая локтем к боку папку.
За то время, что я держал портал, он успел сходить туда-обратно раз двадцать, командуя бойцами, таскавшими какие-то ящики и вещи.
— Один выстрел из гранатомета — и писец котеночку, — отозвался я, не отрываясь от карт.
— Ну вполне может быть. Оружие не стоит на… — Прервав разговор, Меркулов прижал палец к динамику в ухе, прислушиваясь к абоненту: — Что? Понял, сейчас приготовимся!
Мы с парнями переглянулись, похоже было, что наше ожидание закончилось, кто-то прибыл.
— Что там? — спросил я у майора, когда тот закончил разговор.
— Патрульные засекли автобус «форд», он повернул к нам. Нужно встречать, — ответил задумавшийся Меркулов.
— Надо — встретим, — согласился я, положив карты на стол рубашками вверх.
— Всем, внимание! На этой стороне остается только персонал и охрана, остальным вернуться на базу! — крикнул майор. Два десятка спецов, которые готовили ангар и окрестности к обороне, двинулись к порталу и быстро, не задерживаясь, стали переходить на ту сторону.
— Ну вроде все, — сказал майор, убедившись, что охрана укрылась в конторе.
— Алю забыли, — напомнил я.
— Сейчас подойдет, ей уже сообщили, — сразу же ответил Меркулов, поглядывая на часы.
— И не стоит забывать, что нам еще на квартиру ехать, курьера везти.
— Без тебя свозят. Вон Виктор выделит кого-нибудь из своих людей, они и съездят.
— Извините, товарищ старший майор, но у меня другое начальство и четкий приказ. Ослаблять охрану я не стану, — довольно жестко сказал вдруг Логинов, который до этого тихо и незаметно сидел за столом.
Однако майор не больно-то и расстроился; похоже, чего-то подобного он и ожидал.
— Я не опоздала? — звонко спросила Аля, перешагнув через границу овала.
— Все нормально, успела, — кивнул Меркулов.
— Хорошо.
— Я ухожу, работайте, — сказал майор и ушел на ту сторону.
— Ну что, встречаем новоприбывших? Они уже должны подъезжать, — сказал я, направляясь к конторе. Переговоры, что сейчас начнутся, должны были пойти без меня, мое место было за кольцом охраны. Рисковать мной Союз крайне не желал. Поэтому предстоит выглядывать из-за чужих голов.
Аля и один из парней Меркулова вышли наружу, что там было дальше, я не видел, но бойцы, которые засели по окрестностям, исправно докладывали начальнику охраны, капитану Волдухину, обстановку снаружи, так что мы были в курсе, что там творилось.
Из подъехавшего автобуса вышел один человек, по описанию Артур. Ни Аля, ни человек майора никогда с ним не встречались, но по рисунку, который успели изучить, похоже узнали, так как, поговорив с ним несколько секунд, пригласили в ангар, чтобы я его опознал. Причем человек майора успел еще и заглянуть в салон автобуса.