Теперь самое время покинуть не только отель, но и само княжество. Если у Шульмана большие проблемы, которые вызовут и другие рецидивы застарелой болезни, могут определить, что его отравили, и начнут искать виновного. Понятно, что отравиться в ресторане Алена Дюкаса практически невозможно. И кто-то может догадаться, что Шульмана отравили. Хотя бокал, который Шульман держал в руках, Чеботарь уже успел поменять. В суматохе, когда Шульман выбежал из зала ресторана, он успел взять его бокал. Доказать его вину, конечно, не смогут, но запретить появляться здесь они вполне могут. А самое неприятное, что они передадут эту информацию по всем казино мира, и везде его будут называть отравителем, что нечестно и несправедливо, так как он всего лишь хотел вызвать легкое желудочное расстройство у тайного «счетчика».

В игровой комнате казино по очереди вышли из игры сначала Костя Романишин, затем Бибилаури, потом Кафаров. Четвертым из игры вышел Айдар Досынбеков, раздраженно отвернувшись. Бибилаури незаметно усмехнулся. Без своего «счетчика» Айдар явно не блистал хорошей игрой. За столом остались четверо. Когда ставки еще раз увеличились, из игры вышел Тарджуманян. Он даже не стал пытаться вскрывать своих партнеров. Очевидно, он блефовал, так как у него были только две пятерки. Вместе с двумя дамами, лежавшими на столе, это были всего лишь две пары, и он чувствовал, что его соперники легко перебьют эти две двойки.

Из огромного сюита отеля «Де Пари» вышел довольный Антонио Ковелли. Он оставил свою даму в спальне. Она собиралась еще принимать вместе с ним душ, но он решил, что на сегодня вполне достаточно. Тем более что он работал бесплатно, просто проверяя свою прежнюю форму. Маргот была действительно счастлива, ведь он ушел от нее, не попросив денег. Ей не было жалко денег, она могла заплатить любую сумму, но ее самолюбию льстило, что такой молодой и красивый человек готов провести с ней время, получая удовольствие от общения с нею.

Чеботарь вошел в отель и поднялся в кабине лифта на четвертый этаж. В «Ле Меридиане» комнаты были небольшими, как вообще принято во французских отелях этой сети по всему миру. Он достал карточку, подходя к своему номеру. Да, надо уезжать отсюда. И побыстрее. Мимо прошел мужчина, который вежливо поздоровался с ним. У него были большие пышные усы.

Внимание. Чеботарь остановился. Пышные усы. Как он мог забыть? Как вообще он мог это забыть? Как глупо они себя повели. Он достал из кармана телефон, быстро набрал номер.

Омар Халид, Генрих Херцберг и Тарас Маланчук продолжали играть. Все трое увеличили в два раза ставки и начали открываться. У Маланчука были две девятки и две дамы. У Омара Халида были те же две дамы и две семерки. А вот у Генриха Херцберга оказались дама и король. Таким образом, у него были в общей совокупности три дамы, и он победил.

Все шумно начали поздравлять Генриха Херцберга с этим почином. Он выиграл около двухсот тысяч евро, и это было неплохим началом.

Чеботарь набрал номер Дронго. Он едва не выругался. Телефон был отключен. Как он мог забыть, ведь в игровой комнате не разрешают включать мобильные телефоны, чтобы не отвлекать игроков. Черт побери, он допустил глупую ошибку. Нет, это они все допустили ошибку. Нужно немедленно передать сообщение. Чеботарь начал набирать текст. И в этот момент услышал шум за своей спиной.

Он резко обернулся. И увидел направленное на него дуло с глушителем.

– Подождите, – почему-то растерянно произнес Петр Чеботарь.

И в этот момент раздался первый хлопок. Затем второй. Чеботарь медленно сполз на пол. Убийца повернулся и пошел по коридору. Последним усилием воли Чеботарь поднял руку, нажимая кнопку отправки сообщения. Это было последнее, что он успел сделать в жизни. Через секунду его глаза закрылись навсегда.

Глава 8

Перерыв объявили ровно в полночь. Игроки поднялись, разминая затекшие суставы. У дверей Омара Халида уже ждали двое телохранителей с телефонами в руках. Очевидно, это были неотложные звонки. В соседнюю комнату подали чай, кофе, соки. Константин Романишин попросил принести ему коньяк, Тарджуманян предпочел шампанское.

Женщины тоже поднялись со своих мест.

– Пока ничего интересного, – призналась Лидия, – я тут просидела три часа и ничего особенного не увидела. Они все осторожничают, не хотят выкладываться до конца. Даже не хочется больше здесь оставаться. Лучше я приду завтра, – сказала она на прощание.

– Я тоже думаю уйти, – призналась Алина, – сегодня первый день, и они все пока еще не хотят раскрываться. Это и понятно, муж говорил мне, что самые интересные схватки будут в третий день, когда им нужно будет выкладываться до конца.

– Можно я останусь? – попросил Дронго. – Мне интересно наблюдать за игроками.

– Если хотите, можете остаться, – с некоторой обидой в голосе сказала Алина, – я думала, что вы пойдете с нами на ужин.

– Очевидно, во мне разбудили дремавшего игрока, – признался Дронго.

– Очень жаль. Прежним вы мне нравились больше. Возьмите пропуск. Вы можете ходить с ним на игру все три дня, – протянула пропуск Алина.

– Спасибо, – кивнул Дронго, принимая пропуск.

– Вот так всегда, – усмехнулась Лидия, – встречаешь такого роскошного мужчину, столько костей и мяса, такой рост и плечи. А потом оказывается, что он либо игрок, либо импотент. И приходится ужинать с подругой.

– Очень сожалею, – пробормотал Дронго.

– Вы тоже живете в нашем отеле? – уточнила Лидия.

– Нет, в «Метрополе». Ваш отель переполнен игроками, в нем трудно отдохнуть. Кроме того, вы только недавно жаловались на свой отель.

– Это верно, – вздохнула Лидия, – но все равно жаль, что вы остаетесь. Нам будет скучно одним.

– Идем, идем, – подхватила ее под руку Алина, – уже поздно, а господин Дронго желает остаться. Разве ты этого не видишь?

Обе женщины заторопились к выходу.

– Вы хотите остаться? – понял Лежен. – Вам так интересно следить за игрой?

– Очень интересно. Даже не столько за игрой, сколько за самими игроками. Это дает много пищи для размышлений.

– Вы психолог? – уточнил Лежен. – Учтите, что если вы экстрасенс или обладаете подобным даром и будете хоть каким-то образом воздействовать на игроков, то вас непременно попросят выйти.

– К сожалению, я не обладаю такими способностями. Я эксперт по вопросам преступности.

– В таком случае вы правы, – улыбнулся Лежен, – вам должно быть действительно интересно наблюдать за этим. Я полагал, что вы близкий знакомый графа Меранже.

– Скорее его супруги. Я был близко знаком с ее дядей.

– Тогда все понятно. Если вы получите рекомендацию графа Меранже на вступление в клуб, то считайте, что вторую рекомендацию готов подписать лично я.