— Собираюсь завтра в боулинг. Мне нужен партнер.
— Боулинг? Ты не мог позвонить раньше? — Я почувствовала себя лицемеркой, говоря это лишь для того, чтобы избежать губ Паркера.
— Как мне узнать, когда ты кончишь? Ой. Я не совсем правильно выразился… — Трэвис замолчал, очевидно довольный собой.
— Я позвоню тебе завтра, и мы обо всем поговорим, хорошо?
— Нет, не хорошо. Ты сказала, что хочешь сохранить дружеские отношения. Неужто мы не можем вместе провести время? — Я закатила глаза, а Трэвис фыркнул. — Не закатывай глаза. Ты идешь или нет?
— Откуда ты знаешь, что я закатываю глаза? Следишь за мной? — спросила я, глядя на опущенные шторы.
— Ты всегда закатываешь глаза. Значит, да? Нет? Ты тратишь бесценное время своего свидания.
Он так хорошо знал меня!.. Я поборола внезапный порыв попросить, чтобы Трэвис заехал за мной прямо сейчас. При этой мысли на моем лице появилась улыбка.
— Да! — почти шепотом сказала я, пытаясь не рассмеяться. — Я пойду.
— Тогда заберу тебя в семь.
Я повернулась к Паркеру, улыбаясь как Чеширский кот.
— Трэвис, — со знанием дела сказал он.
— Да. — Я нахмурилась.
— Вы по-прежнему лишь друзья?
— По-прежнему друзья. — Я кивнула.
Мы сели за стол и стали поглощать еду из китайского ресторана. Через некоторое время я растаяла, вспомнив, каким обаятельным может быть Паркер. Мне стало намного легче и веселее. Я пыталась убедить себя в этом, но знала, что настроение мое поднялось из-за планов, связанных с Трэвисом.
После ужина мы перебрались на диван, чтобы посмотреть фильм, но не успели закончиться вступительные титры, как Паркер повалил меня на спину. Я обрадовалась, что сделала выбор в пользу джинсов. Будь я в платье, было бы намного сложнее оттолкнуть Паркера. Его губы проследовали до моей ключицы, а рука остановилась на ремне. Паркер неуклюже расстегнул его, но я выскользнула из объятий.
— Отлично! Боюсь, тебя сегодня ждет одиночная игра, — сказала я, застегивая ремень.
— Что?
— Первая база, [12] потом вторая? Забудь. Уже поздно, мне пора идти.
Паркер выпрямился и обхватил мои ноги.
— Эбс, не уходи. Не хочу, чтобы ты думала, будто я привез тебя сюда за этим.
— А разве не так?
— Конечно нет, — сказал Паркер, сажая меня на колени. — Я думаю о тебе уже две недели. Извини, что был слегка нетерпелив.
Он поцеловал меня в щеку, я с улыбкой склонилась к нему и ощутила на шее его дыхание. Я пыталась почувствовать к этому парню хоть что-нибудь, но ничего не вышло. Тогда я отодвинулась от него и вздохнула.
Паркер нахмурил брови.
— Я попросил извинения.
— А я сказала, что уже поздно.
Мы доехали до «Моргана», Паркер сжал мою руку и поцеловал на прощание.
— Давай попытаемся снова. Завтра в «Биасетти»?
— Завтра я иду в боулинг с Трэвисом. — Я поджала губы.
— Тогда в среду?
— Отлично, в среду. — Я натянуто улыбнулась.
Паркер заерзал на сиденье. Он что-то собирался сказать.
— Эбби, через пару недель в «Доме» вечеринка для пар…
Я съежилась, опасаясь неизбежного разговора.
— Что такое? — Паркер усмехнулся.
— Я не могу с тобой пойти, — ответила я, выходя из машины.
Паркер последовал за мной и проводил до дверей «Моргана».
— У тебя другие планы?
Я вздрогнула.
— Да, планы есть… Трэвис уже пригласил меня.
— Что? Трэвис пригласил? Куда?
— На вечеринку для пар, — слегка раздраженно пояснила я.
Лицо Паркера вспыхнуло, он подался вперед.
— Ты идешь на эту вечеринку с Трэвисом? Он же не ходит на такие сборища. Вы с ним только друзья. Нет смысла идти с ним.
— Америка не пойдет туда с Шепом, если меня там не будет.
— Тогда ты можешь отправиться со мной. — Паркер расслабился, сцепил свои пальцы с моими.
При этом предложении мое лицо перекосилось.
— Я не могу отказать Трэвису, а потом пойти с тобой.
— Не вижу проблемы. — Паркер пожал плечами. — Ты будешь там ради Америки, а Трэвису не придется идти. Он закоренелый противник таких вечеринок, считает, что это возможность для наших девушек заявить об отношениях.
— Вообще-то, именно я не хотела идти. Он уговорил меня.
— Теперь у тебя есть отличный предлог. — Паркер пожал плечами.
Он был уверен, что я переменю свое решение, и это раздражало.
— Я вообще не хотела никуда идти.
Терпение Паркера было на исходе.
— Давай проясним ситуацию. Ты не желаешь идти на вечеринку для пар, а Трэвис хочет. Он пригласил тебя, а ты боишься отказать ему и пойти со мной?
Я неохотно встретилась с Паркером взглядом.
— Паркер, я не могу так поступить с ним. Извини.
— Понимаешь, что такое вечеринка для пар? Туда приходят со своим парнем.
От нравоучительного тона всякое чувство вины улетучилось.
— Что ж, у меня вообще нет парня, так что по логике я и вовсе не должна туда идти.
— Я думал, мы попытаемся начать все с нуля. Считал, будто между нами что-то есть.
— Я пытаюсь!..
— Чего ты ожидаешь от меня? Я должен сидеть дома, пока ты на вечеринке моего братства с кем-то еще? Мне что, другую девушку пригласить?
— Ты можешь делать все, что захочешь, — ответила я, раздраженная его угрозами.
Он поднял взгляд и покачал головой.
— Не хочу я приглашать другую девушку.
— Я не жду, что ты не пойдешь на свою вечеринку. Там и увидимся.
— Ты хочешь, чтобы я пригласил кого-то еще, а сама пойдешь с Трэвисом? Разве ты не видишь, как это нелепо?
Скрестив руки на груди, я начала защищаться:
— Паркер, я пообещала Трэвису еще до того, как мы сходили на первое свидание. Я не могу ему отказать.
— Не можешь или не хочешь?
— Да какая разница. Мне жаль, что ты ничего не понимаешь. — Я открыла дверь в общагу, но Паркер положил ладонь мне на руку.
— Ладно, — уступчиво произнес он. — С этим мне, видимо, придется смириться. Трэвис один из твоих лучших друзей. Я все понимаю, но не хочу, чтобы это как-то влияло на наши отношении. Хорошо?