— Передавай.
Раздался деловитый женский голос: «Компьютер, прими сообщение. Обед в пятницу в шесть».
— КОНЕЦ СООБЩЕНИЯ.
— Кто это? — спросила Дани.
Ник изменился в лице. Достаточно было одного взгляда, дабы понять: он вновь вернулся в родную страну вечной мерзлоты. От горячего жара, пылавшего всего несколько минут тому назад, не осталось и следа. Он отошел от нее.
— Звонила моя мать.
— Твоя мать? — Она не смогла скрыть удивления.
— Да, у меня тоже есть мать. И отец. — Он мрачно усмехнулся. — Ну, конечно. Ты наверняка думала, что меня собрали из кусков кабеля и электрических проводов.
Она предпочла не обращать внимания на его сарказм.
— Я думала, они умерли. Ты ни разу о них не упоминал…
— Они не умерли. По крайней мере, физически.
— Не понимаю.
— Неважно. Полагаю, приглашение касается нас всех. Уверен, им хотелось бы познакомиться с моей женой и дочерью.
— Мне бы тоже очень хотелось с ними познакомиться. Правда, жаль, что они не смогли быть у нас на свадьбе. — Внезапно ей пришло в голову: — Но ты… ты ведь их пригласил?
Он рассмеялся. От его смеха ей стало страшно — настолько тот был мрачен.
— А ты как думаешь?
Только тогда она вспомнила, как Ник стоял в дверях кабинета судьи. Он ждал.
— ТРЕВОГА НА ПЕРВОМ УРОВНЕ БЕЗОПАСНОСТИ. ОТПРЫСК ЖЕНСКОГО ПОЛА ИЗДАЕТ ПРОНЗИТЕЛЬНЫЕ КРИКИ. ПРОШУ НЕМЕДЛЕННЫХ УКАЗАНИЙ.
— Да, Гемма. Я знаю, что Абигайль плачет. Она плачет, потому что я меняю ей памперс.
— СИЛЬНЫЙ ШУМ ПРОДОЛЖАЛСЯ В ТЕЧЕНИЕ ОДНОЙ ЦЕЛОЙ И ТРЕХ ДЕСЯТЫХ МИНУТЫ. РЕКОМЕНДУЮ НЕМЕДЛЕННОЕ КОРМЛЕНИЕ.
— Я только что покормила малышку. Она не голодна. — Боже, и зачем она только тратит время на дурацкие разговоры с этой механической куклой?
— У МЕНЯ ЧЕТКИЕ ИНСТРУКЦИИ. ВАС СЛЕДУЕТ УВЕДОМЛЯТЬ О ПЛАЧЕ ЧЕРЕЗ ТРИ МИНУТЫ ПОСЛЕ ЕГО НАЧАЛА.
— Да, через три минуты, а не в течение трех минут!
— ШУМ ОЗНАЧАЕТ, ЧТО ТРЕБУЕТСЯ НЕЗАМЕДЛИТЕЛЬНОЕ ВНИМАНИЕ. ПОЖАЛУЙСТА, ПРЕДОСТАВЬТЕ ОТПРЫСКУ ЖЕНСКОГО ПОЛА ДОСТАТОЧНОЕ ПИТАНИЕ, ЧТОБЫ ОТКЛЮЧИТЬ СИГНАЛ ТРЕВОГИ.
Дани гневно посмотрела в сторону ближайшего микрофона, хотя, конечно, это не помогло. Ей бы хотелось хорошенько пнуть микропроцессор.
— Эбби получает немедленное внимание. Говорю это на случай, если твои идиотские провода не в состоянии самостоятельно обработать информацию. А теперь отключи сигнал тревоги.
— ОШИБКА ОДИН-НОЛЬ-СЕМЬ, — возразила Гемма, сопровождая ответ резким гудком.
В результате Абигайль заплакала еще громче.
— Только посмотри, что ты наделала, — зашипела Дани. — Ей не нравится, когда так гудят.
Тут же из громкоговорителей, установленных по всей комнате, полились самые разные мелодии: Кении Джи, Моцарта, Вагнера, которого сменил Элтон Джон. Когда и это не помогло, Гемма переключилась на голоса людей. «Ути-ути-ути», — оглушающе звенел голос Рут. Ей вторил Остин, насвистывая какое-то невообразимое попурри. Затем наступила очередь сестер Дани, которые что-то говорили тонюсенькими, сюсюкающими голосами.
— Гемма! Немедленно выключи эту какофонию! — приказала Дани. — Эбби пора спать.
Динамики замолкли. В следующую же секунду зазвонил телефон. Глубоко вздохнув, Дани вытащила из кармана сотовый.
— У нас проблема, — объявил Ник. — Я еду к тебе.
— Нет никакой проблемы, честно. Гемма…
— Гемма тут совершенно ни при чем. У нас проблема в компании «Игрушка».
Дани, придерживая телефон плечом, быстро застегнула красный ночной комбинезон Абигайль.
— Что такое? — спросила она.
— Объясню, когда приеду. Твоя мама согласна посидеть с Абигайль пару часов.
— Все настолько серьезно? — Он заехал за мамой?
— Да.
— Ладно, буду готова к твоему приезду. — Она сунула телефон в карман и уложила малышку в колыбель. — Пусть она спит, Гемма. И никаких разговоров, понятно?
Но Гемма, конечно же, не послушалась. Стоило Дани выйти из комнаты, как раздался шепот: «В некотором царстве…»
Сев в машину Ника, Дани спросила:
— Что случилось?
— Похоже, у них забарахлила система безопасности. Произведена полная блокировки всех выходов. Кит и Стивен заперты в одной из комнат и не могут выйти. Они оказались в ловушке.
— Какую модель они купили? Не могу вспомнить.
— Систему «Близнецы». — Он искоса взглянул на нее с лукавой усмешкой. — Она не столь сложна, как Гемма.
— Может, она и проще, но бьюсь об заклад, с ней тоже масса проблем, — пробормотала Дани себе под нос.
— С Геммой нет проблем!
— Неужели? Тогда почему она в течение двух недель пичкала меня Кенни Джи?
— Сколько раз тебе повторять? Гемма — компьютер. Если ты отдашь простую команду, компьютер ее выполнит.
— Тогда почему ты называешь этот компьютер «она»?
— Я таким образом придал Гемме антропоморфологические черты.
— Звучит ужасно.
— Это означает…
— Знать не желаю, что это означает. — Дани закрыла уши руками. — Чересчур заумно для меня. И кстати, чтоб ты знал, я отдаю простые команды. Но она никогда их не выполняет. Может, объяснишь, почему?
— Это компьютерная ошибка. — Он поджал губы.
— И это говоришь мне ты! — насмешливо фыркнула Дани. — Никакая не ошибка, а обыкновенная ревность. Машина никогда никому не подчиняется, кроме тебя. Правда, есть одно исключение — отпрыск женского пола. Гемма очень неравнодушна к Абигайль.
— Это потому, что я ее запрограммировал соответствующим образом: она обязана следить за малышкой.
— Правда? Ты также поручил ей разговаривать с Абигайль?
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что она издает в ее комнате воркующие звуки, имитирует диснеевских персонажей, не говоря уж о разнообразных музыкальных произведениях, которые, с ее точки зрения, абсолютно необходимы для того, чтобы отпрыск женского пола мог уснуть. Да, чуть не забыла о волшебных сказках, без которых ни в коем случае нельзя обойтись перед сном. Кстати, если ты еще не понял… Помнишь о команде включать сигнал тревоги через три минуты, которую ты вписал в ее программу?
— Если Абигайль плачет дольше трех минут, Гемма должна сообщить тебе. Ты об этой команде?
— Вот именно. Видишь ли, Гемма чувствует…
— Гемма не может чувствовать, — отчеканил он.
— Какая же я глупая. — Дани прищелкнула пальцами. — Сейчас перефразирую. Гемма сделала, несомненно, логичный и разумный вывод о том, что плакать три минуты — слишком долго для отпрыска женского пола.