Елена, не думая, посмотрела на Дэймона и Стэфана, как раз когда Стэфан сумел отбросить от себя Дэймона. Дэймон отшатнулся назад, навстречу к группе людей, скопившихся вдоль стены гаража. Кровь стекала из его рта и струилась из ужасной раны на шее Стэфана.
"Они обрекли тебя на это, также как и обрекли ту, к которой действительно питали чувство любви," молвил фантом мягко.
Елена поднялась на ноги, ее сердце, полное отчаянием и злости тяжело стучало.
"Елена, стой!" произнес властный высокий тенор, полный такого авторитета, что Елена отвернулась от Дэймона и Стэфана и, моргая, будто она очнулась ото сна, взглянула из диаграммы на остальных.
Миссис Флауэрс стояла устойчиво на ногах, у границы линий с руками, сжатыми в кулаки. Ее губы вытянулись в злобную линию, но ее глаза были ясными и задумчивыми. Она встретилась взглядом с Еленой, и Елена почувствовала себя более спокойной и более сильной. Затем Миссис Флауэрс оглянулась на остальных, собравшихся позади нее.
"Нам надо исполнить изгоняющее заклинание сейчас," произнесла она. "Прежде чем фантом сумеет уничтожит нас всех. Елена! Ты слышишь меня?"
Сильная волна прошла через нее, Елена кивнула и вернулась, чтобы присоединиться к другим.
Миссис Флауэрс резко соединила руки и воздух вновь содрогнулся. Голос фантома оборвался и она завопила в ярости, пихая воздух вокруг себя, ее руки вскоре натолкнулись на препятствие, а ее невидимая тюрьма стала меньше.
Мередит срочно прощупывала все около высокой полки рядом с дверью в гараж, ее руки прикасались и отклоняли различные предметы. Куда же миссис Флауерс положила свечи? Кисти, нет. Фонари, не то. Старая банка средства от жуков, нет. Пакет с горшком почвы, нет. Какой то странный металлический предмет, который она не смогла распознать, трогая, нет. Сумка со свечами. Да.
"Она у меня," сказала она, доставая ее с полки и скидывая пыль, возможно скопившуюся за десятилетия, прямо себе на голову. "Уфф," пробормотала она. Это был знак серьезности ситуации, подумала Мэредит, так как обе, Бонни и Елена посмотрели на нее, с головой и плечами, покрытыми толстым слоем пыли и паутины,и ни засмеялись ни подошли, чтобы стряхнуть ее.
У всех были поважнее вещи, о которых стоило волноваться, чем какая то грязь.
"Хорошо," сказала она. "Во-первых, мы должны определить какого цвета свеча будет у Дэймона." Миссис Флауэрс отметила, что Дэймон определенно был также жертвой фантома ревности, и поэтому должен принять участие в ритуале изгнания, чтобы он полностью сработал.
Смотря на двух вампиров все еще пытающихся разорвать друг другу на куски, Мередит серьезно засомневалась будет ли Дэймон участвовать. Или Стэфан, коли на то пошло. Они оба были исключительно сфокусированы на причинении как можно большего вреда друг другу. И все же, им придется вернуть двух вампиров, чтобы заклинание сработало.
Как - нибудь.
Мередит задалась вопросом что если бы оба и Деймон и Стефан умерли, они смогли бы безопасно закончить ритуал. Разве тогда остальные смогут победить призрака? И если они не поубивают друг друга, а просто продолжат драться, ставя под угрозу их всех, сможет ли она их убить? Она оттолкнула прочь эти мысли. Стефан был ее другом.
И затем она заставила рассмотреть мысль об убийстве снова. Это было ее обязанностью. Это было важнее чем дружба; так должно было быть.
Да, она могла убить их сегодня, даже в следующие несколько минут, если бы это было необходимо, поняла она. Она бы всегда сожалела бы об этом, но она могла. Кроме того, честь ее мозга понимала, что если так будет продолжаться и дальше как сейчас, Деймон и Стефан убьют друг друга, и спасут ее от бремени.
Елена напряженно думала - или пыталась думать, сосредоточится на том что фантом сказал ей, Мередит не была уверена - и сейчас она говорила. "Красная," сказала она. "Подойдет ли красная свеча Деймону?"
Были темно-красная свеча, а также черная. Мередит вытащила обе и показала их Елене.
Красная,- сказала Елена.
"Из-за крови?" спросила Мередит, взглянув на дерущихся, теперь уже лишь в 10 футах от них. Боже, они оба были полностью покрыты кровью теперь. Когда она смотрела, Дэймон зарычал как животное и ударил Стэфана головой об стену гаража несколько раз. Мередит вздрогнула от пустого звука, который доносился когда череп Стэфана соприкасался с деревом и штукатуркой стены. Дэймон одной рукой держал Стэфана за шею, другой разрывал грудь Стэфана, будто хотел вырвать оттуда его сердце.
Фантом все еще говорила мягким, зловещим голосом. Мередит не смогла разобрать о чем она говорила, но ее взгляд был обращен на братьев, и она улыбалась когда говорила. Она выглядела удовлетворенной.
"Из-за страсти," сказала Елена, и выхватила свечку из рук Мередит, и пошла с прямой спиной и высоко поднятой головой как солдат, к линии свечей, которые Аларик вновь зажигал по кругу диаграммы. Мередит смотрела на нее, пока Елена зажигала свечу и делала лужицу воска на полу,чтобы установить свечу.
Стефан вынудил Деймона отойти назад, ближе к линии свечей. Ботинки Деймона царапали пол, когда он боролся против Стефана.
"Хорошо," сказал Аларик, глядя со страхом на свечи, а затем опять в книгу. "Каждый из нас расскажет о ревности, которую испытывает - слабость, на которой играет фантом - и таким образом избавится от нее. Если мы действительно будем это иметь ввиду, если мы сумеем, хотя бы на мгновение, действительно и искренне избавиться от ревности, наши свечи погаснут и фантом будет ослаблен. Хитрость в том, чтобы по-настоящему избавиться от ревности из наших сердец и перестать кормить фантома. И если мы сразу сможем это сделать, фантом должен исчезнуть, а может быть даже умереть
"Что, если мы не сумеем? Что если мы лишь попытаемся избавится от чувства ревности, но до конца оно не исчезнет?" спросила Бонни, сморщив лоб от беспокойства.
"Тогда это не сработает и фантом останется," отрезал Аларик. "Кто хочет идти первым?"
Стэфан злобно швырнул Дэймона на цементный пол, с ревом полным гнева . Они были лишь в нескольких футах от линии свечей, и Аларик шагнул между ними и рядом крошечных горящих огоньков, пытаясь оградить свечи своим телом. Селия вздрогнула, когда Стэфан издал низкое разъяренное рычание и опустил ниже свою голову, чтобы укусит Дэймона за плечо. Ревность продолжала изливать непрекращающийся поток ядовитой болтовни, а ее глаза сверкали.
Миссис Флауэрс хлопнула руками, чтобы привлечь внимание остальных, ее лицо было строгим, но ободряющим.
"Дети, вы должны быть честными и храбрыми," сказала она. "Вы должны честно признаться в самом худшем, что есть в вас перед друзьями, что будет очень трудно. А потом вам придется быть достаточно храбрыми, чтоб избавиться от этих чувств, что возможно будет еще сложнее. Но вы любите друг друга, и я обещаю мы справимся с этим."