— Его зовут Мики Дэнби. Я поверил этому подонку. Лишь на прошлой неделе он содрал с меня плату за месяц вперед. Он с самого начала держал нас в неведении. Мы заключили с ним договор только на год, но сейчас этот договор стоит меньше, чем бумага, на которой он написан! Что же, черт побери, нам теперь делать?
Патрик вытащил из кармана бумажник, извлек из него три пятидесятифунтовые купюры и протянул Трэверсу:
— Возьмите на первый случай. Попробуйте обратиться в благотворительную контору «Би энд Би». Или в другое подобное заведение. Вот вам моя карточка. Сообщите моему секретарю, где вас найти, и я позабочусь о том, чтобы вы получили хоть часть потерянных денег. Мики Дэнби — отъявленный негодяй, у меня с ним старые счеты!
— Спасибо, мистер Келли, — сказал Трэверс, беря деньги. — Надеюсь, когда-нибудь я сумею расплатиться с вами! — Голос его дрогнул.
— Давайте сюда вашу биту, и мы тотчас покончим с этим! — Патрик кивнул не сводившей с него глаз женщине. — Как там, милочка, насчет чашечки чая, пока мы тут будем улаживать наши дела?
Женщина, уставшая от томительного ожидания, кинулась заваривать чай.
Патрик распахнул дверь и с улыбкой обратился к полицейским:
— Все в порядке, господа офицеры, можете ехать по своим делам.
— Вот и отлично, — обрадовался констебль. — Я связался по рации со Службой социальной помощи, они подыщут для этих людей какое-нибудь временное жилье. До встречи, мистер Келли!
Констебль укатил на полицейской машине, а Патрик прошел за Беном Трэверсом в гостиную, почти пустую, если не считать старомодного переносного телевизора и диванчика в стиле шестидесятых годов, на котором сидели две девочки. Патрик, широко улыбнувшись им, сел рядом. Надо дождаться кого-нибудь из Службы социальной помощи, посмотреть, что там они предложат. Невольно он остановил взгляд на Бене Трэверсе — перед ним стоял крепкий высокий мужчина.
— Вы работаете?
— Постоянно нет. Подрабатываю. Строительные работы сейчас — сплошное жульничество: заложат фундамент под дом — и до свидания! Ну прямо дьявольские шутки!
— Совершенно верно, — поддакнул Патрик. — Ну, а такая работа вас не привлекает?
Бен Трэверс нахмурился:
— Какая именно? Судебного пристава, что ли? Вы это имеете в виду?!
— Конечно. А что особенного? Работа вполне приличная, к тому же постоянная.
— Такое мне и в голову не приходило.
— Что ж, поговорите с моими парнями, они объяснят, что от вас требуется. Я взял бы вас на службу: предпочитаю иметь дело с приличными людьми. А уж если со смекалкой, так совсем хорошо!
— Я поговорю, мистер Келли, обязательно поговорю!
Женщина внесла в гостиную поднос с чаем.
— Спасибо, милочка. — На губах его снова появилась улыбка. — Все это, — он обвел рукой комнату, — конечно же не стоит четырех сотен в месяц!
— Что и говорить, черт побери! На отель «Ритц» никак не тянет! Только бы добраться до этого Мики Дэнби! Я этому извращенцу проклятому башку оторвала бы!
Патрик бросил взгляд на Бена Трэверса:
— А женщина ваша не пошла бы на эту работенку, а?
Бен Трэверс засмеялся: он и не подозревал, что еще способен смеяться!
Патрик принялся за чай.
После гибели Мэнди Патрик Келли стал добрее и мягче. Он познал горе и теперь хотел избавить от страданий других людей. Кого только мог. Исключая «Потрошителя из Грэнтли», разумеется. Этого подонка он не стал бы жалеть. Да и вряд ли кто стал бы. Этому ублюдку давно пора сдохнуть, и когда это наконец произойдет, Патрик станет вести вполне порядочную жизнь. Такую, в которой найдется место для Кэйт Барроуз!
Патрик все чаще ловил себя на том, что непрерывно думает о ней. В тот день, когда потрясенная случившимся с дочерью Кэйт приехала к нему выплакаться, она стала ему еще ближе. Конечно, они живут в двух разных мирах: она служит в полиции и чертовски предана своей работе, а он всю жизнь не в ладах с легавыми. И все равно: ничто не заставит его отказаться от Кэйт!
Он с трудом избежал искушения открыть ей всю правду, сказать, что ее начальство у него под колпаком. Да и стоило ли это делать? Уж слишком Кэйт «правильная». И именно это в ней привлекало Патрика. Она понравилась Келли сразу, в ту ночь, когда появилась впервые у него в доме и осмелилась возражать ему, спорить! Все боялись Келли. Сам старший констебль пришел бы в ужас, узнай он, как резка Кэйт с самим Патриком Келли.
Она была женщиной в полном смысле этого слова. Но не из тех, кто легко отдается мужчине. После той памятной новогодней ночи, проведенной с Кэйт, Келли словно преобразился. Никогда в жизни не испытывал он такой сильной страсти! Кэйт потом призналась ему, что уже больше пяти лет не занималась любовью. А до этого вообще спала только с мужем! Патрик был в восторге. Он впервые столкнулся с такой чистотой, такой высокой нравственностью и готов был на все, только бы завоевать Кэйт.
На ум пришла мысль: как там дела у Кэйт? Как чувствует себя ее дочь?
Уже в который раз он обнаружил, что неотступно думает о ней!
И это было приятно, несмотря на все страдания, которые он испытывал до сих пор.
Кэйт и Эвелин решили сами отвезти Лиззи в больницу. Сперва они заехали домой, помогли ей собрать вещи, ненадолго задержались в Варли, чтобы посмотреть, как Лиззи устроится. Как ни странно, Лиззи как будто бы даже радовалась, что сейчас расстается с ними.
Больница оказалась вполне пристойной. Лиззи встретили радушно и старались создать ей покой и уют. В палате вместе с ней находилась девушка по имени Анита, маленькая живая блондинка, пристрастившаяся к героину. Они сразу подружились с Лиззи.
Кэйт обещала дочери, хотя и скрепя сердце, никому не говорить в больнице о своей службе в полиции, чтобы это, как говорила Лиззи, не повлияло на ее отношения с остальными больными, в основном наркоманами.
Кэйт не могла смотреть без тревоги на бледную, осунувшуюся дочь. Глядя, как Лиззи беседует с бабушкой, с болью в душе думала, что сама виновата в случившемся! Всю прошлую ночь она провела без сна, думая о том, что надо было заставить Дэна остаться. Ведь он, по сути дела, сбежал, забрал свои вещички и смылся. А Лиззи просто обожала отца, и он никогда ее не разочаровывал. Кэйт тоже гордилась тем, что не давала Лиззи поводов для разочарования, но, скорее всего, она ошибалась.
Когда они вышли из больницы, Эвелин взяла Кэйт за руку: машина была припаркована на другой стороне. Кэйт крепко зажмурилась. Ну не забавно ли? Мать переводит ее за ручку через дорогу!
Подбросив Эвелин домой, Кэйт поехала в участок. Необходимо повидаться с Рэтчетом и хоть как-то наверстать упущенное время. При всей ее любви к Лиззи и страстном желании ей помочь, она не могла потерять работу. Для семьи это было бы все равно что очутиться посредине реки в лодке без весел.