В голосе Артура слышалась неприкрытая гордость. Впрочем, на этом их приключения не закончились, у пассажирки оказались при себе лишь симпатичные евро.

– Но я считать… того… не очень-то умею. То есть умею, но ошибиться всегда боюсь. Она заметила, что я колеблюсь, не знаю, как евро в рубли по счетчику пересчитать. Хорошая женщина, смеяться не стала. Хорошая женщина никогда над мужчиной потешаться не станет. Понимает, он большой, мозг медленно работает. Пока мысль от ушей до мозга дойдет, пока потом до рта доберется… Тут не смеяться, а понимать надо.

Неизвестно, что там подумала Горшкова, но она предложила таксисту подняться с ней наверх.

– Живу у подруги. Она ссудит меня необходимой суммой в рублях.

Вопреки обыкновению Артур даже не пикнул. Он молча заглушил мотор и двинулся следом за понравившейся ему женщиной. Потом догнал и поддержал под руку, чтобы она в одном сапоге не оступилась и не упала. Так они поднялись на четвертый этаж. Артур получил деньги и с сожалением распрощался с понравившейся ему пассажиркой. Она запала ему в душу, и он еще долго оглядывался, надеясь понять, какие именно окна в доме ее.

Выслушав мужчину, подруги поняли, что им в руки плывет удача.

– А вы можете показать нам этот дом и квартиру?

– Зачем? – мигом насторожился Артур.

– Дело в том, что эту женщину подозревают в убийстве. Свой сапог она потеряла на месте преступления.

Это была не совсем правда, но что еще могли придумать подруги? Однако Артур им не поверил.

– Сапог, может быть! – воскликнул он. – Но эта женщина не могла никого убить! Даже своего мужа! Даже если он подонок!

Интересно, что Артур сразу же подумал, что Анастасия убила своего мужа. Не кого-нибудь, а именно мужа!

– Значит, она вам что-то рассказывала о себе?

– Ну, немножко. Я ведь не первый год за рулем. Научился различать, что и как у людей. А по этой женщине сразу было видно, что она с мужчиной поссорилась. Я так ей и сказал.

– А она?

– Она сказала, что повздорила с мужем.

– Вот как.

Видимо, голос Киры прозвучал слишком уж неодобрительно, потому что Артур кинулся на защиту своей пассажирки.

– Она добрая! Она изумительная. Она просто святая! Она как моя мама! Просто одно лицо! И глаза! Как у мадонны! Нет, такая женщина не могла убить!

– Даже человека, который задумал ее обобрать до нитки? Мошенника и жулика?

– Даже его! У такой женщины всегда должен быть защитник! Тот и убьет, если нужно! А сама она – никогда!

– И все же факт остается фактом. Мы подозреваем эту женщину в совершении тяжкого преступления. И чем скорей она сообщит нам подробности этого дела, тем лучше для нее самой.

Артур явно колебался. Он не хотел ссориться с правоохранительными органами, за сотрудников коих принял подруг, но и сдавать свою пассажирку тоже не спешил.

– Постойте, я вспомнил, она по дороге одному человеку звонила!

– Кому?

– Фамилия такая смешная. Курилкин. Встречу ему назначала. Сказала, что это касается ее мужа. Сказала, что у нее есть предложение к этому Курилкину, которое покажется ему выгодным и которое заставит его перейти на ее сторону. Если она могла договориться, зачем ей убивать?

Ого! Желая оправдать Горшкову, он буквально ее топил. Полагая, что Горшкову обвиняют в убийстве ее мужа, он, сам того не ведая, буквально обвинял женщину. Ясно, что Курилкин, который люто ненавидел всех женщин подряд, отказал Горшковой в помощи. Во время встречи Курилкина с Горшковой, которая почему-то состоялась в доме у Светы, между ними вспыхнула ссора. Курилкин заявил, что будет стоять на своем. Он поможет Горшкову обобрать ее до нитки. И тогда несчастная, доведенная до отчаяния женщина прикончила негодяя.

– Вы поймите, мы сами на стороне вашей пассажирки. Но для нее будет лучше, если она поговорит с нами.

Артур кивнул.

– Может быть, оно и так. Не верю я, чтобы такая хорошая женщина могла кого-то там убить. Глаза у нее добрые, как у моей мамы. Нет, не могла она никого убить.

Про маму Артура подругам довелось услышать еще раз пять, пока они ехали до дома на Московском проспекте, где в ночь с прошлой пятницы на субботу впечатлительный шофер с такой неохотой распрощался со своей пассажиркой. Разговорившись, Артур успел поведать подругам не только про свою маму, но и про другую свою родню, которая оказалась у него чрезвычайно многочисленной.

– Мой брат в суде работает, большой человек. Помощник прокурора. Сестра в палате ремесел сидит. Сотням мастеров работу дает. Папа сам известный мастер. Все в один голос твердят: женись, Артурчик. А как жениться, если сердце молчит. Мне многих девушек сватали, да только взгляну на невесту и понимаю, не моя это женщина. Чужая она мне.

Ну, конечно! А Анастасия в одном сапоге вмиг показалась Артуру своей в доску. Все-таки странные существа эти мужчины. Отказаться от хорошей, порядочной девушки и выбрать женщину, о которой ему не известно ровным счетом ничего.

Пока Артур описывал в ярких красках, в какой восторг придет его семья, когда он расскажет им о своих чувствах, Кира ответила на звонок следователя Померанцева. Девушка была рада отвлечься на беседу со следователем. Слушать с удовольствием излияния влюбленного способен лишь сам объект влюбленности, всем прочим эти излияния, мягко говоря, до лампочки. А если не смягчать, так и вовсе раздражают.

– Я вам звоню вот по какой причине, вы правильно запомнили номер грузовика?

– Того, что Горшкова?..

– Да, да. Именно.

Следователь разговаривал отрывистыми фразами, и вообще он казался раздраженным.

– Мы все запомнили и сказали правильно, – заверила его Кира.

– Да?

В голосе следователя слышалось недоверие. И Кира переспросила:

– А в чем дело?

– Грузовика, который вы якобы видели, не существует в природе, – буркнул следователь.

– Что значит, мы видели?! Что за постановка вопроса? На перекрестке были и другие свидетели! ДТП получилось весьма серьезным. В нем участвовала не одна только машина Горшкова.

– Я все знаю. Номер на грузовике был фальшивым. Понятно?

Кира ответила, что понятно. Видимо, следователь именно этого ответа от нее и ждал. Но на самом деле Кире ровным счетом ничего не было понятно. Почему обычный с виду грузовик обзавелся фальшивыми номерами? Кто сидел за рулем? И так ли уж случайно было ДТП, в котором едва не погиб Горшков?

Глава 12

Артур доставил подруг до места, но сам отказался остаться внизу.

– Поднимусь вместе с вами. Хочу еще разок взглянуть на нее.

Лицо у него при этом сделалось таким мечтательным и нежным, что подруги просто диву давались. Надо же, с виду грубый мужик, примитивный и плохо соображающий в математике, а способен на такие глубокие и сильные чувства. И кто знает, что лучше? Умный, начитанный, но сухой поклонник? Или такой вот простой обожатель, для которого его женщина – единственный свет в окошке? За которую он и в огонь, и в воду, и даже еще дальше!