– Ой, Вадик, не надо, а? Раньше тебя никогда не шокировали предложения такого рода. Я бы сама дала на лапу этому Музрукову, но меня он может и послать. А с тобой он когда-то работал. Тем более что тысячу баксов он получит почти что задаром. От него требуется всего ничего – копия уголовного дела по факту убийства гражданки Нечаевой.
– Это та дамочка, что так неудачно сходила в бутик а-ля Версаче? – глаза Вадика хитро блеснули.
Проигнорировав вопрос, Маргарита продолжала с нажимом:
– Мне нужны все материалы следствия: заключения экспертов, показания очевидцев, фоторобот предполагаемого преступника. Ну как, сделаешь?
– А если он меня отошьет? Или вообще решит засадить по 291-й статье? Я ведь здорово рискую, предлагая ему эту сделку.
– Чего ты хочешь? – напрямую спросила Маргарита. – Надбавку за риск?
– Умная вы женщина, Маргарита Сергеевна. Работать с вами – одно удовольствие. Схватываете с полуслова.
– Сколько?
– Ну, хотя бы не меньше, чем вы предлагаете Музрукову.
Возмущению Маргариты не было предела, но высказывать вслух свое отношение к происходящему она не посчитала нужным. Лишь спокойно спросила, глядя Агееву прямо в глаза:
– А не подавишься?
– В самый раз, – ничуть не смутился тот.
– Тогда считай, что с этой минуты ты больше не работаешь в «ВОЛАНДе». Ты уволен!
На губах Вадика тут же появилась улыбка заблудшего ангела. Проигнорировав недвусмысленное заявление Маргариты, он вытащил из кармана пачку сигарет и демонстративно закурил.
– Мне что, вызывать охрану? – спросила Маргарита. – Или уйдешь по-хорошему?
– Уйду, Маргарита Сергеевна, только сначала ответьте мне на один вопрос: как объяснить, что человек, подозреваемый в убийстве Нечаевой, очень похож на нашего уважаемого Павла Андреевича? Я бы спросил об этом у него самого, но босса, к сожалению, второй день нет на работе.
Маргариту бросило в жар. Затем в холод. Пальцы стали ледяными, а по спине поползла горячая струйка пота. Только колоссальным усилием воли ей удалось не выдать своего волнения.
«Откуда он знает, что Павла подозревают в убийстве? – подумала она, глядя в небесно-голубые глаза Вадика. – Не иначе, видел материалы следствия. Но каким образом он все разнюхал?.. Хотя чему я удивляюсь? Он же – бывший опер. Прослышав об убийстве на Кузнецком, вспомнил об информации, что пришла на пейджер Дриневского, сопоставил факты и тут же бросился к Музрукову за информацией, которую явно можно продать… Наверное, они по сей день в приятельских отношениях».
– Тебе что, зарплаты не хватает? – не удержалась она, хотя прекрасно понимала, что шутить с шантажистом – себе дороже.
Вадик поморщился – мол, разве это зарплата? Не вставая с места, Маргарита открыла сейф и достала из него пачку стодолларовых купюр. Отсчитав две тысячи, молча подтолкнула деньги к краю стола. Вадик наблюдал за ее действиями с нескрываемым торжеством. Он откровенно радовался, что добился своего, и в эти минуты был похож на ребенка, получившего на день рождения долгожданную игрушку.
– Мне нужна копия дела к завтрашнему утру, – сухо уточнила Маргарита, мысленно злорадствуя, потому что знала: даже самый ловкий пройдоха не в состоянии выполнить такое сложное задание за двадцать четыре часа.
Но она явно недооценила Вадика. С улыбкой победителя тот вытащил из кармана куртки пластиковый футляр и повертел им перед собой.
– Зачем ждать завтрашнего утра? На этой дискете все, что удалось собрать сыщикам за два дня… Качество гарантирую!
Небрежно сунув деньги в бумажник, он нарочито медленно встал и так же медленно направился к выходу. Маргарита едва сдержалась, чтобы не выхватить из стола пистолет и не разрядить в этого подонка всю обойму. Но вместе с тем она прекрасно понимала, что в данный момент не может позволить эмоциям взять над нею верх. Другое дело, если бы она столкнулась с этим негодяем в темном месте часиков этак в одиннадцать. А так – за стенкой куча народу, свидетелей хоть отбавляй. Для полного счастья ей не хватало только обвинений в умышленном убийстве собственного сотрудника!
«Ну, если ты, гад ползучий, подсунул мне какую-нибудь туфту, я тебя задушу собственными руками!» – подумала Маргарита, вставляя дискету в дисковод.
Вадик таки не обманул – на дискете в самом деле оказались материалы уголовного дела, возбужденного по 105-й статье УК. Маргарита углубилась в изучение информации. Учитывая, что с момента совершения преступления прошло всего два дня, оперативники поработали очень даже неплохо. Показания свидетелей (продавцов и покупателей) помогли Маргарите восстановить цепь событий, произошедших в магазине в тот роковой для Павла день.
Теперь она не сомневалась: Павел, да и она сама, пали жертвой собственной самоуверенности. Их обвели вокруг пальца, как школьников. Сообщение, посланное на пейджер Дриневского, было липовым. Такой же липовой была жертва похищения. Преступники задумали всю эту аферу только для того, чтобы вычислить – кто именно сел им на «хвост».
«Какое счастье, что в последнюю минуту Павел отговорил меня ехать в бутик, – подумала Маргарита. – Словно предчувствовал… И где бы я сейчас была? В могиле! – И тут же мысленно остановила себя: – Боже, какие мрачные прогнозы! И, между прочим, ни на чем не основанные. Павел жив, я в этом уверена. Иначе зачем было его похищать?»
Она просидела в своем кабинете без малого час и за это время выкурила почти пачку сигарет и выпила дюжину маленьких чашечек кофе. В голове у нее было пусто, на душе тревожно, а на сердце тяжело, как никогда. Маргарита не знала, что предпринять, и от этого нервничала еще больше. Единственное, в чем она была уверена на все сто, так это в том, что одной ей с этим делом никак не справиться. Нужны толковые союзники, кровно заинтересованные в том, чтобы вывести этих «неуловимых похитителей» на чистую воду. С родной милицией связываться она не хотела. Саранский «зарубил» ее благие намерения на самом корню. Собственные подчиненные (если вспомнить Вадика Агеева) могли преподнести самые невероятные сюрпризы…
«Главное – не опускать руки. Из любой, даже самой препаршивейшей ситуации всегда есть выход! Не ошибается тот, кто ничего не делает… – настраивала она себя. – Начать с того, что эти мерзавцы и впрямь неуловимы. Они не оставляют после себя никаких следов – свидетелей убирают, не щадят даже своих… Взять того же Дриневского. Стоило Павлу выйти на его след, как парень получил пулю в башку. Засветился – выбывай из игры. И никаких компромиссов! Да-а, законы в этой банде – волчьи. Чудо, что в тот момент, когда Петька тронул детонатор, я вышла в прихожую. А то отскребали бы и мои мозги от стенки… – Ее напряженно работающий ум вдруг уловил откровенную нестыковку в действиях преступников: – А почему я решила, что это они сунули в холодильник взрывчатку? Это же глупо и непрофессионально! Ведь туда мог заглянуть кто угодно. Та же следственная бригада, выехавшая на место происшествия. Или родственники, обнаружившие труп Дриневского… Нет, такие штучки не в их стиле. Выходит, тротильчик в морозильную камеру положил сам хозяин квартиры!»