Видео погасло, ребята напряженно стояли перед ноутбуком.
— Так вот что увидела Кристина, — прошептала Даша.
— Видали, как там свет из-под земли шарашил? Как из ада! — возбужденно затараторил Рома.
Андрей продекламировал задумчиво:
— Когда над лесом свет взойдет, и боль, и страх, и смерть придет…
— Кто эти люди? Я никого не узнала… — всполошилась Даша.
Максим вынул флешку из ноутбука и спросил у Юли:
— Где ты ее взяла?
— В столе у Вики…
Вика взглянула на флешку и вспомнила:
— Это флешка из комнаты Каверина.
— Каверина? — переспросила Юля и продолжила медленно, осознавая ужасную правду: — Значит, он все видел? И знал, что Кристине грозит опасность… Знал и ничего не сказал… Значит, Ксюша была права… Ксюша! — Юля поспешно достала телефон и судорожно набрала номер:
— Ксюша, это Юля… — крикнула в трубку и осеклась… прослушала ответ, изменилась в лице. — Что?! Не может быть… Когда?! — Нажала отбой, взглянула на всех потрясенно: — Ксюша погибла…
Но ее никто не понял. Пришлось рассказывать все с самого начала. О том, как она следила за Кавериным, как подозревала его в убийстве Кристины, о фотографии, найденной у Вики в шкафу, и об анонимном письме, и о том, как Каверин доказывал ей, что он ни при чем… Как ей удалось познакомиться с Ксюшей, Кристининой подругой, а та хотела передать Юле флешку с каким-то ужасным видео, из-за которого Кристину хотели убить. Но Юле не удалось вырваться из школы на встречу с Ксюшей. А потом от нее пришло письмо с флешкой, на флешке дурацкий прикол из Интернета…
— …И я, как дура, все рассказала Каверину… А он убедил меня, что Ксюша сумасшедшая и никакой флешки на самом деле нет… — Юля готова была разрыдаться.
Даша посмотрела на нее сочувственно и напомнила ребятам:
— Помните, в чате с Пифагором? Вот о чем они говорили с Кристиной! Он обещал пойти с ней в прокуратуру!
Юля была поражена:
— Так вы все давно знали?
Ребята замялись. Максим сказал за всех:
— Получается, Каверин убил Кристину из-за видео, но не знал о дубликате…
— А потом узнал и грохнул Ксюшу. Зря она полезла в это дело, — беззаботно продолжил Рома.
И Юля не выдержала, она зарыдала и заорала на Рому:
— Ты! Придурок! Она погибла из-за меня! Из-за того, что я полезла! Не поверила, что Каверин — убийца! А вы — вы все знали о нем и молчали! В сыщиков играли! Значит, вы тоже виноваты!
Рома растерялся и расстроился, он не хотел, чтобы Юля плакала.
— Юль, подожди, я тебе все объясню! В этой школе… — Макс схватил его за руку:
— Замолчи!
— Да плевать мне на ваши тайны! Ненавижу вас! — выкрикнула Юля сквозь рыдания и выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью. Рома рванул было за ней, но Макс остановил его:
— Ты что, совсем?
— Надо ей все рассказать! Она тоже в опасности!
— Ром, подожди, не торопись, — попросил Андрей. — Мы ничего о ней не знаем. Все могло быть совсем по-другому.
— Но ты же видел флешку! Вика, она же взяла ее у тебя! А ты — у Каверина!
— Но мы же не посмотрели ее. Она могла скинуть туда все, что угодно, — заметила Вика.
— Ребят, это уже паранойя какая-то, — развел руками Рома. — Вы думаете, Юля работает на них?
— А почему нет? Ведь это она устроила алиби Байрону — и тоже очень кстати, — напомнил Андрей.
Рома, хоть и был ужасно возмущен, из комнаты не вышел. Максим сказал примирительно:
— Ладно, проехали. Давайте решать, что делать с этим видео.
— Хорошо бы найти в лесу это место, — предложил Андрей.
— А как? Тут лес вокруг на двадцать километров, — напомнила Даша.
— Надо у Харитонова спросить, — задумчиво произнесла Вика. — Он рассказывал, как они тогда искали ее всем классом…
— Ну, Вик, тебе и флаг в руки. Ты ж у нас спец по Харитонову, — сказала Даша.
Вика кивнула.
В холле Максим столкнулся с Марией.
— Максим, я весь день тебя ищу.
— Классная работка — только и ходишь за мной целыми днями. Может, мне тоже в уборщики податься? — съязвил он.
Мария не отреагировала:
— Мне надо с тобой поговорить.
— А мне нет. В отличие от тебя у меня полно дел.
— Это очень важно, — взмолилась Мария.
Макс понял, просто так не отвязаться. Тяжело вздохнул и отошел с ней в сторону.
— Ты говорил с отцом? — вполголоса волнуясь, спросила Мария. Макс напрягся:
— Слушай, Маш, ну что ты ко мне цепляешься? Тебе-то что за дело, с кем я говорил, о чем говорил…
— Сейчас ты все поймешь. Дело в том, что я… — Но Макс не слушал ее:
— Да, я с ним говорил и теперь все знаю.
Мария осеклась, побледнела:
— Все? Он что, сказал тебе?
— Да. Теперь я знаю, почему меня усыновили и почему мать не искала меня все эти годы. И кто она — знаю тоже. — Макс говорил спокойно, а Мария чуть не потеряла сознание.
— Максим, я… Понимаешь… — невнятно забормотала она, но Макс по-прежнему не слушал ее, достал фото, которое получил от отца, протянул Марии:
— Вот, Маргарита Викторовна Жукова. — Мария непонимающе взглянула на снимок, на незнакомое лицо женщины лет тридцати пяти…
— …Моя родная мать, — объяснил Макс, — живет в Краснодаре. Отец говорит — она страшно сожалеет, мечтает со мной познакомиться. — Мария молча стояла, опустив руки. — Что, не нравится? — насмешливо заметил Максим. — А по-моему, ничего. Правда, не знаю, что мне сильнее хочется — обнять ее или плюнуть в лицо.
Мария молча протянула Максиму фотографию.
— А вообще-то мы с ней похожи. Да? — Казалось, Макс издевается над самим собой. Мария смотрела на него в полном отчаянии, она не знала, что делать… Максим спохватился, убрал снимок: — Так что ты хотела мне сказать?
Мария поспешно отступила на шаг, опустила голову:
— Я только хотела спросить… но теперь вижу, что у тебя все хорошо…
— Да, у меня все хорошо. Лучше не бывает, — сквозь зубы процедил Макс.
Смерть — благодарность за проделанную работу
Пока ребята думали да гадали, куда мог подеваться Каверин, вернется ли он в школу и какими будут последствия, сам Каверин пребывал не так далеко от них — в подземной операционной. Выглядел он неважно — небритый, опухшее лицо, кровоподтеки, одежда изорвана. Он был очень зол, а приходилось еще и оправдываться перед Войтевичем, вытащившим его с чердака.