Пригласительные билеты в отличном полиграфическом исполнении окончательно внушили погранцу доверие, похоронив все прежние подозрения.

– Понятно… Ну что ж, работайте…

– Спасибо, – со скрытой иронией, чуть усмехнувшись, проговорил фотограф. – Будете в увольнении – приходите с коллегами. А еще лучше – с девушкой.

– У-гу, – невнятно пробормотал пограничник. – Обязательно придем.

Он растерянно осмотрелся, словно надеясь увидеть что-то необычное. Но нет – вокруг было все то же: песок, море и голые тела, среди откровенного бесстыдства которых рядовой Ступак чувствовал себя полным идиотом. Он неловко козырнул и, повернувшись, потопал назад. Как ему хотелось сейчас глотнуть холодного пивка! Страж границы удалялся, оставляя после себя следы огромных кирзовых сапожищ. Фотограф, обернувшись вполоборота, провожал его цепким взглядом до тех пор, пока солдат не отдалился на порядочное расстояние. Затем он стал перегонять снимки с флэш-карты фотокамеры на ноутбук. Странно, но, похоже, его интересовали не столько подводные пейзажи, сколько совершенно другие объекты: заводы, фабрики, складские помещения занимали половину всего отснятого Кузьменковым. Один за другим в ноутбук попадали фотографии начисто лишенные художественной ценности.

Щелкая клавишами, странный фотограф изредка поднимал голову и внимательным взглядом окидывал побережье. Затем снова возвращался к ноутбуку.

13

– Ну и что дальше? – с кривой усмешкой спросил капитан второго ранга.

– Все! В сторону Крыма они и ушли, – закончил рассказ Полундра.

– А что нам оставалось? – поддакнул Семин. – Все, что могли, мы сделали.

Как и планировалось, с утра Павлов и Семин отправились в штаб морского погранотряда, расположенный неподалеку от санатория, где и выложили всю информацию. Они уже сорок минут пытались доказать этому увальню в погонах, что все это правда.

– Да вы что, ребята, быть того не может, – недоверчиво хмыкал кавторанг. Рассказ о торпедных стрельбах с частной яхты в сторону российского побережья действительно выглядел, мягко говоря, не совсем обычно.

«Да, – подумал Полундра, – еще неизвестно, как бы я сам на его месте воспринял такой рассказик».

Тем временем Семин горячился, пытаясь втолковать офицеру-пограничнику, что не спьяну и не после солнечного удара им привиделось все произошедшее.

– Да что ты из нас идиотов-то делаешь! Говорю тебе – сами своими глазами видели.

Морской офицер покрутил головой, всем своим видом говоря: «Шли бы вы, ребята, отдыхать. Гулять надо с умом. А ежели сил не рассчитать, то и не такое может привидеться».

Капитан второго ранга Демченко за свою жизнь повидал немало. И в последние годы, и еще тогда, когда он совсем молоденьким офицером горел желанием задержать опасных нарушителей. Да чтобы с погоней, со стрельбой, с вооруженным задержанием! Но это было давно. Суровая простота жизни пообломала и его. С годами он привык относиться ко всему в высшей степени трезво и скептически. Когда-то давно кипевшие в нем через край эмоции были погашены бытом; вечно недовольная жена и двое орущих близнецов также поубавили пылу. Тем не менее ему постоянно приходилось встречаться с такими вот, как эти двое, энтузиастами. Одному, например, померещилась вражеская подводная лодка, всплывшая у наших берегов. Второй клялся и божился, что лично задержал двух японских шпионов. Правда, потом выяснилось, что у гражданина, которому не безразлична безопасность Родины, – банальная белая горячка. Как-то кавторанг выслушал потрясающую историю о высадке чужеземного десанта на Черноморском побережье. Дама весьма почтенного возраста, предоставившая эту информацию, к сожалению, не знала о начале съемок нового художественного фильма. А теперь еще и эта парочка мордоворотов!

«И где же это он ручищи-то свои обжег? – думал кавторанг, разглядывая обожженные кисти Семина. Небось шашлыки жарили в невменяемом состоянии. И нет ведь чтобы приехать и нормально отдохнуть, обязательно голову надо морочить своими пьяными россказнями».

Семин откашлялся.

– Я водички выпью, кавторанг? – Он вопросительно взглянул на офицера. – А то в горле будто пожар.

– Конечно, – кивнул начальник погранотряда.

Семин подвинул к себе графин, и прохладная вода полилась в стакан. Вытерев пот со лба, он жадно опрокинул в себя два стакана подряд.

– Ну, в общем, так, – сказал, вставая из-за стола, офицер. – Я тут по горло занят. Спасибо вам, конечно, за информацию, мы примем ее к сведению.

– Ну, ты даешь, кавторанг, – тяжелый взгляд Полундры словно прожигал офицера насквозь. – Вот уж такого я не ожидал.

В это время на территорию заставы, урча мотором, въехал грузовик, остановившийся неподалеку от ворот. Стальная створка, пропустив машину, мягко вернулось на свое место. Было видно, как мужик средних лет, по виду рыбак, что-то объяснял дежурному, размахивая руками. Через минуту-другую в дверь кабинета постучали.

– Товарищ капитан второго ранга! – обратился к офицеру вошедший дежурный. – Там машина пришла.

– Какая еще машина?

– Торпеду рыбаки привезли, вас просят выйти.

– Что-о? Какую торпеду?

– Не могу знать, – пожал плечами дежурный.

Полундра с Семиным переглянулись.

– Ну что, пойдем посмотрим, кавторанг? – с ехидцей в голосе спросил Полундра.

Выйдя из здания штаба, начальник отряда и подводные пловцы, все еще споря, приблизились к прибывшему грузовику. Борт был уже откинут, и перед ними предстала находка. В кузове машины лежала выловленная рыбаками хвостовая часть торпеды с винтом и стабилизатором.

– Откуда? – ошеломленно поинтересовался кавторанг. Он был обескуражен, но старался не подавать виду.

Рыбак, с перекинутой через руку штормовкой, поведал о том, как была выловлена такая вот добыча.

– Нам это, начальник, сам понимаешь, ни к чему, – заключил он, закурив и пуская дым колечками. – У нас задачи другие, а вы разбирайтесь, что это да откуда.

Он громко высморкался и вытер пальцы о штаны, насквозь пропахшие рыбой, с прилипшей к ним чешуей, серебром отсвечивающей на солнце.

– Благодарю от лица ВМФ за сотрудничество, – несколько неуверенно произнес кавторанг.

– Ну что ж, если я не нужен, то прощевайте. – Рыбак плюнул на окурок и огляделся, ища, куда бы его выбросить. Не найдя ничего, он бросил окурок на асфальт и растоптал сапогом.

Павлов и Семин мгновенно преобразились. Подойдя ближе, они цепкими взглядами профессионалов впились в торпеду, вернее в то, что от нее осталось.

Полундра кошкой вскочил в кузов и быстро осмотрел находку.

– В каком квадрате обнаружена хвостовая часть? – поинтересовался он у рыбака.

Из ответа было ясно, что это вполне могла быть одна из торпед, пущенных с яхты.