– Ма-а-а-м… – проблеял над ухом испуганный Женькин голосок. – С тобой как, все в порядке? Ты уже двенадцать часов спишь… Вставай, а? Мне в институт идти надо, на консультацию…
– Так иди, Жень. Чего ты? – тихо промычала она, с трудом разлепив губы.
– Ага, иди… Как я тебя тут одну оставлю? В таком… состоянии?
– Да уж… – проговорила она уже бодрее и даже усмехнулась слегка, – состояния у нас у обеих, что ни говори, плоховатые. Особенно в последние дни.
– Ну, тогда я никуда не пойду! Если ты не встанешь, я не пойду!
– Да я встану, Жень. Со мной все в порядке, честное слово. Вот видишь, уже встаю…
Сев на постели, она притронулась кончиками пальцев к вискам, осторожно потрясла головой, вымучила из себя довольно веселенькую улыбку, даже сделала попытку потянуться будто бы в радостном пробуждении. На Женьку старалась не смотреть – вдруг в глазах давешняя боль плеснется?
– Ну все, иди, Жень… Когда у тебя экзамен?
– Завтра… Да я ненадолго, мам! На консультацию сбегаю и обратно! И весь день заниматься буду! А ты вставай, тоже займись чем-нибудь!
– Чем, например?
– Ну, я не знаю… В магазин сходи, обед приготовь. Накорми своего несчастного ребенка, у него же сессия, в конце концов! Организму калории с витаминами нужны!
– Да? Ну ладно…
– Тогда я побежала?
– Беги.
Она еще посидела на постели, привалившись спиной к стене и соблазняясь мыслью бухнуться обратно в подушки, но материнская совесть взяла-таки верх над вялым улиточным состоянием. Действительно, надо бы обед приготовить. Хорошую ей установку Женька дала, действенную. В том смысле, что можно совершать ряд определенных и понятных действий, ни о чем другом не думая. Главное, надо как-то начать этот ряд. Встать с постели. Умыться. Одеться. Пойти в магазин. Встать к плите…
Вот и хорошо. Вот и умница. Вот и молодец. Одно действие совершила, приступай к другому. Умница, уже и до магазина дошла. Теперь обратно – с сумками…
– Лин… Ты, что ли?
Опа… А вот лишние встречи мы вписывать в этот ряд не договаривались. Люся. Только тебя мне сейчас и не хватало…
– А я смотрю – ты, не ты…
– Это я, Люсь. Здравствуй.
– Привет, привет… А чего с сумками-то? Иль ты уже домой из богатого замужества возвернулась?
– Да, Люсь. Будем считать, что возвернулась.
– Ой, да и ладно, да и бог с ним! А я, знаешь, сразу тогда подумала – не сложится у тебя ничего. Потому что неправильно это, шиворот-навыворот получается. Богатство, оно ведь только к богатству лепится, а наоборот никогда не выходит. Так что не бери близко к сердцу. Лучше приходи ко мне вечерком, посидим, как раньше… Я не гордая, я плохое не помню.
– Люсь… А что я сделала… плохое, которое ты обещаешь не помнить?
– Ну так… – наморщила Люся лоб в растерянности, – я уж и не помню, чего я на тебя вдруг озлилась… Ой, я ведь не похвастала еще, Линк! Мы же вчера с Колей «плазму» таки в кредит оформили! Красотища! Теперь, правда, на одной картошке сидеть придется… Ну ничего, перетерпим! Зато теперь зайдешь в дом, оглядишься, и прям ващ-ще… Так прям всё…
– Богато? – закончила Лина за нее, грустно грассируя на хохляцком «г».
– Ага… – ничуть не услышала грусти в ее голосе Люся, – богато, прямо глаз радуется! Да чего рассуждать-то, пойдем прямо сейчас да посмотрим!
– Нет, Люсь. Как-нибудь в другой раз. Ты прости, мне идти надо… До свидания.
– Ну иди, раз надо… – разочарованно протянула Люся в ее удаляющуюся спину. Вздохнув, добавила грустно: – А ты другая какая-то стала, Лин… Не свойская какая-то… Завидуешь, что ли?
Открыв дверь в подъезд, она торопливо нажала на кнопку лифта, оглянулась лихорадочно. Потом одернула себя – перестань. Люсю пережили, и ладно. Теперь надо на приготовлении обеда сосредоточиться. Продолжить жизнь по установленной Женькой программе. Шаг за шагом, все вперед.
Время до Женькиного прихода и впрямь протекло незаметно. Когда ключ знакомо зашуршал в замочной скважине, выскочила в прихожую с улыбкой и тут же и застыла на месте, удивленно тараща глаза. Из-за спины Женьки выглядывал Егор…
– Мам! Этот парень говорит, что тебя ищет! – неловко махнула рукой в его сторону Женька. – Ходит по всем квартирам и спрашивает, где Лина живет… Ты его знаешь, мам?
– Да. Знаю. Познакомься, Женя, это Егор, сын Павла Сергеевича.
– Ах вот оно что… – протянула Женька, уставившись на Егора с жадным любопытством. – Сын, значит…
– Здравствуйте, – неуклюже склонил он голову, прижав руку к груди, – очень приятно познакомиться…
– Ну, чего вы оба в реверансах топчетесь? – удалось ей, наконец, прийти в себя. – Давайте мойте руки, обедать будем. Женя, проводи Егора в ванную!
Вернувшись на кухню, она постояла еще немного в растерянности, потом засуетилась бестолково с обедом, пытаясь унять дрожь в руках. Суповая тарелка выскользнула, упала на пол с нервным дребезжанием. Не разбилась, надо же. Значит, счастья не будет.
Обедали молча, тоже как-то бестолково. Хлебали щи со старанием, будто важнее этого занятия на свете нет. Первым не вынес этой бестолковости Егор, положил ложку, глянул на нее отчаянно:
– Лина… Я спросить хотел… Только я не знаю, как вы к этому отнесетесь. В общем…
– Давай, Егор. Не тяни. Что у тебя случилось?
Спросила – и отвела взгляд в сторону. Слишком уж густым отчаянием из его глаз полоснуло.
– Да нет, ничего такого не случилось, что вы! Просто… Я из дому решил уйти. Можно я у вас немного поживу?
– Поживешь? Как это?
– Ну, я не знаю… В принципе я и на полу спать могу. Всего несколько дней, пока аттестат не получу! А потом я сразу в Питер уеду… Если я дома останусь, отец меня не отпустит. Он вчера, когда вы ушли, все ходил по дому, ходил… Я знаю, когда ему плохо, он всегда по дому ходит. К нему в это время и близко подходить нельзя. Ну как я к нему со всем этим подойду? Вы ж сами видели… Я уж лучше так, без подхода. Уеду, и все. Можно я у вас поживу?
– Нет, Егор. Нельзя.
– Но… почему?
– Потому. Нельзя, и все. Понимаешь, ты сам должен свое право отстоять, честно и смело. А получается, ты обманом хочешь… И меня в свой обман вовлекаешь. Пойми, я никакого права на этот обман не имею… Тем более твой отец быстро догадается, где тебя искать. А я не могу, Егор…
– Но что же мне тогда делать?
– Не знаю. Плохой я тебе советчик. Я и сама с собой пока не знаю, что делать. В конце концов, не станет же он тебя веревками к стулу привязывать! Если захочешь, все равно своим путем пойдешь. А я… Прости, Егор, я помочь тебе ничем не смогу… Не обижайся на меня, пожалуйста.