— Что? Что я должна им сказать?

Каверин очнулся. Темнота. Невозможно пошевелиться. Он с трудом достал зажигалку, маленький огонек осветил доски перед лицом… Каверин лежал в узком ящике. Не хватало воздуха, он задыхался. Собрался с силами, крикнул в отчаянии:

— Не-е-ет! Помогите! — Заколотил рукой по доскам. — Кто-нибудь! — На лицо ему сыпались песок и труха. — Помогите! Выпустите меня! Кто-нибудь! Я здесь! — От нехватки кислорода задохнулся, закрыл глаза, всхлипнул от страха и бессилия и вспомнил Войтевича… Дрожащей рукой достал из кармана рубашки пилюлю, положил в рот и закрыл глаза…

Глава 10

Как играть в «Зарницу»

Пал Петрович разбил класс на группы. Ребята — все пятеро — оказались в одной из них. Им завязали глаза и посадили в фургон. Пока ехали с завязанными глазами в неизвестном направлении, успели передумать всякое. Наконец фургон остановился…

Ребята услышали, как кто-то открывает дверь. Они осторожно, один за другим вылезли из фургона, тот, кто открыл дверь, помогал, подавал руку. Они выстроились в ряд, Даша и Вика взялись за руки от страха.

— Можете снять повязки, — услышали они хорошо знакомый голос физрука.

Ребята неловко стащили повязки, жмурясь от яркого света.

— Что делать, вы знаете, — сказал Павел, но, заметив, что его подопечные подавлены, усмехнулся: — А что такие кислые? Забыли, как играть в «Зарницу»? — он достал карту, ткнул пальцем куда-то в середину: — Здесь отмечено место, где находится флаг. Команда, которая найдет его и принесет в школу, победит. — Вынул из кармана компас, протянул Андрею. Тот машинально взял, все еще не понимая, что происходит.

Физрук достал и раскрыл прозрачный пакет:

— Складываем сюда все мобильники — чтобы никаких звонков, никаких навигаторов. — Ребята нехотя расстались с телефонами. Вика вместе с мобильным случайно достала флешку Ксюши, зацепившуюся за шнурок телефона. Хотела быстро спрятать, но физрук заметил:

— Это что у тебя?

— Просто флешка.

— Ну, в лесу она тебе без надобности. — Забрал ее и тоже кинул в пакет. — Получите все, когда вернетесь в школу. Вопросы есть?

Ребята испуганно молчали.

Павел сунул карту Максиму и хлопнул его по плечу:

— Отлично. Раз нет вопросов — тогда давайте вперед и с песней! — И он направился к машине. На ходу обернулся и пообещал: — Не уложитесь в час, пятерки в четверти не видать.

Он уехал. Ребята проводили фургон хмурыми взглядами. Вика произнесла, с тоской глядя вслед фургону:

— Это ловушка! Он нас сюда специально завез.

— Типа мы Белоснежка, а он злая мачеха? — неудачно пошутил Рома, наверно, от страха.

— Да ладно, это просто «Зарница». Мы каждый год в нее играем, — не очень уверенно произнес Макс.

— А почему мы все в одной команде? Нас всегда разделяли, а сейчас, как нарочно, собрали вместе? — спросила Вика.

— Может, это совпадение? — пролепетала Даша.

— Вряд ли. Если Кубик решил нас убить, то лучше возможности и не придумать… — заметил Рома.

— Согласен. Все как будто специально для этого подготовлено, — кивнул Андрей.

— Кто-нибудь знает, где мы находимся? — спросила Даша испуганно.

— Без понятия. — Макс посмотрел на карту, развернул.

Ребята подошли, попытались разобраться, но никто ничего не понимал.

— Тут весь лес одним пятном обозначен, — с досадой заявил Макс. — С таким же успехом он мог нам карту мира дать.

Андрей попытался ориентироваться по компасу, подержал его на ладони, вглядываясь в стрелку:

— Мне кажется, школа в той стороне.

— Двинули. Пошел он на фиг со своим флагом! — решил Макс.

И ребята резво направились в сторону, указанную Андреем.

Нелли, воспользовавшись отсутствием неразлучной пятерки друзей, незаметно прокралась на крышу, тщательно ее обследовала и обнаружила потайную комнату на чердаке. Не зря она сделала вид, что упала в столовой. Ребята не обратили на нее внимания, зато она услышала несколько фраз, которых с лихвой хватило, чтобы навести ее на след.

Нелли проникла на чердак через окно и сантиметр за сантиметром обыскала его. Ключ с бороздками характерной формы она нашла без особого труда, его спрятали на потолочной балке, заодно прихватила с собой кинопленку, заправленную в кинопроектор. Довольно улыбаясь, достала телефон и позвонила Князю:

— Ключ у меня.

— Отлично. Я в тебе не сомневался. А что с картинами?

— Пока ничего. Зато я нашла старую пленку. Думаю, вас это заинтересует.

— Посмотрим. Жду тебя.

Нелли нажала отбой и огляделась. Очевидно, ребята попадали сюда не через крышу. Должен быть другой вход. Нелли заметила ступеньки, спустилась по ним и уткнулась в панель, закрывающую проход. То, что нужно! Она бесшумно отодвинула панель, перед ней болтались пустые плечики… Шкаф… хмыкнула: «Оригинально»… Выглянула, прислушалась… Тишина. Стараясь не издать ни единого звука, выбралась из шкафа в комнату. Так-так, а здесь ведь жил Каверин, математик. Сейчас комната пустовала, и это было Нелли на руку. Она расслабилась, спрятала найденный ключ в рукаве, сняла перчатки, убрала пистолет в карман и, приоткрыв дверь, выглянула в коридор. Пусто… Отлично!

Нелли закрыла дверь и, напустив на себя безразличный вид, пошла прочь по коридору. На повороте чуть не столкнулась с Ильей Шевцовым. Фальшиво улыбнувшись друг другу, соперники разошлись.

Но Володя, обернувшись, успел заметить, как Нелли сжимает в ладони бороздку ключа, спрятанного в рукаве.

Юля притворилась больной, чтобы не ходить на физкультуру. Нагнала температуру на градуснике для пущей убедительности. Мария, проверив градусник, не поверила, но почему-то решила не закладывать. Юля выдохнула было облегченно и вдруг увидела, как Мария, собираясь выйти из комнаты, чуть не столкнулась с Темой — она его не видела, конечно, зато Юля отлично видела.

Едва за Марией закрылась дверь, как Юля села на кровати и хмуро уставилась на Тему. Призрак по-прежнему молчал и так же пристально, как и раньше, смотрел на девушку. Он молчал, но на стене напротив Юли стали проявляться кровавые буквы: «Ты должна им сказать».

— Не буду я ничего им говорить, — взвизгнула Юля, дрожа от страха. — Они решат, что у меня крыша поехала! — со слезами выкрикнула она. Но Тема был непреклонен, он сел на Юлину кровать, не отрывая от девочки взгляда. Юля со стоном натянула на голову одеяло. Посидев под одеялом, она решилась откинуть его. Призрак исчез. Юля вскочила, как в лихорадке, бросилась к шкафу, распахнула дверцы, но там на зеркале расплылась кровавая надпись: «Ты должна сказать им».

— Ну что ты прикопался ко мне?! — зарыдала она. — Пойди к ним и сам напиши! Я не буду ничего им говорить! — Тема снова появился, он сидел на краю ее постели.