Маккалеб медленно ехал по дороге 101, потом развернулся и, миновав перевал Кахуенго, выехал на шоссе 134, наконец прибавил скорость и двинулся на север. Он съехал на боковое шоссе в районе бульвара Виктории и двинулся на запад, пока не отыскал Атолл-авеню. Это был явно промышленный район. В воздухе висел запах пекарни; рядом, в огороженном дворе, лежали высоченные штабели гранитных плит. Здесь же находились складские помещения без табличек. С ними соседствовал оптовый склад химических препаратов для обработки бассейнов и цех по переработке мусорных отходов.
Атолл-авеню заканчивалась тупиком, упираясь в старые железнодорожные пути с торчащим между рельсами высоким бурьяном чуть ли не по пояс. Маккалеб вывернул «таурус» на узкую дорожку, по обеим сторонам которой стояли невысокие складские здания с примыкавшими к ним одноместными гаражами. Каждое такое помещение принадлежало хозяину, занимавшемуся своим мелким бизнесом. На алюминиевых дверях-рольставнях некоторых помещений значились имена владельцев. На других не было никаких табличек, и можно было предположить, что они бесхозны или используются под склад нелегально.
Маккалеб остановил машину перед ржавеющей дверью, на которой значился адрес, оставленный в полиции три месяца назад Джеймсом Нуном. Кроме адреса, на двери ничего больше не было. Терри заглушил мотор и вышел из машины.
Ночь была беззвездная и безлунная. Царила тьма. Только одинокий фонарь отбрасывал слабые блики на дорожку недалеко от того места, где стоял Терри. Маккалеб внимательно осмотрелся. Но тут он услышал приглушенные звуки музыки. Пел Джимми Хендрикс. Еще дальше пытались опустить дверь одного из гаражей. Дверь скрипела, с трудом поддаваясь, и наконец заела, оставив широкую щель внизу гаража, словно кривую усмешку.
Маккалеб осмотрел помещение, на котором значился адрес Нуна, потом опустился на колени, чтобы проверить, насколько плотно закрыта дверь. Терри показалось, что из-под двери со склада пробивается неяркий свет. Внизу Маккалеб различил очертания висячего замка, продетого через два стальных кольца. Одно из них крепилось в двери, а второе кольцо торчало в тротуаре, выложенном бетонными плитами.
Маккалеб выпрямился и тихо постучал ладонью по двери. Шум от стука оказался сильнее, чем он ожидал, эхом отдаваясь внутри здания. Терри отступил на шаг от двери и снова огляделся. Кроме отдаленных звуков музыки, ночную тишину ничего не нарушало. Воздух был абсолютно неподвижен, ночной ветерок тихонько шелестел между темных силуэтов стоявших в ряд гаражей.
Маккалеб вернулся в машину, включил двигатель и развернул «таурус» так, чтобы свет от фар освещал гараж Нуна. Оставив фары включенными, Терри заглушил мотор и подошел к багажнику. Под резиновым ковриком Терри нашел разобранный домкрат в идеальном состоянии. Взяв ручку инструмента, Маккалеб направился к двери гаража. Оглядевшись еще раз, он склонился над тяжелым висячим замком.
Когда-то, во время работы агентом ФБР, Маккалебу ни разу не приходилось проникать в чье-либо помещение нелегально. Он прекрасно знал, что так делали многие, но сам исхитрился избежать этой этической дилеммы. Но сейчас он не испытывал никаких угрызений совести, пытаясь выломать ушко замка. У Терри уже не было служебного жетона, кроме того, дело было сугубо личное. Нун был преступником, который осмелился взвалить ответственность за убийства на него, Маккалеба. И теперь Маккалеб ни секунды не задумался о нарушении прав Нуна и незаконном вторжении в его жилище.
Удерживая ручку домкрата, он начал медленно расшатывать стальное кольцо. Замок был очень тяжелый, но кольцо в двери стало понемногу подаваться, а затем выскочило из припаянного крепления. Терри встал с колен, огляделся и прислушался. Было по-прежнему тихо. Теперь Хендрикс исполнял свою версию хита Боба Дилана. Терри вернулся к машине и положил домкрат на место, накрыв его ковриком.
Обойдя вокруг машины, Терри присел возле переднего колеса и, с силой проведя пальцами по шине, набрал горсть угольной пыли, налипшей, пока он ехал. Вернувшись к двери гаража, Маккалеб размазал черную пыль по частям разбитого замка, чтобы со стороны можно было подумать, что кольцо вырвали из двери уже давно и обломки загрязнились. Потом Терри стряхнул пыль с пальцев и вытер руку о свои черные носки.
Готовый действовать дальше, он правой рукой взялся за ручку двери, а левую руку просунул под плащ, нащупав пистолет под ремнем. Маккалеб осторожно вытащил пистолет, держа его дулом кверху на уровне плеча. Он одновременно толкнул дверь плечом и шагнул через порог.
Его глазам не надо было привыкать к темноте. Свет от горевших фар освещал часть гаража. Терри внимательно осмотрелся, держа пистолет в руке. Он увидел незаправленную раскладушку, гору картонных коробок, сваленных возле стены слева, а напротив — очертания письменного стола и картотечного шкафа. На столе стоял компьютер с включенным монитором, который отбрасывал лиловые блики на стену. С потолка свисал фонарь на подвеске. Привыкнув к полумраку, Маккалеб разглядел провод, который тянулся от фонаря по потолку, а потом вниз по стене до выключателя, находившегося возле койки. Маккалеб щелкнул выключателем, даже не глядя на него.
Лампа дневного света мигнула пару раз, а потом ровно загудела, ярко освещая весь гараж. Теперь было хорошо видно, что помещение пусто, что в него не ведут другие двери, за которыми кто-то мог затаиться. В этой прямоугольной комнате, забитой офисной мебелью и оборудованием, находились также необходимые предметы домашней обстановки — кровать, комод с ящиками, электрообогреватель, плитка и небольшой холодильник. Ни раковины, ни ванной не было.
Маккалеб вышел на улицу и вернулся к машине. Через открытое окно он потянулся и выключил фары. Потом переложил пистолет под ремень на животе, чтобы был под рукой, и снова вошел в гараж.
Снаружи воздух и так был неподвижен, а внутри помещения он был просто затхлым. Маккалеб сразу направился к старинному металлическому столу, чтобы взглянуть на компьютер. Монитор светился, как и несколько минут назад; компьютер «спал», и по экрану плавали цифры и фигурки различных размеров. Маккалеб смотрел на экран, чувствуя, как его охватывает ступор, словно что-то сталью сковало его мышцы. А в голове возник образ красного яблока, которое в одиночестве падает на пол. По спине Маккалеба пробежал противный холодок. — Вот черт, — прошептал он.
Он отвлекся от экрана монитора, посмотрев, что за книги стоят на полке, в непосредственной близости от компьютера. В основном это были справочники по работе с Интернетом. Еще две книги, в которых содержались адреса и биографии двух знаменитых хакеров. Там же лежали три тома по расследованию преступлений и учебник по расследованию убийств; среди них находился справочник ФБР по серийным убийцам, особое место среди которых занимало дело так называемого Поэта. Были еще две книги по гипнозу. Одна из них была посвящена человеку по имени Гораций Гомбл. Об нем Маккалеб знал много. О нем писали все, кому не лень, все специалисты по серийным убийцам в ФБР. Гомбл когда-то был актером в Лас-Вегасе и пользовался своими способностями гипнотизера — при том, что принимал наркотики, — соблазняя юных девочек на деревенских ярмарках во Флориде. Насколько было известно Маккалебу, Гомбл все еще отбывал срок в тюрьме.