Он сидел в чистом белье на кровати жмурил глаза от счастья и курил. Хорошо! Как хрупок росток счастья, один не осторожный шаг и сломал. Он выбрал приоритет- семья. Быть празднику. Позвал Аду. Дал денег. Отправил за продуктами. Дочь удивлённо смотрела на денежные знаки. Такие большие деньги она давно не видела. Юлия прикрыла лицо руками и уткнулась мужу в плечо. Потом она каждую ночь целовала его плечо и плакала… Дождалась! Ведь каждый час, каждую минутку ждала. Надеялась, что правда восторжествует. Даже если нет, знала: всё равно она его дождётся и не важно сколько придётся ждать: пять, десять, двадцать, всю жизнь… Лишь бы вернулся живым. Она не устанет ждать и не пожалеет о вычеркнутых из её жизни годах, лишь бы отпустили, лишь бы выжил. Всё, что останется им только их. Дождалась! Дождалась! Дождалась! Обезумев от счастья, висела на его руках. Правда, это был не прежний Костик. Как можно переплыть море и не утонуть. Но ничего страшного, Юлия поможет ему. Она согреет его, возьмёт на себя его боль, снимет страдания, будет всё время рядом… Главное жив! Вернулся!
Взгляд непроизвольно задерживался на седых висках и перечёркнутом глубокими морщинами чёрном лице. Она видела — он старался улыбаться и не пугать. Но лицо просто криком кричало, что его владелец много вынес и перестрадал. Ей было нестерпимо жаль его.
Он очень тяжело отходил. Хотя на первый взгляд был сдержан и не возмутим. Превосходно владел своими чувствами и движениями. Но Юлию не проведёшь, она видела… Как иногда подрагивают от волнения руки, больше чем обычно курит и в глазах застыли льдинки тоски и боли. Юлия пыталась именно в них рассмотреть всё, но он отводил взгляд или опускал ресницы… Можно, конечно, было поговорить, она бы поняла, она бы помогла… Но, он никогда не рассказывал о годах проведённых в застенках. Она чувствовала, не легко ему там пришлось. Издевательств и унижений нахлебался и это с его характером-то. К тому же стеснялся выбитых передних зубов. У неё плакала душа, и обливалось сердце кровью, глядя на него такого. Всегда сильный, деятельный, уверенный в себе Костя, напоминал тогда уставшего от жизни старичка с шаркающей походкой. Утешала и жалела, как могла, безумно радуясь, что жив. Всё остальное переживут. Глаза очень медленно из грязных превращались в голубые, она так ждала этого момента…
Ему вернули награды и звания. Вручили путёвку в местный санаторий, а потом отправили с семьёй отдыхать в Сочи на море. Они, естественно, поехали. Весело гудел паровоз и стучали колёса, то была песня счастья, они напевали одно только слово: "Костик! Костик!" А ещё те памятные стихи Пушкина, что он ей читал в первый вечер их знакомства. Удивительно счастливое время! Целый месяц втроём вольготной жизни и ничего не деланья. Адуся, захлёбывалась радостью, а она счастьем быть рядом с ним. Во-первых, они с ней в те тяжёлые годы выстояли. Во-вторых, они верили в него и Костя оправдан. А в — третьих, они все вместе на море. Они и море — это чудесно! К тому же он не сводил с неё глаз. Она это чувствовала боковым зрением. Первые дни не сползали с пляжа. Вечерами, когда солнце утопало за горизонтом, гуляли по набережной и бульвару. Несколько раз прошлись по аллее вдоль берега. Под ногами скрипела галька. Дурманящий запах цветущих кустов и высокие крупные красные канны держал души в своём плену. Адка паслась возле каждого лотка с мороженным. Получая от отца деньги, она шиковала. Он всё же контролируя процесс изредка напоминал:
— Люлю не забудь, стрекоза.
Немного смешило, но было приятно. Адуся не забывала их обоих. Тащила порции на всех. Ада сгрызала его моментально, естественно, не обошлось у неё без жертв — уляпалась вся от головы до ног. Юлию на долго не хватило, отгораживаясь руками от новой порции, она взмолилась:
— Я больше не могу. Пусть ест одна. Только вымой её под фонтанчиком.
Но и Адка долго не протянула. Объелась. Костя радовался что обошлось без болезни горла. Её хорошо вытошнило и всё. Юлия скрипела на его вольность, а он улыбаясь оправдывался:
— Мне ж интересно сколько она съест.
— Ну теперь вы знаете это с ней оба, — обмахивала Юлия обессиленную дочь платочком.
Он собрался уже взять девочку на руки и нести, но Адка отпыхтелась. Гуляния продолжили, но уже без мороженого. В ход пошёл лимонад. Юлия просила: — Угомонись, лопнешь!
— Там ещё места ого-го, — хлопала та по своему тощему животу.
Из залитых светом домов и многочисленных корпусов санаториев доносилась музыка. В чудных аллеях из стриженных деревьев и необыкновенных цветов, звенели смех и песни. И всё это коллективное веселье прикрывал купол неба с рассыпанными по нему яркими звёздами.
Юлия, греясь в его объятиях, глядя на это звёздное решето, думала: меняется мир, люди, гремят войны, несутся по земле ураганы и только звёзды остаются прежними. Они сопровождают людей в горе и радости. Это справедливо и нет…
Спустились к морю. Сегодня оно было тихо и покорно. Плескалось себе у их ног, тихо шурша галькой. Лунная дорожка играючи уходила в даль, к горизонту. Пел какую-то свою морскую песню, шелестя береговыми камушками прибой. В этот раз он не тянул её на танцплощадку кружиться, как это было раньше, а предпочёл прогулки. Юлия понимала его. В номер возвращались поздно. Адуся перекусив засыпала, а их сон брал в свои объятия только на рассвете. Как хорошо и спокойно вдвоём. Кому и зачем нужны расставания и разлуки.
Он любил воду. Любил плавать и нырять. Рано, с первыми лучами проснувшегося, избавившись от неги тёплой ночи, солнца. Осторожно высвободившись из её объятий и наивно думая, что Юлия спит, он шёл к морю. Она тут же подбегала к окну, влезала на подоконник и наблюдала за ним. Разбегался и нырял. Выныривая, плыл, отмеряя саженями воду. А сердце её заходилось от тревоги и восторга, когда, разрезая пласт за пластом синюю гладь, сильное тело двигалось вперёд. Загляденье. Пользуясь тем, что пока нет купальщиков и вода не взболтана, плавал один. Хотя, возможно, избегал народа и хотел побыть в одиночестве. Тяжело отходил. Сторонился людей. Наверное, полезнее было бы для него сейчас поехать в Сибирь. Пожить в охотничьем домике, побродить с ружьём по тайге…А здесь, конечно, выздоравливал, но тянулся к одиночеству. Не торопясь возвращаться, садился на берегу и смотрел на воду. Юлия не мешала. Понимала, что ему нужно время прийти в себя. Только когда часики подходили к завтраку, отправлялась к нему Ада и звала в столовую. Дочь, наголодавшаяся без него на её скудных доходах, с жадностью съедала вкусные кушанья, а она не могла. Ловчила, стараясь подложить побольше в тарелку Костику. Ему нужно набираться сил и поправляться. Он сердился, а смущённая Юлия была счастлива. Потом они бежали купаться. Непременно в конец пляжа, подальше от суеты. И он полоскал их с Адусей в морских волнах, обоих вместе и по отдельности. А кругом звенела песнями, весельем, хрупкой хрустальной радостью и спокойствием людская счастливая жизнь, которой они были лишены по капризу злого рока три года. И кто даст гарантию, что не случится такого же вновь с ними или с кем-то из окружающих их людей. А сейчас они, наплевав на всё, отдыхали от горестей. Не отказывая себе ни в чём и тем более от услуг фотографов. Фотографировались под пальмами и подгибающимися под тяжестью цветов, какими-то диковинными растениями и кустами. Искали Аду в зарослях благородного лавра и, подхватив её с двух сторон за руки, с визгом ловили набегающие волны. Вечером, как обычно, на каждом пятачке крутилась музыка, и кружили нарядные пары. А они шли гулять. Она бы с удовольствием прошла в танце кружок, но не сейчас, ни при таком его настроении. Видела, он сторонится людей. Значит, надо подождать. Ловя прохладу, взявшись за руки или обняв с двух сторон его за талию, брели тихонечко по набережной. Море вот оно, как на ладони. Чешуйчатые дорожки от утыканных набережную фонарей убегают вдаль. Волшебный вечер. Его сильные руки, стискивают её худенькие плечики. Ей немного больно, но Юлия терпит. Какой невероятной силы и духа рядом с ней человек, побывавший в грязи и не завязший в ней… Она постарается скрасить его жизнь и разделить судьбу.