– Я сам!
Стараясь действовать неторопливо, он навалился сверху на пленного, крепко прижал его голову и, с силой нажимая на лезвие, стал медленно перерезать горло. Предсмертный крик быстро сменился хрипящим бульканьем – рассеченной гортанью жертва вдохнула собственную кровь, обильно заструившуюся из вскрытых сонных артерий. В агонии моряк чуть было не сбросил убийцу, но тот удержался, продолжая орудовать кинжалом. Сталь жутко скрипнула, дойдя до шейных позвонков. Еще одно движение, и нож попал в промежуток между костей. Надавив с усилием на лезвие, безжалостный араб с хрустом разрушил удерживающие позвонки связки, закричав:
– Сдохни, собака!
Глаза его горели мутным огнем мести. Дыша, как паровоз, Ассади поднялся, за волосы держа отрезанную голову, с которой, как и с рук террориста и его ножа, тонкими струйками стекала алая жижа. Торжествующе поднял свой страшный трофей вверх:
– Никто не может безнаказанно мешать нам выполнять волю Аллаха!..
Восторженные крики и выстрелы в воздух заглушили концовку его пламенной речи. Сунув мертвую голову в лицо последнему из захваченных живьем евреев, Ассади зарычал:
– Он не сказал, где бомба, видишь? Видишь, что с ним стало? А ты скажешь? Где эта боеголовка?
Ужас вывернул пленника наизнанку. Арабы брезгливо заржали, видя, что он обмочился. Слезы страха и отчаяния потекли по его закопченному лицу.
– Не убивайте меня! – срывающимся голосом взмолился моряк. – Я был рулевым, когда достали ракету…
– И ты тоже ничего не видел?
– Видел!!! Я видел, как ребята потащили какую-то хрень вниз.
– Куда именно?
Пленник всхлипнул:
– Я только слышал, что в какую-то каюту…
– Каюту? Чью?
– Не знаю! – Парень зарыдал.
Ассади отшвырнул в сторону безжизненную голову, которая, подпрыгивая с глухим стуком, покатилась по палубе. Повинуясь его приказу, палестинцы кинулись вниз обшаривать корабль в поисках бомбы. Осталось человек шестеро. Хаким был очень недоволен результатами допроса, который оказался пустой тратой времени. Присев на корточки перед стоящим на коленях матросом, он поинтересовался:
– Точно больше ничего не хочешь мне сказать?
Парень отрицательно замотал головой:
– Я ничего больше не знаю.
– Хорошо, – кивнул головой араб и коротко, без замаха, воткнул свой нож ему в живот. Бедняга только удивленно выпучил глаза, беззвучно хватая воздух ртом. Глядя прямо ему в лицо, Ассади стал поворачивать лезвие. Тот обмяк и повалился набок. Обтерев лезвие о слипшиеся волосы и одежду убитого, террорист молча зашагал к входу на нижнюю палубу, где до сих пор слышались выстрелы.
Подобравшись к входу в машинное отделение, Ассади увидел лежащие перед ним трупы экстремистов, которые, видимо, пытались штурмовать закрывшихся там моряков. После этого люка шел короткий коридор, оканчивающийся другим входом, который был также распахнут, и оттуда отбивались из автоматов израильские моряки. Залегшие у ближнего проема боевики ожесточенно перестреливались с ними через коридор. Все это Хаким оценил и понял, что атаковать евреев в лоб не выйдет. В тесном коридоре сложно даже прикрывать наступающих огнем, поэтому штурм будет больше похож на стрельбу по мишеням в тире. Для израильтян. А для его банды – на мясорубку.
Подозвав к себе одного из боевиков, Ассади что-то долго шептал ему на ухо, а затем отправил наверх.
– Эй, моряки! – сложив руки рупором, закричал он в сторону осажденных. – Давайте договариваться!
Ответом ему послужила пуля, со звоном и искрами ударившаяся в противоположную стену, которая имела уже немало таких же отметин.
– Ну не дурите, парни! Мы же все вместе здесь ляжем, если не прекратим стрелять. Я реально могу остановить огонь со своей стороны. Вы слышите – мои люди молчат. Ваша очередь делать умный шаг!
Повисла пауза.
– Что вам нужно? – с другого конца коридора раздался голос Шимона Зетлера, который сидел на полу, положив «беретту» на колени, и набивал запасную обойму патронами. Рядом с ним с сосредоточенными лицами прятались за переборками матросы пожарного расчета, которые кинулись тушить огонь в машинном отделении сразу после взрыва. К счастью, возгорание удалось ликвидировать довольно быстро, но наверх они выйти уже не смогли – в дверях появился сначала Зетлер с двумя моряками, а потом гнавшиеся за ними палестинские террористы. Поняв, что отступать некуда, они дали решительный бой и теперь прочно удерживали врагов на дистанции, отгородившись от них насквозь простреливаемым коридором. Оружия было маловато – всего четыре автомата, пистолет и помповое ружье. На всех не хватало. Туго было и с патронами. После долгих поисков ребята отрыли еще ракетницу, но против «калашниковых» нападавших это выглядело явно несерьезно.
«Если арабы начали договариваться, значит, дело тут нечисто, – лихорадочно соображал оперативник "Шин-Бет". – Во-первых, это означало, что все остальные на корабле перебиты. Пленных нет, а то бы они давно использовали их как заложников. Хреновые дела! А во-вторых, что-то в их плане пошло не так». После долгих колебаний он все-таки согласился на переговоры.
– Для начала давай перестанем палить друг в друга. Зачем зря губить людей? Мы же цивилизованные люди, а не дикари, – послышалось с арабского конца коридора…
…Осторожно подобравшись по воде к небольшому отверстию, оставленному в борту снарядом, двое арабских подрывников стали прилаживать к влажному борту самодельное взрывное устройство. Добротный кусок пластиковой взрывчатки они примостили прямо напротив машинного отделения. Молча подсвечивая друг другу фонариками, боевики даже слышали через пробоину голоса переговорщиков. Надо было действовать крайне осторожно, ведь на внезапности и держался весь план, придуманный Ассади. Над местом, где они копошились, несколько арабов обвязали себя канатами, которые они закрепили за леерное ограждение, и присели в ожидании сигнала, держа автоматы наготове. Взрыватель, как в пластилин, вошел в брусок пластида, от него наверх протянулись тонкие проводки, заканчивающиеся невзрачной коробочкой с одним-единственным переключателем. Посчитав, что расстояние между бортом спасательного судна и подлодкой достаточное для безопасности последней, арабы не стали никуда ее отводить, а заняли на ней выжидательные позиции. Саперы выбрались из воды и спрятались за покатым корпусом субмарины. Старший взял в руки коробку с переключателем и замкнул электрическую цепь…
– …Ну так что? Договорились? – гнул свое Ассади, попросту убивая время и поглядывая на часы.
Внезапная вспышка и сразу же за ней оглушительный грохот и удар горячего воздуха донеслись из машинного отделения. Заложенная взрывчатка проделала в борту изрядную дыру с неровными краями, оглушив и временно ослепив израильтян. Двое сидевших ближе всех к месту закладки погибли на месте, остальные получили серьезную контузию и не смогли даже встретить огнем ворвавшихся через дыру боевиков. Первыми в отделение влетели трое тех, кто сразу же после взрыва по веревкам спустился к образовавшемуся проходу. За ними стали вламываться остальные арабы. За несколько минут с непокорными евреями было покончено.