– Санкций? Каких именно?

– Я буду лично присматривать за всеми пациентами, которыми ты занимаешься.

– Меня постоянно приглашают в клинику Майо! – угрожающе произнес Джейсон. – Может, мне пора принять их предложение?

– Почему же ты не принял его до сих пор?

Разве она не хотела, чтобы Джейсон ушел из ее жизни?

– Я думал, здесь у меня есть все необходимое.

Говорит ли он о ней? Или имеет в виду только Шеффилдский госпиталь?

Госпиталь нуждается в Джейсоне, и Стефани обязана удержать его здесь.

Не рассказать ли ему о ребенке? Она отмахнулась от назойливой мысли. Ни в коем случае она не станет использовать своего ребенка, чтобы удержать Джейсона.

– Это ненадолго. Всего на шесть месяцев или немного дольше. – Она пыталась его успокоить.

По истечении шести месяцев Стефани отправится в декретный отпуск, и кто-то другой будет контролировать работу Джейсона. Но об этом она подумает позже.

– Что-нибудь еще? Значит ли это, что последуют и другие меры, о которых ты не сочла нужным мне сообщить? Ждать ли уведомления по электронной почте?

– Я и мои родители согласились вложить значительную сумму в усовершенствование отделения для новорожденных. – Она указала на вечернее платье на вешалке. – Мои родители устраивают вечеринку, чтобы собрать средства для благотворительного фонда «Монтклер – Шеффилд». Сегодняшний вечер будет посвящен памяти малыша Исаака.

– Но эта вечеринка была запланирована несколько недель назад.

– Да, это ежегодное благотворительное мероприятие, проводимое нашим госпиталем, но на этот раз оно особенное. В ходе первого раунда переговоров мои отец и мать с радостью согласились пожертвовать собранную сумму в память о малыше Исааке.

– Почему решение принималось так долго?

– Я должна была примириться с тем, что ты станешь жертвой.

– Приятно узнать, что я не был для тебя пустячком. Но конечный результат все тот же, не так ли? – Джейсон отвернулся от нее и посмотрел в окно. – Моя репутация запятнана, и я работаю под твоим началом.

– Пойми, это было необходимо – ради репутации госпиталя. – Прежде Стефани считала, что приняла единственно правильное решение. Почему же теперь она уверена, что совершила большую ошибку? – Я сожалею, что причинила тебе боль.

– Боль? Я всегда знал свое место, Стефани. – Он пригвоздил ее к месту жестким и холодным взглядом. – Ты только что доказала мне, как я заблуждался насчет тебя.

Он ушел так же внезапно, как и пришел.

Стефани хотела, чтобы Джейсон проявлял больше эмоций? Она получила желаемое. Ей будет весьма нелегко забыть разочарование и обиду, которые он ей продемонстрировал.

Джейсон надел шлем, застегнул кожаную куртку и уселся на мотоцикл. Оказавшись на шоссе, он рассмеялся над своим высокомерием.

Глупец! Он считал, что значит для Стефани намного больше. Значит так же много, как она для него.

Стоп! А как много она для него значит?

Он не хотел думать об этом ни сейчас, ни когда бы то ни было.

У него возникло сильное желание уехать в дом в горах, укрыться от людей. С напарником или без, он будет лезть на гору до тех пор, пока не иссякнут силы. Но невозможно тратить на дорогу пять часов туда и обратно, ведь он должен прийти на работу рано утром и проверить результаты последних анализов Мэгги.

Переодевшись, Джейсон решил побегать и подумать.

Он хороший врач. Один из лучших.

Да, у его пациентов самый высокий уровень смертности в Шеффилдском госпитале. Но все работники госпиталя понимают причину. Джейсон представляет собой последнюю инстанцию. Очень часто, когда обычные методы лечения не помогают, пациента направляют к доктору Дрейку.

Ему нравилось решать сложные проблемы, а разочарование он как-нибудь переживет. Уже не в первый раз его имя значится в судебном иске, и этот иск не последний. Но в прошлом в госпитале боролись за него, защищали и доверяли ему.

В него верила Стефани.

Она сказала, что до сих пор в него верит. Тем не менее она его предала, продав его репутацию ради сохранения безупречного имиджа госпиталя.

Но подобная практика не редкость. Вот почему так велики страховые выплаты из-за халатности медицинских работников.

Так на самом ли деле Стефани его предала или он просто не может справиться с уязвленным самолюбием?

Стефани обязана сохранить репутацию госпиталя, потому что он был создан ее прадедом. Когда-нибудь она займет место своего отца и станет председателем правления госпиталя. Репутация семьи и карьера намного важнее преданности бывшему любовнику.

Следовало признаться, что Стефани отвлекала Джейсона от работы. Может быть, он должен поблагодарить ее за напоминание о том, чем должен заниматься, а именно – спасать людей? Может быть, послать всех куда подальше?

Джейсон подумал о предложении работы из клиники Майо.

Что удерживает его в Шеффилдском госпитале?

Ответ нашелся незамедлительно: Стефани. Он был ею очарован. Но по силам ли ему и дальше работать под ее началом? Неизвестно наверняка. Сможет ли он уйти из госпиталя и навсегда с ней расстаться? Тот же ответ.

Перейдя на шаг, Джейсон направился домой. Сейчас он примет душ, закажет пиццу на дом и, возможно, дочитает шпионский триллер, который начал читать вчера вечером.

Но ему не хотелось пиццы или китайской лапши. Черт побери, что с ним происходит? В прошлом месяце он потратил полторы тысячи долларов, посещая рестораны со Стефани и смакуя омаров и бифштексы…

Джейсон потянулся за смокингом, специально сшитым для вечеринки. Сегодня он не станет тратить деньги на еду, а пойдет туда, где сможет отыграться.

Глава 4

Стефани затащила доктора Уилкинса за пальму в кадке. Благодаря высокому росту и туфлям на высоком каблуке рядом с ним она выглядела довольно внушительно. Все бы ничего, но теперь его нос находился на уровне ее декольте, из которого выглядывала округлившаяся грудь.

Но Стефани не собиралась сутулиться. Наоборот, она еще больше выпрямила спину, продемонстрировав военную выправку.

– По электронной почте? Вы отправили ему письмо по электронной почте? – Она старалась говорить шепотом. Конечно, было бы лучше переговорить наедине в офисе, но она не могла ждать так долго, чтобы выразить свой гнев. – Вы не обучены учтивости? Почему вы не предупредили меня, чтобы я лично сообщила ему эту новость?

– Я пытался до вас дозвониться, но ваша секретарша сказала, что вы просили не беспокоить.

– Поэтому вы решили поспешить и разослать письма по электронной почте всем и каждому?

– Звездная пара придет на сегодняшнее мероприятие. Я подумал: будет лучше заранее сообщить всем, что мы добились прогресса.