Он так и сказал «мои» — впервые сознался, для чего создавался этот фонд, для каких целей туда переводились деньги.
— Если вы разрешите, я сам полечу во Францию, — предложил начальник охраны.
— Он еще спрашивает! — окончательно разгневался президент. — Конечно, тебе нужно лететь. Мою особу как-нибудь и без тебя будут охранять. А ты лети туда и поторопи своего «специалиста». Если он такой умный, пусть быстрее найдет Касимова и узнает наконец, где наши деньги.
Начальник личной охраны кивнул.
— И запомни, — поднял правую руку президент, — либо ты возвращаешься с деньгами, либо вообще уходишь с работы. Третьего варианта не будет.
Говорят, мужчины всегда получают удовольствие большее, чем женщины. Не знаю, не был женщиной. Но в эту ночь я понял, что ничего не знал о любви. Оказывается, самое большое счастье — это когда лежишь рядом с любимым человеком и просто чувствуешь его тепло. И не надо ничего говорить или делать. Просто нужно лежать и чувствовать тепло.
Это была ночь в моей жизни, когда я вдруг что-то понял. Нет, не стал другим человеком. Просто в эту ночь я понял нечто особенное. Оказывается, женщина бывает так же необходима мужчине, как и мужчина женщине. Такая глупая и простая истина. Но, чтобы ее понять, мне пришлось пройти через Афганистан, ранение, разрыв с женой и все остальное.
Утром я уезжаю в Париж, даже не разбудив Надю. И сразу с вокзала отправляюсь в посольство той самой «солнечной» республики, консул которой должен продлить мое разрешение на право проживания во Франции. Нужно видеть этого человечка. Типичная гнида — маленький, постоянно улыбающийся, с прилизанными волосами и лицом хорька. Спина его постоянно готова согнуться в поклоне. Очевидно, звонивший ему человек был для него слишком значительной фигурой, поэтому он готов был сделать для меня что угодно.
Отдав паспорт, я иду гулять по городу. Заодно надо снять номер где-нибудь в гостинице. Консул пообещал, что вернет паспорт уже завтра: видимо, он имеет свои собственные связи среди французских чиновников.
Гостиницу я нахожу быстро. Отель довольно приличный. Я просил в туристическом бюро, чтобы мне дали не очень дорогой. Не удивляйтесь, что я смог это сделать. У них там лежит табличка отелей со звездами. Нужно подойти и показать пальцем, какую категорию отеля вы хотите, а потом показать цену. Можете показать еще и район, где хотите жить. Все остальное делает мужчина, сидящий за стойкой, или помогающая ему женщина. Они и дают вам направление. Я выбрал трехзвездочный отель «Империал», как мне показалось, за умеренную цену. Хотя все равно получилось где-то долларов сто сорок в день.
Отель расположен на авеню Малахов. Небольшой, всего тридцать семь номеров. По-моему, они помешались на Крымской войне. Я потом видел и бульвар Севастополь. Но все равно цены в Париже на порядок выше, чем в Лабуэре, я, признаться, не привык к подобной дороговизне. Даже в Америке, где мне довелось побывать несколько лет назад, все было гораздо дешевле, чем здесь.
Париж и в первый раз произвел на меня впечатление людской сутолокой, обилием магазинов, ароматами дорогих парфюмов. Настоящий киллер должен быть немного собакой, он обязан запоминать запахи, чтобы мгновенно реагировать на любую опасность. Вот и в этот раз я ходил по городу и впитывал все эти запахи, аромат города. А город действительно прекрасный.
Я как раз подъехал к Эйфелевой башне, когда зазвонил мой сотовый телефон. Звонил «главный мясник», о котором я все время думал.
— Есть какие-нибудь новости? — спросил он своим гнусным голосом.
— Пока нет. Я в Париже. Отдал паспорт вашему консулу, как мы и договаривались. Сейчас гуляю по городу.
— Вам не кажется, что выбрали слишком неподходящее время для прогулок?
— Я делаю так, как считаю нужным. Не надо меня торопить, — я начинаю злиться, — от этого я не стану работать лучше.
— Ладно, ладно. Я просто хотел напомнить, что прошло уже много дней. Все-таки нам нужны конкретные результаты.
— У вас есть фото бывшей сотрудницы Рашида Касимова — Элины Селичкиной?
— Той суки, что сбежала вместе с ним?
— Это мне пока неизвестно. Она убежала в Турцию. Вы можете прислать мне ее фотографию по факсу?
— Вы ее уже нашли?
— Пока нет. Но у меня есть некоторые подозрения. Вы можете прислать ее фотографию или нет?
Этот тип раздражает меня все больше и больше.
— Но ее фотография была в личном деле Касимова, — напоминает он мне, словно школьнику, забывшему о своем домашнем задании.
— Я помню. Но мне нужны ее разные фотографии. Разные, вы меня поняли? В разных позах и с разными людьми. Одна фотография еще ничего не говорит, тем более о молодой женщине, которая может изменяться.
— Получите их завтра вместе с паспортом, — отвечает мой главный заказчик, и я первым отключаюсь, чтоб не наговорить ему гадостей.
Мне совсем расхотелось подниматься на Эйфелеву башню. Этот мерзавец все-таки испортил настроение. Я возвращаюсь в отель и звоню Наде в Лабуэр. Телефон не отвечает, наверное, они гуляют по городу. Чертыхаюсь и снова отправляюсь на улицу. Здесь должно быть много борделей. Я уже выхожу на проезжую часть, чтобы остановить такси, как вдруг вспоминаю про Надежду. Немного подумав, возвращаюсь на тротуар.
По-настоящему мужики блудят либо от тоски, либо от неустроенности собственной жизни. Я не говорю о патологических развратниках. Если бы не было последней ночи, я бы наверняка поехал в какой-нибудь бордель, но после этой ночи… Мне туда не хочется.
В отель я возвращаюсь в одиннадцатом часу и снова звоню. На этот раз трубку снимает Надя.
— Добрый вечер, — я почему-то волнуюсь, словно не знаю, что сказать ей.
— Добрый вечер, — отвечает она, — а я жду твоего звонка.
— Я звонил в четыре часа дня, но вас не было дома.
— Мы были дома. Наверное, просто не слышали. Сидели на веранде. У нас сегодня потрясающая погода. Такое солнце, как будто весна.
— А здесь холодно, — бормочу я.
— Ты не оставил мне номера своего сотового телефона, — вдруг говорит она, — я могла бы позвонить тебе сама.
— Ты не спрашивала, — отвечаю я, поняв, что она права. Кажется, я начинаю совершать ошибки.
— Надеюсь, ты не очень там резвишься? — Неужели она ревнует такого инвалида, как я?
— Не очень. — У меня не получается диалог. Может, потому, что я впервые в жизни пытаюсь произнести нечто путное, просто сказать какие-то теплые слова.