Он не помнил, как перебирался через каменные изваяния и россыпи и какой из ангелов-хранителей прокладывал ему дорогу. Можно было шуметь – и он шумел. Свистел порывистый ветер, несколько раз в прорехах между рваными тучами проглядывала луна. Две тени метнулись к шатающемуся человеку, урча от радости, повалили на землю, стали мять, ощупывать – словно у него имелось при себе что-то ценное.
– Мужики, не надо, щекотно… – стонал он. – Всё в порядке, не ранен, не убит, не пил, просто устал я чего-то…
– Ну, ты даешь, командир… – бормотал с благоговением Крамер. – Ну, ты даешь… А мы тут слышали стрельбу – ну, думаем, все, допрыгался наш старший по званию, решил уйти с музыкой…
– А где наши недруги, Глеб? – тряс его Никита. – Мы тут тропу перекрыли, решили, что если пойдут обратно, то мы за тебя отомстим. А их всё нет, зато ты так эффектно возник…
– Подружился я с нашими недругами, мужики… – шептал Глеб, чувствуя, как неудержимо проваливается в сон.
– Со всеми? – ужаснулись они почти хором.
– Со всеми…
– И нам ни одного не оставил? – сокрушался Никита. – Ну, жесткач, командир, ну, жесткач, просто слов нет… А у нас, знаешь ли, все тоскливо, монотонно. Дашу и Ландсберга положили в разных концах пещеры, на всякий случай. Вроде спят, Ольга тоже спит. Ты отвлек их от этой норы, считай, что оценили. Ландсберг тут номера выделывал – так мычал, что даже кляп выплюнул. В туалет ему, видите ли, приспичило. Не может он десять часов прожить без туалета. Другие могут, а он не может. Ну, зачем нам эта вонь? Вытащили гада, развязали, затолкали за камень, чтобы сделал там свои дела. Сделать-то он их сделал, да после этого как рванул! Мы за этим пострелом еле поспели… Ну, отпинали, конечно, не без этого. Дарья Алексеевна слезно умоляла не мучить засранца – можно подумать, это мы его мучаем, а не он нас. Слушай, Глеб Андреевич, прости, если сможешь, за вопрос, но что мы делать теперь будем? Плохих парней на острове не осталось, разве только те, что в катере, но нам сдается, что их оттуда теперь и бесплатным гамбургером не выманишь…
– До утра будем ждать… – бормотал, погружаясь в сон, Глеб. – Ночью все равно никакие дела не делаются, хватит уже… Утром побредем на разведку… если сможем… Мужики, будьте людьми, оттащите меня в пещеру, сил моих больше нет…
Видимо, оттащили, поскольку именно в пещере он и очнулся спустя энное время. За «бортом» хлестал ливень, царила мутная серость. Кричали люди, кто-то стонал! Поначалу он решил, что это логическое продолжение сна (примерно похожее и снилось), но что-то подсказало, что он уже проснулся. Болело решительно ВСЁ. Он подскочил, осоловевший, взъерошенный, – и с размаху треснулся лбом о низкий потолок пещеры – он совершенно забыл, что здесь высота не больше метра! Искры полетели из глаз, как из точильного круга. Он рухнул обратно – и снова завозился, когда снаружи повторился отчаянный крик. Он нащупал автомат, осмотрелся – кроме него, в пещере никого. Ну, что там опять?! Сколько можно?! Он выкатился наружу с горящей, раскалывающейся на куски головой. Не сказать, что за ночь он удачно отдохнул – суставы ломило страшно, ноги были ватными и пустыми. Он промок в одно мгновение – черная туча, зависшая над островом, низвергала водопады. К черту дождь! Он принялся очумело озираться. В двух шагах от него корчилась от боли Ольга. Ее раненая нога была угрожающе подвернута, кровь пропитывала свежие бинты. Ее мордашка – и без того едва ли способная войти в топ самых очаровательных мордашек России – была искажена до неузнаваемости.
– Что с вами, Оленька? – бросился он к ней.
– Не лезьте, Глеб… – прохрипела женщина. – Сама справлюсь, я сильная… Помогите лучше своим друзьям – они отправились догонять…
– Кого?! – Он исполнялся самыми скверными предчувствиями.
– А вы догадайтесь… – Она злобно расхохоталась. – Эту профурсетку и профессора Ландсберга специально положили друг от друга подальше, и все же они как-то спелись, выбрались, сбежали! Хорошо, что Юрий вовремя проснулся, я тоже пыталась схватить профессора за ногу, он выволок меня на буксире, а эта тварь пнула по ноге… Господи, Глеб, бегите скорее, это случилось минуту назад…
Он бросился с низкого старта – повело куда-то в сторону, с ориентацией пока еще проблемы… Ударился плечом о скалу, взвыл от сокрушающей боли. Заковылял куда-то на ощупь под проливным дождем, обогнул двухметровую глыбу – и чуть не протаранил Крамера! Свалился на колени, прохрипел испуганно:
– Ты жив?!
– В том и проблема… – стонал Крамер. Он сидел на коленях, качаясь, как неваляшка, держался за голову, и из-под пальцев вытекала кровь, мгновенно смываемая дождем. Он таращился бессмысленным взглядом в пространство. – Глеб, мы лопухнулись… – мямлил Крамер. – Ума не приложу, как это случилось… Ольга пыталась их задержать – не вышло, потом я побежал – а этот упырь из-за скалы на меня бросился, камнем по башке дал, череп разбил… Глеб, он сегодня дьявол какой-то, и что на него нашло…
– Никита где? – проорал Глеб.
– А он уже после меня выскочил, погнался за ними… надеюсь, продолжает преследование… Догоните их, Глеб, – если они успеют добежать до пляжа, а с катера их прикроет пулеметчик, нам хреново будет…
«А почему нам, собственно, будет хреново? – со злостью думал Глеб, вставая на подгибающиеся ноги. – Какое мы получили задание от командования? Разве хоть раз в нем фигурировало слово «Ландсберг»? Да к черту этого Ландсберга!» Он бросился бежать – словно плыл по мутной пелене, разгребая потоки воды, хлещущие с неба, – спотыкался, падал, но автомат не уронил. Он уже взбирался на склон, за которым начинался хвойник, когда наверху раздались отчаянные крики, глухие звуки ударов… Глеб в растерянности попятился – на него из марева ливня катились булыжники, сыпались мелкие камни – и падало что-то большое, невразумительное, матерящееся! Он не успел отпрыгнуть – и Никита, кубарем катящийся со склона, сбил его с ног, хорошо, хоть не причинил дополнительных увечий. Следом за Никитой скатился автомат. Не возникни на пути у товарища живая преграда, он бы точно раздубасился об скалу! Он задыхался от боли, корчился в грязи, держался за ногу, с которой, похоже, возникли проблемы.
– Глеб, он мне ногу, кажется, сломал… – жалобно ныл Никита, протирая вертящейся задницей яму в грунте. – Сука, как толкнет меня… а за этим дождищем ведь не видно ни хрена… Уй, как больно… Слушай, этот гений сегодня точно не в себе, это демон какой-то, его не остановить… А девица с ним рванула, вот дура…
– Ты в порядке, передвигаться сможешь?
– Да беги уже, – простонал Никита. – Не во мне проблема, я как-нибудь доковыляю… Догони их, Глеб, только осторожно, ты один пока не вступил в наше общество мертвых калек… Они, наверное, к пляжу побежали, там тропинка протоптана, не заблудишься…
Голова пылала от яростного гнева. Как же так?! Когда все кончилось, отгремели бои, враг разбит и уничтожен – является на белый свет вселенское западло!!! Он рычал, как трактор, карабкаясь на склон. А ведь действительно ни хрена не видно! Прилети по голове поленом – даже не поймет! Он грузно перепрыгнул в траву, перекатился. Напрасные меры – эти двое давно ушли! Он метался по опушке, матерясь налево и направо, еле разглядел раздавленный кустарник, символизирующий начало тропы. Он брел, проваливаясь по щиколотки в грязь, – дьявол, ведь еще вчера здесь было идеально сухо! Тропа действительно имелась. После того как прошли спецназовцы, на ней еще топтались девять ныне мертвых лбов. Но мох и земля раскисли от дождя – неужели всю ночь полоскало? Тропа превратилась в вязкое месиво, и на ней четко отпечатались следы двух человек, они прошли минуту назад! В нормальном состоянии он догнал бы их еще в лесу, надавал бы пенделей и отволок обратно, но после насыщенных суток, под впечатлением пылающего синяка на лбу… Он передвигался как инвалид, хватаясь за стволы деревьев, падая от ударов упругих еловых лап. Копошился в грязи, вставал, тащился дальше, с трудом различая дорогу перед собой…