С таким Мечиславом я не могла бороться. Можно было отвечать злостью на попытки совращения, агрессией на агрессию, но как разозлиться на человека, который просто старается быть тебе опорой?
– Отпусти меня, – попросила я. – Я буду спокойна.
Мечислав не стал спорить. Он разжал руки, подвел меня к дивану и усадил. Потом налил чего-то красного из графина и протянул мне.
– Одним глотком, как лекарство. Ну?
Я кивнула и выпила залпом. Это оказалось какое-то красное вино. Крепкое, зараза.
– Опьянею – сам виноват будешь.
– Буду. Валь, притащи каких-нибудь бутербродов.
– Мигом. А то правда нехорошо спаивать малолеток.
– Это кто малолетка, ты, воротник облезлый?! – завелась я, но оборотень гнусно хихикнул и выскочил за дверь.
Мечислав отошел к мониторам и стал внимательно наблюдать за происходящим в боксе номер семь.
Зато вернулся Вадим.
– Рамирес почему-то меня не захотел, – проныл он, – я в расстройстве! Буду страдать и рыдать!
– Просто ты блондин и не в его вкусе, – припечатала я. – Вот был бы ты испано-натурале…
– Зато Бориса он согласился взять в сопровождающие. Так что Борька повез его прямиком в тигриное логово! Может, его там сожрут?
– Отравятся.
– Шеф, а можно мне в засаду? Можно?
Мечислав ухмыльнулся.
– Тебе – можно. Поохотимся…
И выглядел он при этом так… Если бы тигра очеловечили – вот это оно и было бы. Хищная кошка у мышиной норки. В засаде, затаившаяся, выслеживающая добычу…
Мышцы напряжены, тело сжалось в один плотный комок, кончик хвоста чуть дрожит, выдавая азарт…
Не дай бог дотронуться – раздерет в клочья.
И добычу сразу не отдаст. Поиграет. Поиздевается. Помучает.
– А мне? – спросила я.
– А тебе – нет. Ты будешь сидеть здесь и не рисковать.
– Только если ты меня привяжешь. Но и тогда я выберусь.
– Пушистик, ты будешь сидеть здесь и ожидать нашего возвращения с трофеем.
– Ни за что! Я ее раскрыла, выследила, придумала схему – и меня же отстраняют?!
– Генералы сами в атаки не ходят.
– Генерал здесь – ты.
– Ошибка. Я Князь города. А главной в этой операции оказалась ты. Начальнику на передовой делать нечего.
Вернулся Валентин с тарелкой бутербродов. Я тут же цапнула один трехслойный с ветчиной и задвигала челюстями. Но спорить не перестала.
– Я сказала, что хочу, значит, буду! И ты меня не отговоришь! Могу спрятаться в шкаф. Но я должна там быть! Эта зараза на меня покушалась! То есть ее брат!
– Про брата поподробнее. У нас пока есть время.
Вляпалась. Но слова из песни не выкинешь. Пришлось подробно рассказать про дневное похищение, чавкая и облизывая пальцы. Я не свинья, я просто из вредности. Достали некоторые вампиры, не будем показывать пальцем! Мечислав выслушал не перебивая. И вынес краткий вердикт.
– Теперь ты понимаешь, как опасна связь с обычными людьми? Они в наших играх не выживают.
– Катька, Надя…
– Редкие исключения. Впрочем, будь этот Сережа женщиной – и красивой, – у него было бы чуть больше шансов. Но не намного.
– Как ты себе это представляешь?
– Похитить любую из твоих подруг несложно. Обычный человек вообще на редкость беззащитен.
Я фыркнула. Ну да. Стоит только вспомнить Ленку, мою однокурсницу. Милая девушка, невысокая, стройная, симпатичная. В жизни не догадаешься, что у нее черный пояс по карате. Плюс спортивная стрельба. Любой хулиган, решившийся протянуть к ней руку, запросто протянет ноги. Она и меня пыталась приобщить, но я уже говорила: я неспортивная. Только оборотни могут рисковать собой, пытаясь научить меня драться. На них все быстро заживает.
– Я не настолько беззащитна.
– Но в засаду я тебя все равно не возьму.
– Без шансов и попыток договориться?
– Возможно, за взятку я подумаю, – протянул вампир, лениво оглядывая меня с ног до головы. Его взгляд прошелся по мне медленно и уверенно, снимая и отбрасывая в сторону и старые джинсы, и майку, натянутые наспех, только бы что-то натянуть, – и зацепился за полоску пластыря на шее.
– ИПФ не расспрашивали?
– Они решили, что меня покусали при похищении. Укус же свежий.
– Повезло. Или они предпочли так думать?
– Пока должок за ними. За того козла.
– Лапочка, будь с ними осторожнее. У них может быть и свое мнение. И никуда не ходи без охраны.
– Я подумаю об этом потом. Так что ты говорил про взятку?
– Натурой? – заинтересовался вампир.
– Натуральней не бывает!
– Обговорим условия?
– Без вопросов. Если ты берешь меня в засаду, я беру на себя Ванечку из Тулы.
– Ты и так его берешь. Как мой фамилиар.
– А меня сегодня похищали. И даже травили, – ехидно сообщила я. – У меня болит голова. У меня болит попа. И вообще у меня критические дни! Мое хрупкое деликатное сложение, тонкость моей нервной организации…
– Вот мы ее сейчас и проверим. Полагаю, что десяток шлепков не будут лишними. Я тебя предупреждал, чтобы никуда не ходила без телохранителей?!
– Победителей не судят!
– Правильно. Я тебя без всякого суда отшлепаю!
Мечислав поднялся с дивана и направился ко мне.
– Я так не играю! Сам поедешь на встречу! – взвизгнула я.
– Шеф, не поддавайтесь, – встрял Вадим. – Никуда она не денется, поедет! У нее сильно развито чувство ответственности!
– Я его удавлю ради такого случая, – я отступала за стол. Если что, буду отстреливаться канцтоварами до последней скрепки.
– Пока вы будете ругаться, мы их упустим, – подал голос вернувшийся Леонид. – Договаривайтесь быстрее. Наша подопечная вышла из ванной.
Мечислав сверкнул на меня глазами.
– Сидишь под кроватью, пока я не разрешу вылезти. Или я тебя сейчас запру здесь. Твое решение?
Конечно, я была согласна лезть под кровать!
* * *
Клара медленно скользила по коридору. Славка попытался спросить, куда она, но одного короткого удара хватило. Хрустнул сломанный позвоночник, и тело парня упало на пол. Что ж, он сам выбрал свою судьбу. Не стоило мешать ей мстить за любимого. Если он сможет вылечить сломанный в шейном отделе позвоночник – останется жить. Если нет – какая ей разница?
Клара знала, что живой не уйдет. Что ж, она одна из прим тульской стаи. И всегда сможет приказать себе умереть. Быстро и безболезненно.