Милицию вызвал кто-то из соседей, обеспокоенных звуками, напоминавшими выстрелы.
Наряд контрольно-постовой службы к месту происшествия прибыл лишь сорок минут спустя – скрипучий «уазик» заглох на каком-то перекрестке. Лишь долгими и упорными усилиями, с привлечением случайных прохожих автомобиль удалось вернуть к жизни.
Когда старший наряда с пистолетом в руке поднялся по лестнице, он увидел, что дверь в квартиру, о которой сигнализировали жильцы, приоткрыта. Оттуда не доносилось ни единого звука. Старший прижался к стене рядом с дверью, а его подчиненный с лычками младшего сержанта по команде «Вперед!» ворвался в квартиру. Жаль парнишку.
Когда старший наряда, благоразумно выждав несколько мгновений и не услышав треска пистолетных выстрелов, ворвался вовнутрь, его глазам предстала печальная картина. В дверном проеме, перегнувшись пополам, выронив на пол пистолет и держась руками за живот, стоял младший сержант. На его табельный «ПМ» извергались желто-зеленые потоки блевотины.
Когда Александр Кононов открыл глаза, часы на стене номера гостиницы показывали уже начало двенадцатого. Где-то за окном невидимый музыкант наигрывал на скрипке что-то до боли знакомое. Приоткрыв глаза, Кононов стал прислушиваться к мелодии.
«Господи, да это же „Эх, дороги…“. Но я не в России…»
Попытавшись встать, он дернулся и застонал от боли. Запястье его левой руки было приковано наручниками к маленькой деревянной резной ножке в нижней части подголовника кровати. Эта боль вернула Кононова к реальности. Она была суровой и горькой.
– Ну что, Саша, очнулся? – раздался голос охранника.
Соглядатай Кононова полулежал в кресле, вытянув перед собой ноги и прикрывшись сверху тонким одеялом.
– А ты, я смотрю, поспать любишь, – засмеялся он, позевывая. – Я тоже люблю, да вот на службе нельзя.
Кононов пытался повернуться и так и этак, но у него ничего не получалось. Стальная дужка наручников упрямо грызла руку.
Вообще-то охранник ошибся. Кононов никогда не был соней. Он считал сон совершенно непродуктивным занятием, более того – разлагающим человека, парализующим его волю. И тем не менее он проспал почти до полудня.
Все это произошло потому, что накануне, приковав его наручниками к кровати, охранник сделал ему укол. Что было в шприце, Кононов не знал, но сразу после укола он будто провалился в забытье. И вот только сейчас проснулся. В голове шумело, будто с похмелья. Но эта боль была еще терпимой. А вот браслет на руке…
– Я так и буду здесь лежать? – каким-то чужим сиплым голосом спросил Кононов.
– А что, есть другие предложения? – усмехнулся охранник, скидывая с себя одеяло. – Может, кофе в постель подать или девочек заказать? Тех двоих еще не забыл? Они бы не отказались.
Охранник встал с кресла, прошелся по комнате, разминая плечи и потряхивая ногами.
– Мне в туалет надо, – почти простонал Александр.
– Кстати, хорошая мысль. Ты пока поваляйся, а я скоро вернусь. Только без глупостей.
Охранник вытащил из-за спины спрятанный под майкой пистолет и продемонстрировал его Кононову.
– Если что, я в воздух стрелять не буду. Как минимум останешься калекой.
Он зашел в ванную комнату, оставив дверь за собой открытой. Кононов слышал, как льется в унитаз струя, слышал блаженные вздохи и покашливания.
Потом зашумела вода в сливном бачке. После этого охранник стал умываться, шумно фыркая и отдуваясь, прополоскал горло и принялся чистить зубы.
Кое-как сдвинувшись набок и перегнувшись пополам, Кононов свесил голову вниз.
– Черт, – прошептал он одними губами.
О том, чтобы воспользоваться таким удобным моментом и попытаться избавиться от наручников, не могло быть и речи. Форма резной деревянной ножки никак не позволяла надеяться на то, чтобы снять браслет.
Я не буду просить,
Я не буду рыдать.
Ты уходишь, ну что ж,
Расстаемся навеки…
Из ванной доносилось мурлыкающее пение.
От сознания собственного бессилия Кононову захотелось заплакать. Молодой удачливый бизнесмен, который привык ворочать не сотнями тысяч и даже не миллионами, а десятками миллионов долларов, который продавал и покупал политиков, чиновников, военных, кагэбэшников, перед которым трепетали государственные мужи и менее удачливые конкуренты, лежал сейчас здесь, в номере маленькой варшавской гостиницы, прикованный к ножке кровати, обездвиженный, как паралитик.
И даже самое верное оружие, которое всегда позволяло Александру Кононову одерживать победы, – его мозг – было не в состоянии действовать. Его эффективно обезвредили каким-то наркотиком. Для того чтобы восстановить работоспособность мозга, Кононову требуется совсем немного – холодный душ и горячий кофе.
Закрыв глаза, он попытался представить себе – нет, не отдых на Гавайских островах, – а всего лишь маленькую фарфоровую чашку, наполненную дымящимся темным напитком. Она проплывала мимо, к ней почти можно было прикоснуться губами, но…
– Что это тебя так перекосило? – раздался прямо над ухом голос охранника.
Забывшись в своих видениях, Кононов не услышал, как его визави вышел из ванной комнаты.
– Я смотрю, ты что-то вообще закис. Ладно.
Охранник отцепил дужку браслета от кровати и надел ее себе на руку.
– Думаешь, я смогу сбежать в таком состоянии? – просипел Кононов. – На мне даже трусов нет.
– Ну и что? – спокойно возразил тот. – Может, ты голышом по улицам любишь бегать. Давай, топай в сортир.
– О Боже мой, – простонал Кононов, поднимаясь с постели.
Странная это была картина: совершенно голый человек, прикованный наручниками к другому человеку, но одетому.
– Господи, да это же паранойя какая-то. Я что, сам до туалета дойти не могу?
– Кто тебя знает? Может, ты в окно хочешь кинуться?
– В какое окно? Оно же заперто. И куда я вообще могу убежать? Вы же отняли у меня документы, кредитные карточки.
Охранник завел Кононова в ванную и наконец снял с его руки браслет.
– Здесь можно, – сказал он. – Отсюда ты точно никуда не сбежишь.
Кононов поплелся к унитазу, встал возле него, затем резко обернулся. Охранник, сунув в рот сигарету и закурив, прислонился плечом к дверному косяку.
– Я не могу этим заниматься, когда мне смотрят в задницу, к тому же голую.
Ухмыляясь, охранник перевел взгляд в сторону.
Кое-как помочившись, Кононов перешел к водным процедурам и включил холодную воду. Буквально за несколько минут бодрящие струи вернули его к жизни. Шум в голове и боли прекратились, мозг прояснился, заработал, с компьютерной скоростью просчитывая варианты.