— Хорошо. Идем я, Терн, Анна, кто четвертый?
— Конечно я! — прозвучал веселый голос. Я развернулась.
— Кан!!! Я так рада тебя видеть!
— Ёлка! — Кан подбросил меня в воздух, поймал и расцеловал в обе щеки. — Я тоже рад!
— Как ты здесь очутился?
— Директор перебросил меня и просил сказать, что он будет завтра утром. Просил ничего не предпринимать без него.
— Уже поздно, — обрадовал его Терн. — Мы идем сегодня, как только Ёлка разберется с коэффициентом.
— Знаю. И думаю, что должен идти с вами. Я видел начало этой истории, а теперь хочу увидеть ее конец.
— Что ж, это справедливо. Так тому и быть. Я, ты, Терн, Анна.
— Прошу вас, постарайтесь не угробить братца до моего появления! — почти молитвенно сложил руки оборотень. Кан подмигнул ему.
— Мы постараемся.
— Только его мы сжигать не будем. — Поморщилась я. — Договорились?
— Еще бы! Сжигать — это слишком быстро и милосердно, — согласился Терн.
Я только покачала головой. Дружелюбие элвара просто выплескивалось через край. И я его отлично понимала. В мире техники у меня был младший, любимый брат, Игорек, и если бы его (не допусти этого, Высшие Силы!) кто-то убил у меня на глазах… Боюсь, я бы тоже посчитала, что сожжение, а также колесование, четвертование и отрубание головы — это слишком быстро и милосердно.
Элвар на мгновение сжал мне руку, пожелал удачи, и отошел. Я прищЁлкнула пальцами, вызвав над своей головой легкий дождик, вытерла лицо и кивнула приятелям.
— Друзья, за работу!
Мы вцепились в мое заклинание, как голодные тигры — в кость.
— Ну вот что ты наворотила!? — негодовал Лютик. — Это же не заклинание, а ужас! С чего ты решила, что форма Лагерраста может описываться кривой Альмера?
Я только пожимала плечами. Если бы я сама знала! В минуту вдохновения человек творит такое, что потом сойдут с ума все ученые. Чем черт не шутит, пока бог спит? Вот и оно-то! Не заклинание, а клубок гадюк. Хотя я и обещала Терну управиться за два часа, но прошло почти три, прежде чем мы смогли начать проверку на магической модели. Терн был весь на взводе, но что поделать? Он и сам понимал, что если превратится во время переноса в ландыш, то доставит Деркаану и тому, кто сделал из короля зомби, слишком много удовольствия. А потому ждал, расхаживая по лагерю, как бешеный тигр. Да, глупы те, кто считают, что магия — это просто махать волшебной палочкой и произносить заклинания. Что-то простенькое, вроде убийства или гипноза я могу сделать, взяв магическую силу из своего ментального поля, но этого мало. Я не построю таким образом дом, не телепортируюсь. Все это гораздо сложнее. Любое серьезное заклинание представляет собой взаимодействие ментального поля волшебника с магическим эфиром космоса. А эфир непостоянен. Относительно непостоянен, может пройти век, прежде чем в нем что-то изменится, но его невозможно прогнозировать, нельзя предугадать эти изменения и вставить их в заклинание. Наш коэффициент был выведен почти восемьдесят тысяч лет назад, а мы весьма неосторожно использовали его в своем колдовстве. Теперь требовалось все тщательно проверить, и лучше не один раз, а три или четыре. Сейчас мы на скорую руку описывали мои параметры в магическом поле, параметры элвара, оборотней, Деркаана, как зомби, и включали сюда заклинание переноса. Макет был прост. На одном столе лежала куколка без лица, похожая на Деркаана. Заклинанием ей были приданы все параметры оригинала. На втором столе лежали четыре куклы, которые изображали меня, принцессу, Кана и Терна. Похожи мы были на эти игрушки, как акула на селедку, но параметры были описаны правильно, и это было самое главное. Оставалось только привести в действие весь макет. Я уже хотела начать заклинание, но Лерг не позволил.
— Нет уж, тебе еще придется сегодня колдовать. Этим макетом займусь я.
Откуда-то подтянулись Терн, Дейл, Анна, маги и элвары окружили нас тесным кольцом. Я вцепилась в руку элвара, как в круг спасения. Кажется, это уже входило у меня в привычку. Но Терн не возражал. Наши руки были одинаково ледяными. Лерг подмигнул мне и медленно начал плести заклинание. Я вся дрожала от волнения и думала, что справилась бы с заклинанием в три раза быстрее. Наконец вокруг столов вспыхнуло пламя гадкого синеватого оттенка. Четыре куклы начали медленно растворяться в воздухе и так же медленно проявляться на другом столе. Вспыхнул бледно-голубой огонь. От первого стола и следа не осталось. Зато на втором столе лежали пять кукол. Целых и невредимых. Даже пятнышка на платье не посадили.
— И что это значит? — спросил Дейл.
— Переделывать ничего не надо, — ответил в полной тишине Лютик. — Только усовершенствовать. А вам, если телепортироваться, то подальше от людей, где-нибудь в чистом поле.
— Но мы можем это сделать?
— Да, можете!
— У-р-р-р-а-а-а-а!!!! Да здравствует Ёлка!!! — заорал оборотень.
Терн подхватил меня на руки и подбросил в воздух. Я взвизгнула. С левитацией у меня до сих пор плохо, а копчиком об землю — это даже магу больно. Элвар поймал меня и поставил на землю.
— Ёлка, когда мы можем телепортироваться?
— Сейчас.
— Отлично. Откуда?
— Ты что — уже собрался?
— Я уже три часа как собрался.
Подтекст был ясен. Мол, кое-кто хвалился за два часа все проверить, а справился только за четыре с хвостиком. Ну и наглость, блин! Королевская наглость, прямо скажем! Лучше бы спасибо сказал. А если бы вообще не справились? Если бы все переделывать пришлось? Или куклы превратились бы в морковку? Кстати, запросто. И в морковку превращались и в куриц и в стулья. А все — штучки эфира и того паршивца, который закрыл двери в мой мир! Теперь иногда такое твориться, что просто не разбери поймешь! Недавно в королевстве Карием вообще появилось изменяющее пятно. И прежде чем его обнаружили и ликвидировали ценой жизни четырех магов, оно успело превратить полторы сотни животных и несколько человек в жутких чудищ. И неизвестно, всех уже переловили, или еще кто-то на свободе бегает. И сколько еще времени пройдет, и сколько людей погибнет…
— Спасибо, конечно, — согласился Терн.
— Я бы тебе уши надрала, — тоскливо сказала я, — но ведь не получится!
— Еще бы! Мои уши — это достояние всего королевства.
— Правильно! — согласился Дроверт Энверольд, вылезая из толпы. — Ваше высочество, вы не должны рисковать собой! Это опасно! Вы наш единственный правитель!
— Далеко не единственный, кто может стать правителем Элвариона, — не согласился Терн.
— Но если что-то случится, кто будет править вместо вас?
— Типун тебе на язык и два на задницу! — рявкнула я. — И поскорее!
Я не сразу поняла, почему дядюшка Дро дернулся, как от боли. Но Терн покатился со смеху.