– А ну давайте наружу! – крикнул им Дракула. – Готовьтесь к вылету. А пока полетайте, побегайте вокруг!
Превращенные в чудищ дети покорной толпой побрели наружу.
Остались лишь те, кто не понравился Дракуле.
– А с этими, – сказал он усталым голосом, – ты сама знаешь, что делать.
– Почему, если грязная работа, так мне? – спросила маркиза Жанна.
– Иди, иди, мне тоже поработать придется.
– Я ничего не понимаю, – прошептал Ганс. – Они дети? А почему тогда они привидения?
– Я тебе все объясню.
– Но пилюли… пилюли!
– Помолчи. Прошу тебя.
– Я не могу молчать! Я должен знать, куда маркиза поведет детей!
– Недалеко, – ответила Алиса. – Маркиза их хочет убить.
– Детей?
– Вот именно.
– Я сейчас пойду и это остановлю.
– Так просто ты ничего не остановишь, – сказала Алиса. – Тут надо думать.
– Да разве волшебников передумаешь?
– Гансик, миленький, – сказала Алиса, – не говори мне под руку. Здесь нет волшебников, а есть мошенники.
Маркиза погнала обреченных детей к выходу.
За ними шли превращенные с помощью синих пилюль в привидения и ведьм остальные дети. Шли они, еле-еле переставляя ноги и лапы.
– А ну пошевеливайтесь! – приказал Дракула. Он подтолкнул отставших кончиком сабли.
– Ну чего ты медлишь! – торопил Алису Ганс. – Каждая секунда на счету! Нельзя же допускать, чтобы они у нас так распоряжались. Лучше смерть, чем позор.
– Но еще лучше жизнь со славой, – ответила Алиса.
В этот момент дверь за Дракулой захлопнулась.
В два прыжка Алиса слетела по лестнице вниз и кинулась к столу. Она потянула ящик, но он не открывался.
– Да помоги же, Ганс!
Ганс старался помочь Алисе, но стол был сделан из крепкого мореного дуба. А где ключ?
И тут из-под стола появилась тонкая детская ручка. В пальцах она держала медный ключик.
Вслед за ключиком из-под стола вылезла маленькая девочка, та самая, которая хотела к маме.
– Зачем ты это сделала? – спросил Ганс, помогая девочке выбраться наружу.
– Я залезла к нему в карман. Я хотела найти эти пилюли и освободить всех ребят.
Алиса быстро повернула ключ и выдвинула ящик. В ящике лежали два мешка. В одном были желтые пилюли…
– Это для того, чтобы возвращать людям их нормальный облик, – сказала Алиса.
– А эти синие, – сказала девочка, показывая на другой мешочек. – Их надо сжечь!
– Молодец, как тебя зовут? – спросила Алиса.
– Сюзанна.
– Погоди, Сюзанна, – сказала Алиса. – В хороших руках и плохие пилюли могут принести пользу.
– Алиса, объясни мне хоть что-нибудь! – взмолился Ганс. – Я так больше не могу. То привидения, то пилюли, то вампиры, то мошенники!
Алиса сняла с себя куртку и накинула на голенькую замерзшую девочку. Куртка доставала девочке до колен. Девочка прижалась к Алисе.
– Я уже вчера вечером заподозрила неладное, – сказала Алиса. – Не сходились концы с концами – страшный граф Дракула, привидения, вампиры… Но чтобы все привидения, все вампиры и ведьмы слушались одного графа – это так странно! И чтобы они охотились за мной и даже устраивали завалы на железной дороге?! Ну просто не верится! А эта маркиза? Пьет водку и ругается.
– Она еще хуже Дракулы, – пискнула девочка. Она оказалась сообразительной.
– И я подумала: а что, если эти волшебники вовсе не те, за кого они себя выдают? Но кем они тогда могут быть? И я вспомнила – есть у меня враги! Всю жизнь я с ними враждую, борюсь, пытаюсь остановить их гнусные проделки и даже преступления. Эти враги – космические пираты Крыс и Весельчак У. Я думала, что они ушли на пенсию, купили замок и играют на барабанах. Но совсем недавно я встретила их на планете динозавров. Там они пытались утащить золотые яйца ящеров. Как это им удавалось? У них есть специальные пилюли, чтобы превращаться в кого захотят. Синие – чтобы превратиться в кого пожелаешь, желтые – чтобы снова принять свой облик. Эти грабители решили обчистить целую планету. Как-то они узнали о параллельном мире и воспользовались тем, что люди здесь верят в привидений и вампиров. Если ты сильно веришь в чепуху, посмотри вокруг – не окажешься ли ты в дураках.
– Я догадался! – закричал тут Ганс. – Им же надо было из кого-то делать себе слуг? И они стали воровать детей. Все думали, что они детей пожирают. А они их превращали во всякую нечисть! Я правильно догадался?
– Молодец, Ганс! – воскликнула Алиса.
– Тогда побежим и скажем Дракуле, что мы обо всем догадались. Пускай он сдается.
– Как бы не так! – возразила Алиса. – С чего бы ему сдаваться? Он тут же разрубит тебя саблей, нашлет на тебя привидений и драконов. Ты даже договорить не успеешь.
– Так что же делать?
– Мы будем воевать с нашими врагами их собственным оружием, – сказала Алиса.
– Только скорее, – попросила маленькая девочка, – а то они убьют детей, которых увела маркиза.
– Дайте мне одну минуту, – попросила Алиса. – И я придумаю, что мы будем делать.
Ганс шевелил губами, он считал секунды. Девочка подбежала к двери и стала смотреть сквозь узкую щелку.
– Что там? – спросила Алиса.
– Дракула разговаривает с драконами, – ответила девочка. – А теперь он подошел к клетке, в которой сидят твои друзья, Алиса.
– А маркиза?
– Маркиза повела детей в подвал, – сказала девочка. – Там всегда наказывают непокорных.
– Скорее, Алиса, – снова попросил Ганс. – А то я не выдержу.
– Ну что ж, – сказала Алиса. – У меня созрел план.
Граф Дракула, похожий издали на бледную поганку, стоял прямо, сдвинув тонкие длинные ноги в белых чулках, в коротком сером плаще, который раздувался от ветра, как шляпка гриба. Он глядел на клетку, в которой томился Пашка, превращенный в вампира, и профессор Гоц, ставший вороном. Граф что-то втолковывал своим новым слугам, грозя им длинным указательным пальцем.
Остальные его слуги разошлись по двору, разговаривали или просто вздыхали по дому, маме и папе, которых они теперь должны были убивать или покорять. Вороны стаей носились над двором, играя в догонялки и пятнашки, забыв на время о том, что они солдаты страшной армии графа Дракулы.
Боевой дракон Дракулы лежал, вытянувшись под стеной, чтобы не продуло ветром, – он очень боялся простудиться. Дышал он обыкновенно, паром.