— Люлю обнимаешь, а меня? это не справедливый подход, — мурлычет Ада и забирается к нему под второе крыло. Потом он подхватывает их на руки в одну охапку и кружит. Они визжат. Костя смеётся. Его губы горят на её макушке, щекочут ушко и оставляют горячий поцелуй на шейке. У неё подрагивают ноги и кружится голова. Сегодня, он будет прежним Костей и всё будет нежно и хорошо, так, как не получалось после его возвращения. Они оба с ним понимали, что это временно и надо перетерпеть. Сегодня он будет любить её страстно и безумно нежно. Его лицо сегодня осветилось прежней улыбкой, а глаза стали синими-синими. Она смеётся радостно и беззаботно. Как прекрасна жизнь! По песчаной тропинке поднимаются наверх, Адуся бежит впереди, то заглядывая им в глаза, то, дурачась и подпрыгивая, ловя луну и обещая ей перспективу шарика. Они, держась за пальчики, постоянно перешёптываясь, следом… — Вы как два влюблённых гуся — смеётся дочь. Адуся мечется вдоль самого края обрыва, крича им всякие глупости и подгоняя.
Юлия старается не спускать с него глаз. Соскучилась. Смотрела бы и смотрела, только неудобно вгонять его в краску. Стоит ему поймать её на гляделках, как она быстро-быстро отводит взгляд. А всё же интересно… прошло столько лет с рокового дня их встречи. Думала, думала, а так и не поняла, чем именно она произвела такое судьбоносное впечатление на него… Спросить боязно, а вдруг примется пристально рассматривать её, изучать и не найдя той изюминки разлюбит.
Костя тоже наблюдает. Посматривает себе осторожно на потихоньку адаптирующуюся в новой — прежней жизни жену: "Повзрослела под прессом жизни, но всё равно девчонка. Я рядом с ней старик". Он постарается восполнить ей эти потерянные годы верностью, преданностью и любовью. Он купать её будет всю оставшуюся жизнь в любви… Он отблагодарит её нежностью. Он не даст ей повода сомневаться в нём никогда…
Такие слова да богу б в уши, чтоб трахнул ими потом его по голове… Но бог, вероятно по блату, по свойски снисходительно относится к мужскому полу многое им прощая и скашивая. Зато женщин бьёт наотмашь, за любую малость…
Вечером непременно гуляли. Уходили на дальние тропинки, ему хотелось поносить его крошку на руках, потютюшкать её, искупать в нежности, приласкать. Три года без любимой женщины. Каторга. Больше ни за что и никогда не отпустит он её от себя. Это первое их долгое расставание и оно должно быть последним. Светящиеся счастьем угольки её глаз прыгают перед ним и тянясь к ним, хватая губами, он тонет в её тепле. "Люлю, солнышко моё!…" Как безумно любили друг друга тела, как трепетно сливались в одно целое, звеня счастьем души, как выводили одну мелодию сердца, вытесняя из себя тоску и боль. "Костик, милый!…"
Случайно встретился полковник, служивший с ним в Забайкалье. Они проговорили полдня. Сначала: "А помнишь?!". Воспоминания. Потом, само собой, о стонущей под сапогом Гитлера Европе. Коснулись и договора "о ненападении". Оба сошлись во мнении, что враг, проутюживший Европу, стоит у границ Союза грозный и нельзя на это закрывать глаза. Было понятно, что никто и нигде в мире не может чувствовать себя в полной безопасности при наличии такого очага войны. Он заметил, с какой тревогой вскидывая носик, Люлю поглядывает на них. Ей явно не нравился старый, усатый полковник, забравший его в плен разговоров на целых полдня. Придётся закругляться. К тому же разговоры ничего не изменят. Опять же, ей нелегко удерживать Аду на поводке, та всё время рвётся на заплыв и непременно дальний.
Отпуск закончился. Покидать море не хотелось. Но надо. Вернулись они, более менее, весёлыми и жизнерадостными. На приём к Тимошенко он поехал уже практически другим человеком. Встреча была сердечной. Пахнуло юностью. Около десяти лет назад они служили вместе в Минске. Он был командиром корпуса, Рутковский командовал дивизией входившей в тот корпус. Вспомнили старых сослуживцев, поговорили о пережитом, обменялись новостями о семейных делах. Дошли до сложности международной обстановки. Из разговора понял, что страна находится в предвоенном периоде и работать придётся вовсю прыть и силушку. Нарком прямо сказал, что война будет и будет трудной. Спросил:
— Где хотели бы служить?
Рутковский поднялся.
— Я солдат! Где прикажете!
— Киевский военный округ. В свой же пятый кавалерийский корпус. Он перебрасывается под Киев.
— Есть!
— Спросить хочу… — Встал напротив него Тимошенко.
Костя вытянулся в струну.
— Слушаю!
— Обида осталась?
— Человек либо ломается теряясь попадая в расщелины жизни, либо борясь за жизнь выкарабкивается и прёт вперёд. Вот я из вторых. Только вперёд.
— Другого я от тебя не ждал. Сильный духом живёт. Слабый мучается путаясь под ногами других. Жизнь — не книжные догмы и не наши романтические представления, всё намного сложнее. Надо жить в этом движение и надежды. Время вылечит…
Рутковский знал, что время всего лишь заглушает боль, но сказал:
— Я понял это на себе.
— Нацистские тиски сжимают все сильнее и сильнее мир. Думаю, ты меня понял, Костя?
— Я понял вас, — щёлкнул каблуками Рутковский.
— Искренне рад за тебя Костя! Удачи!
Когда его спросили в кадрах:- Нужен ли отдых? Он ответил:- Нет. Мы солдаты и с нас народ спросит, если враг пройдётся по нашей земле войной.
А над страной уже сгущались зловещие тучи. Готовые вот- вот разродиться грозой.
Получив предписание в Украину, отправился к семье. Ехал и думал, как быть с женой и дочерью. Брать пока не устроится не решался и в тоже время без, них рядом, себя не представлял. Юлия решила всё сама. Она и слышать не хотела о разлуке, бросившись собирать не хитрые пожитки, умещающиеся в чемодан. Вещи продала за время его "продолжительной и опасной командировки". Если быть честным перед собой, то обрадовался, сам не желая с ними расставаться. Что им терять поехали служить, куда страна прикажет, лишь бы вместе.
Ему опять достался один из самых трудных участков. Фашисты нахально пёрли туда, разворачивая подготовку вблизи границы. И именно здесь, в этот час требовался опыт боёв в приграничной полосе Рутковского. Необходима была его сила духа, способность предвидеть и побеждать. А ещё его не человеческая трудоспособность и на грани фантастики выносливость. Сейчас он был необходим стране именно такой, каким его создал бог — талантливым военным и организатором.
И опять началась кочевая, беспокойная жизнь.
Киевским округом командовал Георгий Жуков. Вырос он быстро — уже генерал армии. "Ах, если б не эти потерянные годы в "Крестах"!" Встретились по-дружески. Знакомы давно. К тому же друзей, чтобы с ними не случилось, всегда узнают. На то они и друзья. На это, по крайней мере, Рутковский надеялся, но бисер не метал. Поговорили, вспомнили. Поблагодарил. Догадывался, что освобождение его состоялось ни без Жукова и Тимошенко участия. О деле долго не рассусоливали. У Жукова такой замес, он так устроен, что не любит терять времени зря. Рутковский тоже спешил, а честнее соскучился по делу. Да и смысла не было друг перед другом рисоваться. Каждый неплохо знал, на что способен другой. И оба понимали хорошо: впереди война. А времени на подготовку в обрез. Надо срочно делом заниматься. Корпус был ещё в пути и Рутковский на время его переброски находился в распоряжении Жукова и тот с ходу одарил его первым заданием. Поход в Бессарабию. Подумал тогда — это наверняка, чтоб живым делом растормошить. Всё лето он провёл там. Яркими красками, как в природе, так и в жизни людей, запомнилась ему та земля. Их с Люлю приглашали даже на свадьбу. Родившаяся и выросшая в Сибири, она удивлёнными глазами смотрела на этот рай. Другая растительность, деревья, небо… Природа щедрыми и яркими красками разрисовала тот край. Юлия восторженно вбирала в себя все эти сочные краски. Наряды молдаванок отплясывающих горячие танцы и кружащиеся в вихре "молдованески" парни привели её в восторг. "Цветы-то, цветы… А фруктов-то фруктов…" Юлия ликовала. Сердце её пело. Ему нравилась эта её ликующая песня и он не раз прислушивался к ней. Её поражали бочки с вином, вина очень много и разного, так много, что его пьют вместо воды. Его все предлагали попробовать. Юлия улыбалась молдаванам в высоких бараньих колпаках, с интересом рассматривая обувку на их ногах. Такие себе остроносые чувяки из бычьей кожи. Тесёмочками ноги обмотаны до самых колен. Юлию больше всего поражают цветы, а привлекают фрукты. Яблоки всяких цветов: и красные, и жёлтые, и розовые с зелёным; круглые, продолговатые и приплюснутые. Орехи, много орехов. Опять же, груши… глаза разбегаются: и прозрачные, и зелёные, круглые, вытянутые, маленькие, большие, но зубы вонзишь — сок брызнет. Адуся слизывает с ладошки его и жмурит от удовольствия глаза. Юлия счастливо смеётся. Жизнь хороша. А почему собственно и нет: Костик рядом, полон сил и стремления работать, Адуся растёт и радует, им троим чудесно вместе. Разве это не бабье счастье, что ещё надо?!