— Хороши шуточки! — возмутился Пушаня.
— Вы опять за своё! — остановил друзей Кронос. — Совсем не можете не спорить! Как малые дети, честное слово!
— Я придумал! Придумал! — завопил Пушаня. — Давайте подарим им наш прибор невидимости! Им понравится!
— Мы не можем! — остановил его Кронос. — Ты прекрасно знаешь, мой друг, что нам запрещено дарить кому бы то ни было приборы, придуманные на Путалании. Это закон.
— Но что тут такого? — возмутился Пушаня.
— Вдруг этот прибор случайно окажется в руках учёных этой планеты? Во-первых, они раскроют тайну нашего пребывания на Земле, а во-вторых, поймут как сделан наш прибор, что значительно изменит научную мысль на этой планете и даст ей такой скачок в развитии, что это приведёт к абсолютно непредсказуемым последствиям!
— Да они ничего не поймут! Ты же знаешь, что наш прибор невидимости специально замаскирован под обычный пояс, а маленькая кнопочка спрятана в пряжке и совершенно незаметна. К тому же, принцип построения невидимости основан на энергии солнца, что просто немыслимо вычислить природу создания нашего прибора! У землян нет ни необходимых знаний, ни инструментов, ни разработанной теории, я уже не говорю о специальных механизмах, позволяющих хоть как-то приблизиться к разгадке!
— Это всё верно, — заколебался Кронос, — но закон есть закон.
— Да ладно тебе, — вмешался Ушух. — Можно запрограммировать прибор на мгновенный распад, таяние в воздухе, в случае попытки его разобрать. Вот и все!
— Это конечно можно, — проговорил Кронос, — но как быть с законом? Как мы объясним исчезновение прибора?
— Скажем, что на него случайно наступил Ушух и он сломался и раздавился, поэтому пришлось его уничтожить.
— А что это сразу я? Как что, сразу я! — возмутился Ушух. — Так не пойдет!
— Ну ладно, ладно, я сам наступил! — уступил Пушаня.
— Вот так-то лучше! — примирительно пробурчал Ушух.
— Врать нехорошо, друзья мои! — назидательно проговорил Кронос.
— Но иногда можно, если очень надо! — просительно посмотрел на приятеля Пушаня.
— Что с вами поделать! — решился Кронос. — Ладно! Только учтите: это была ваша идея!
— Ура! — закричали Пушаня и Ушух. — Пошли в гости к Маше! Она уже наверное пришла из школы!
— Ладно, пошли! — согласился Кронос, и исследователи отправились в гости.
Маша была уже дома и с нетерпением ожидала гостей в компании своего друга Алёши. Дети приготовили путаланцам подарки. Накануне они долго совещались о том, что могло бы порадовать их внеземных друзей. Совещались они и на уроках, и на переменках, и по дороге из школы, и даже дома по телефону, лихорадочно перебирая свои сокровища. Ими однозначно и решительно были отвергнуты оловянные солдатики, мягкие игрушки, стеклянные шарики, машинки, куклы, и даже сачки для ловли бабочки, пазлы из двухсот сорока и трехсот восьмидесяти деталей, видеокассеты про Колобка и Змея Горыныча, Василису Премудрую и Бабу Ягу, детский велосипед и коньки и еще куча разных других предметов. Наконец, после долгих и мучительных поисков Маша остановила выбор на энциклопедии растений и животных и большой плитке шоколада, а Алёша — на книге о динозаврах и ручке с исчезающими чернилами, подаренной ему на прошлый день рождения бабушкой. Ручку было немного жалко, но с другой стороны, не каждый день к тебе в гости вот так по-свойски, по-простому приходят в гости инопланетяне! Это даже круче, чем Карлсон, который живёт на крыше. Помнится, когда мама прочитала Алёше эту книгу, ему очень-преочень хотелось, чтобы и к нему прилетал в гости маленький и смешной толстый человечек с пропеллером на спине. Но сколько ни сидел Алёша у окна, до рези в глазах вглядываясь в пейзаж за окном и в крыши соседних домов, никакие человечки так и не соизволили приземлиться на его подоконник. И собаку ему тоже не подарили. Теперь Алёша этому факту даже несильно огорчался, ведь их с Машей приключение оказалось куда интереснее!
Маша тоже ждала путаланцев с нетерпением. Ей хотелось рассказать им, что она так много успела прочитать из своего учебника, и что теперь она поняла, как здорово и интересно учиться! Когда она вырастет, то обязательно станет космонавтом-биологом и прилетит на Путаланию, чтобы изучить её и поделиться своими знаниями о Земле! В фантазиях девочке рисовалась как она в серебристом скафандре спускается по ступенькам на Путаланию и радостные Кронос, Пушаня, Ушух и Бунча встречают её с цветами, а позади целая делегация путалан радостно машет руками и кричит: «Маша! Маша!».
— Маша! Маша! — тряс девочку за рукав Алёша. — Очнись!
Маша посмотрела на Алёшу и пробудилась от своих грёз.
— Твои друзья пришли! — сказал Алёша.
— Привет, Маша! Привет, Алёша! — поздоровались инопланетяне.
— Привет, Кронос, Пушаня, Ушух и Бунча! — улыбнулась Маша. — Я так вас ждала, просто немного задумалась.
— Мы сегодня улетаем, пришли попрощаться, — сказали дружно путаланцы.
— Так скоро! — огорчилась Маша. — На Земле столько всего интересного! Может быть, вы ещё побудете тут хотя бы чуть-чуть?
— Мы бы с радостью! — ответил за всех Кронос. — Но не получится. Надо улетать. Нас ждут дома.
— Не расстраивайся, — попробовал приободрить девочку Пушаня. — Думаю, мы ещё не раз наведаемся к вам в гости. Тут и правда много интересного. К тому же, я не теряю надежды найти Снежного человека! Пусть мне для этого даже придётся лазить по этим вашим Ги-ма-ла-ям!
— Пушаня! Ты просто чудо! — расхохоталась Маша. — Теперь я знаю, что вы точно прилетите ещё раз! С твоей энергией и желанием ты обязательно найдёшь то, что ищешь! Я в тебя верю!
— Спасибо! — приосанился Пушаня. — Я прилечу!
— Мы приготовили вам небольшие подарки! — вмешался Алёша. — Хотим чтобы что-то осталось у вас на память о Земле. Вот это книга о динозаврах, доисторических животных, живших на земле в незапамятные времена, а это ручка с исчезающими чернилами. Просто такой фокус. Пишешь на бумаге, а потом буквы исчезают. При желании, если нагреть лист бумаги над огнём, буквы опять появятся. Тот, кто не знает секрет, никогда ваше послание не прочтет.
— Здорово! — восхитился Ушух. — Вещь!
— А это от меня, — Маша протянула Кроносу энциклопедию растений и животных и шоколадку. Я еще не успела прочесть весь учебник, но тут даже больше информации, к тому же она с картинками. Думаю, вам это пригодится. А шоколад — это просто очень вкусно!
Бунча тут же встал на задние лапки и просительно уставился на Кроноса и Машу.
— Вот кто у нас самый большой любитель сладкого, — кивнул на него Кронос. — Тут же учуял! Ты бы видела, как он стащил в зоопарке мороженое, и как он его уплетал!
— Обойдётся! — отодвинул Бунчу Пушаня и протянул лапу к лакомству.
— Э, нет! — засмеялся Кронос. — Не так быстро! Мы отвезём шоколад на Путаланию! Там наши учёные раскроют его секретный состав и будут делать такой же, чтобы всем досталось!