— Ну что за вздорная девица?! Сначала чуть не покусала, потом попу подпалила, а теперь обниматься лезет! Девушка, вы уж определитесь, чего хотите! Если жениться, то я не согласный. И не надо ко мне приставать!
— Жениться!!! Аааарррргх!!! Негодяй!!! — Она попыталась усилить напор и потому немного привстала, повиснув всей своей небольшой массой на его руках. Чем Дален незамедлительно воспользовался. А потому уже спустя секунду эта незнакомка лежала в несколько неудобной позе на спине, будучи прижатой командором.
— Девушка, вы поймите меня правильно — не стоит заниматься сексом в столь грязном помещении.
— Ненааввфввишшуууу! — Её глаза сверкали в полутьме и завораживающе манили.
— Да что ты свою пластинку заладила? Имей смелость признаться хотя бы в том, что я тебе нравлюсь.
— Ты — человек, который разрушает мой дом!
— Ой, ну ты и загнула! Что я тут сломал?
— Ты человек!
— Женщина, не надо клеветы. Я бог! — Дален расплылся в довольной улыбке, и она осеклась.
— Что?!
— Сейчас я тебя отпущу, и ты будешь вести себя спокойно. Иначе тебе через Фейд придётся лечить своё тело от увечий. В такой позе, знаете ли, ничего приятного нет.
— Ты…
— Да, я. Уже давно, я это я. — Дален улыбнулся, встал и отряхнулся. Но, видя, как девушка потерянно лежит на холодном и пыльном полу, он рывком поднял её и встряхнул, пытаясь привести в чувство. — Странная ты. Ладно, рассказывай, чего ты на меня вообще набросилась?
Адель немного пожевала губы и начала своё повествование о том, как много лет назад бежала сюда из Арлатана, дабы спастись от человеческих магов, которые обрушились на её род. И сидела тут длительное время в облике разных существ, окружая себя потихоньку магическими стражами вроде восставших мертвецов, для которых призывала самых слабых духов Фейда, которые беспрекословно её слушались, радуясь возможности побегать в мире живых. Но страх и ужас не становились воспоминаниями, а продолжали её мучать. И она уничтожала всех, кто пытался приблизиться к её жилищу. До сегодняшнего дня. Впрочем, она довольно быстро разговорилась, выправив акцент. Видимо, сказывалась слабая практика в этом деле.
— А что это за место? Мои оборотни называют его Арлатаном.
— Это не сам город. Подобные сооружения создавались в расцвет нашего могущества на большом удалении от города. Можно считать это место частью древней цивилизации Арлатана.
— Занятно. Кстати, а это твоё настоящее обличье?
— Да.
— Но ты совсем не похожа на эльфа.
— Эльфа?
— Хм… Адель, ты так и будешь здесь сидеть? Арлатан давно пал, от него остались одни руины. Тевинтерская империя тоже пала, от неё сейчас остались только жалкие крохи вокруг их бывшей столицы. Может, выйдешь на свежий воздух?
— Зачем?
— Хотя бы на эльфов посмотреть, которые считают себя потомками жителей Арлатана.
— В самом деле? — Адель сильно удивилась. — Там была такая бойня, что единицы смогли бежать. Неужели они смогли так размножиться?
— Всё может быть. Хотя судя по тому, как они опустились, у тебя они вызовут только грусть и печаль.
— Любопытно. Я сейчас вернусь. Выходить знакомиться в обнажённом виде мне кажется некрасиво.
— Зря, по-моему — весьма ничего. — Дален поглядел на грудь Адель и чуть позже встретился с её вспыхнувшим взглядом.
— Прекрати!
— Как желаешь.
— Можете подождать меня в этом зале, — она щёлкнула пальцами и произнесла какое-то еле уловимое слово, и всё помещение наполнилось мягким светом, — а я пока приведу себя в порядок.
Женщина встала и довольно быстро ушла, мягко покачивая бедрами. В зале оставалось десятка три восставших скелета, которые мялись в уголке, не решаясь подойти ближе.
Дален прислонился спиной к стене и закрыл глаза. Спустя пару минут он услышал, что кто-то подошёл и приложил руку к его лбу.
— Ты как?
Он открыл глаза, перед ним была Морриган. Она смотрела на него взволнованно.
— Устал немного. Шустрая бестия.
— Ты молодец. Это был очень хороший бой.
— Да какой к демонам хороший, она меня чуть не прибила!
— Так она дракон!
— Печально. Надо будет у неё крови попросить.
— Хочешь научиться оборачиваться? — улыбнулась Морриган.
— Угу.
— Это будет очень сложно. Да тебе и не понравится.
— В самом деле?
— Если брать кровь, сохраняя жизнь, то ты получишься копией.
— И что в этом плохого?
— Адель женского пола.
— Эм…
— Вот и я о том же. А чтобы получить сущность, нужна смерть носителя. Как это происходит, я не знаю, так как в оборотничестве не настолько сильна.
— Ладно, подождём другую рептилию.
— А зачем она нам нужна?
— Если она действительно жительница Арлатана, то сможет помочь нам решить ряд вопросов, на которые мы не знаем ответов. Например, оживить яйца грифонов и попытаться их вывести.
— Ты же хочешь обрести облик дракона, зачем тебе эти пернатые создания?
— Так это поднимет авторитет Ферелденского командорства. Да и с военной точки зрения это будет фактически авиация, которая серьёзно расширит боевые возможности серых стражей.
— Что будет?
— Войска, атакующие с воздуха. Представь магов, которые с высоты птичьего полёта низвергают всякий хлам вроде ботинок и рюкзаков на головы врагов?
— Ха! Шутишь?
— Конечно. Но смысл ты поняла?
— Примерно. Хотя мне кажется, они тебе нужны, чтобы больше покрасоваться перед другими. Что-то вроде статуса.
— Не без этого.
— А она нам нужна только для грифонов?
— Не только. Я хочу поковыряться с её знаниями, так как в тейге нужно придумывать способы добывания продовольствия. Порождения тьмы как-то умудряются выращивать себе пропитание даже без света. Эта древняя «бабулька» — практически сокровище.
Тем временем Адель быстро ополоснулась и надела весьма специфический наряд, который оставлял обнажённой большую часть тела. В таком виде она и отправилась вместе с Даленом на поверхность. Легкая поступь, гибкое тело, идущее так, будто она молодая козочка, а не женщина, пережившая по меньшей мере тысячу лет.
Процессия дошла до небольшой рощицы, где расположились эльфы, готовящиеся отправиться вместе с командором в «Гнездо грифона».
— О! И они здесь! — воскликнула Адель, завидев этих лесных созданий.
— Я как раз про них тебе и говорил.